Fainé nimmt bei La Caixa eine drastische Veränderung vor und wählt Reynés als Simóns Ersatz.

Isidro Fainé, Präsident von La Caixa, beendete gestern offiziell seine kurze Flitterwoche mit Ángel Simón, dem Manager, den er etwas mehr als ein Jahr zuvor zum CEO von Criteria ernannt hatte. Der Stiftungsrat der La Caixa Foundation unter dem Vorsitz von Fainé hat sich darauf geeinigt, Simón zu ersetzen und an seiner Stelle Francisco Reynés zum geschäftsführenden Vizepräsidenten zu ernennen. Reynés wird diese neue Position mit der des geschäftsführenden Vorsitzenden von Naturgy kombinieren. Zu seinen Aufgaben gehört auch die des Schirmherrn der Stiftung selbst.

Simón kam zu Criteria mit dem Ziel, die Investmentgesellschaft zu revolutionieren, die in Spanien aufgrund ihrer Größe und ihres Investitionsportfolios die erste war. Die Holdinggesellschaft von La Caixa befand sich seit mehr als drei Jahrzehnten in einer Phase des Minimalismus und zog sich aus dominanten Positionen in großen spanischen Dienstleistungsunternehmen zurück, um nun die Rolle eines Finanzinvestors einzunehmen. Von den Machtambitionen der Vergangenheit war La Caixa weit entfernt, mit Ausnahme ihrer drei größten Unternehmen: Caixabank, Naturgy und Telefónica. Den Wunsch nach dieser Änderung hatte Fainé bereits vor über einem Jahr geäußert.

Simon kam wie ein Hurrikan. Im vergangenen Juni stellte er in Begleitung von Fainé den ehrgeizigen neuen Strategieplan von Criteria für den Zeitraum 2025–2030 vor, der das Ziel vorsieht, im letzten Jahr 700 Millionen an Dividenden an die La Caixa Foundation auszuschütten.

Darüber hinaus verdoppelte Criteria in nur wenigen Monaten seinen Anteil an Telefónica, und zwar in einem Blitzkrieg im Bündnis mit der Regierung, um die Saudis vom STC abzuhalten. Er suchte erfolglos nach neuen Aktionären für Naturgy, eines der Kronjuwelen, das eine neue Aktionärsstruktur brauchte. und im Blitzkriegsrhythmus erweiterte es den Aktionsradius von Criteria durch neue Beteiligungen, die seinen Wunsch nach Einfluss offenbarten: Colonial, Puig, Veolia, Europastry, Celsa. Alle wichtigen Operationen.

Diese Dynamik passte nicht immer gut in das Umfeld von La Caixa und führte auch nicht zu einem Verständnis für die klassische Unternehmenskultur. Der eigene Präsident war es gewohnt, alle wichtigen Transaktionen direkt abzuwickeln, und der neue CEO spielte nicht nur an verschiedenen Fronten eine herausragende Rolle, sondern sorgte auch für Spannungen im kleineren der beiden schwarzen Türme an der Diagonal in Barcelona, ​​wo die La Caixa-Stiftung ihren Sitz hat. Es entstand eine Atmosphäre des Misstrauens.

Simón wollte Criteria revolutionieren, das seit über drei Jahrzehnten von verstreuten Investitionen betroffen war.

Die Definition der neuen Kriterien war zudem eng mit den globalen geoökonomischen Veränderungen verknüpft, die staatliche Eingriffe in das Leben von Unternehmen erforderlich machten, die als strategisch wichtig gelten, um zu verhindern, dass diese in unsichere Hände fallen oder deren Investitionen im Land gefährdet sein könnten. Und genau das macht einen großen Teil des Portfolios von Criteria aus Unternehmen mit diesen Merkmalen aus, was ein reibungsloses Verhältnis zu Präsident Pedro Sánchez und mehreren seiner Wirtschaftsminister erfordert. Mit der Wahl Simóns Ende 2023 wurde dieser zentralen Bedingung bereits Rechnung getragen.

In diesem komplexen Kontext trug der politische Druck von Parteien wie der Volkspartei (PP), die die Vorstellung verbreiteten, La Caixa sei zum Finanzflügel der Regierung geworden, zusätzlich zur Verschärfung der Situation bei. Diese Stimmen wiesen auf Simóns Nähe zu den Sozialisten hin.

Die Entscheidung von Pedro Sánchez, José María Álvarez-Pallete am 18. Januar aus dem Präsidentenamt von Telefónica zu drängen, bereitete Fainé noch mehr Unbehagen. Es sei darauf hingewiesen, dass zwar Ángel Simón zusammen mit Enrique Goñi, Fainés Berater, und Manuel de la Rocha, Wirtschaftsdirektor des Präsidiums des Premierministers, die unangenehme Aufgabe übernehmen mussten, Pallete über seinen Rücktritt vom Präsidium von Telefónica zu informieren, es jedoch Fainé war, der bei einem Treffen mit Sánchez in Moncloa grünes Licht für den Wechsel geben musste. Und das führte zu einigen angespannten Gesprächen zwischen dem Finanzier und dem Vorsitzenden der Volkspartei, Alberto Núñez Feijóo.

Dass Fainé seine Vision der Organisation von La Caixa änderte, wurde deutlich, als er im vergangenen Dezember, nur wenige Tage vor dem Wandel bei Telefónica, Josep Maria Coronas zum Generaldirektor der Stiftung ernannte, eine Position, die zusätzlich zu der des Sekretärs hinzukam. Der Staatsanwalt pflegt seit Jahren eine enge Beziehung zu Reynés, seit sie eine Partnerschaft beim Autobahnkonzessionär Abertis gründeten, der Teil der La Caixa-Gruppe war. Coronas Wahl löste die erste große Krise aus, die mit dem Rücktritt des langjährigen Vizepräsidenten von La Caixa, dem Notar Juan José López Burniol, einherging. Er hielt es nicht für angebracht, die Positionen des Sekretärs und des Generaldirektors in einer Person zu vereinen. Simon teilte diese Meinung. Im April letzten Jahres wurde Reynés schließlich zum Treuhänder der Stiftung ernannt. Dieser Schritt festigte die Entfremdung zwischen Fainé und Simón und war ein Vorgeschmack auf das, was gestern geschah: eine Machtkonzentration in den Händen der Naturgy-Geschäftsführung. Letzterer galt als der PP näherstehend, während Simón den Sozialisten näher zu stehen schien. Standorte, die beide stets verneint haben.

In den letzten Tagen hat ein Vorfall an Bedeutung gewonnen: die von Criteria genehmigte Investition in Höhe von knapp über 200 Millionen Euro zum Erwerb von 20 % des katalanischen Stahlunternehmens Celsa, ein weiterer Schritt in der Strategie zur Förderung großer Familienunternehmen oder etablierter Unternehmen. Ein Projekt, das die Regierungen von Sánchez und Salvador Illa in der Generalitat angesichts der Zahl der Arbeitsplätze – bis zu 10.000 – und der Bedeutung der Produktion als strategisch betrachteten.

Am Vorabend der Machtübergabe, am 23. April, traf sich Isidro Fainé mit Pedro Sánchez

Die Verhandlungen begannen nach einem Treffen zwischen Fainé und Celsa-Präsident Rafael Villaseca. Mit grünem Licht vom Ersten ging es für den Zweiten mit Simón auf die Zielgeraden. Zu Beginn dieses arbeitsreichen Monats April gaben beide Parteien die endgültige Vereinbarung bekannt, vorbehaltlich der Due Diligence (Abschlussprüfung), jedoch mit allen vereinbarten Bedingungen, die bereits vorliegen und vom Criteria-Vorstand genehmigt wurden. Einige Tage später stellte Criteria in einer zweiten Stellungnahme den Abschluss der Transaktion infrage. Dieser Umstand hatte nichts mit der wirtschaftlichen und finanziellen Lage des Unternehmens zu tun, sondern einzig und allein mit seiner Vergangenheit und dem bitteren Nachgeschmack, den einige Führungskräfte der CaixaBank angesichts der Schuldenverluste erlitten hatten, die sie gemacht hatten, als das Stahlunternehmen aufgrund seiner hohen Verschuldung in die Insolvenz geriet. Dies geht aus Quellen hervor, die diese Zeitung befragt hat.

Doch die Kehrtwende offenbarte das sich verschlechternde interne Klima und alarmierte vor allem die Regierungen von Madrid und Barcelona, ​​die keine neue Krise im Unternehmen wollten. Sogar De la Rocha ist gesetzlich dazu verpflichtet, die Entwicklung des Unternehmens zu überwachen. Letzte Woche, am Mittwoch, dem 23. April, während die Katalanen einen sonnigen Tag damit genossen, Blumen und Bücher zu kaufen, traf sich Fainé erneut mit Sánchez. Kurz darauf wurde die Ablösung des gestern hingerichteten Simón vollzogen. Es scheint, dass Sánchez nicht das erreicht hat, was er beabsichtigte.