Ivanpah, das Solarkraftwerk, das eine Revolutionierung und die Zukunft sauberer Energie in den Vereinigten Staaten versprach, wird geschlossen.

Das an der Grenze zwischen Kalifornien und Nevada gelegene Solarkraftwerk Ivanpah wird 2026, nur elf Jahre nach seiner Eröffnung, geschlossen.

Dies wurde von NRG Energy, einem der Miteigentümer des Projekts, bekannt gegeben, an dem auch Google und BrightSource Energy beteiligt sind.

Die Entscheidung beinhaltet die vorzeitige Kündigung von Verträgen mit Elektrizitätsunternehmen wie Pacific Gas & Electric und Southern California Edison und bedarf der behördlichen Genehmigung.

Ivanpah wurde 2014 als weltweit größte Anlage zur konzentrierten Solarstromerzeugung eröffnet. Dabei kommt eine Technologie zum Einsatz, bei der fast 350.000 computergesteuerte Spiegel die Sonnenstrahlen auf über 127 Meter hohe Türme reflektieren.

Durch die erzeugte Wärme wird Wasser in Dampf umgewandelt, der elektrische Turbinen antreibt. Dadurch besteht die Möglichkeit, thermische Energie zu speichern und auch ohne Sonnenlicht Strom zu erzeugen.

Das Projekt erhielt staatliche Kreditgarantien in Höhe von 1,6 Milliarden US-Dollar vom US-Energieministerium und wurde zu Gesamtkosten von 2,2 Milliarden US-Dollar auf bundesstaatlichem Land in der Mojave-Wüste errichtet .

Sein Bau wurde von der Regierung des damaligen Präsidenten Barack Obama als Meilenstein auf dem Weg zu sauberer Energie befürwortet.

Die Leistung der Anlage blieb jedoch hinter den technischen Erwartungen zurück. Wie Jenny Chase, Solaranalystin bei BloombergNEF, gegenüber CNN erklärte, erwies sich der Betrieb dieser Technologie als komplexer als erwartet: Sie erfordert eine perfekte und konstante Ausrichtung Tausender Spiegel sowie einen ähnlich intensiven Wartungsaufwand wie fossil befeuerte Kraftwerke.

Darüber hinaus hat der rapide Rückgang der Kosten für Photovoltaik und Batterien dazu geführt, dass einfachere und günstigere Alternativen auf den Markt gekommen sind.

Ein Sprecher von NRG erklärte gegenüber CNN, dass die Preise im Jahr 2009 , als die Verträge unterzeichnet wurden, zwar wettbewerbsfähig gewesen seien, spätere technologische Fortschritte bei anderen Formen der Solarenergie jedoch dazu geführt hätten, dass effizientere und kostengünstigere Optionen den Sektor dominiert hätten.

Das ist Ivanpah, ein Solarkraftwerk in der Mojave-Wüste. Vor 15 Jahren erhielt es einen Kredit von 1,6 Milliarden Dollar vom Energieministerium . Elf Jahre später wird die Anlage geschlossen. Reasons @BessByers möchte wissen: Ist das das schlechteste Solarprojekt aller Zeiten? pic.twitter.com/CUx6f2DT5O

— Grund (@reason) 21. April 2025

Ivanpah wurde von Anfang an auch wegen seiner Umweltauswirkungen kritisiert. Organisationen wie der Sierra Club warnten vor der Zerstörung des Lebensraums bedrohter Arten wie der Wüstenschildkröte und prangerten den Tod von Vögeln an, die mitten in der Luft durch konzentrierte Lichtstrahlen verbrannt wurden, ein Phänomen, das als Streamer bekannt ist.

Julia Dowell, Mitglied des Sierra Clubs, sagte gegenüber CNN, das Kraftwerk sei „eine finanzielle Verschwendung und eine Umweltkatastrophe“. Obwohl die Projektentwickler entsprechende Maßnahmen ergriffen, sind viele Umweltschützer der Meinung, das Kraftwerk hätte nicht genehmigt werden dürfen.

Experten wie Kenneth Gillingham, Professor für Umweltökonomie in Yale, argumentieren, dass öffentliche Investitionen der Schlüssel zur Förderung von Innovationen in Entwicklungssektoren seien , selbst wenn einige Projekte von neuen Technologien überholt würden.

„Es ist extrem schwierig herauszufinden, welche Technologie am effektivsten ist“, sagte Gillingham gegenüber CNN. „Wichtig ist, dass die Innovation weitergeht.“

Obwohl das Kraftwerk stillgelegt wird, könnte der Standort für eine andere Art von Solaranlage umgenutzt werden, die besser mit aktuellen Technologien vereinbar ist. Laut NRG wird die Stilllegung ab 2026 schrittweise erfolgen.

*Dieser Inhalt wurde mithilfe künstlicher Intelligenz auf Grundlage öffentlich zugänglicher Informationen verfasst, die den Medien zur Verfügung gestellt wurden. Er wurde zudem von einem Journalisten und einem Redakteur geprüft.