Bayer-Chef Berninger: Unternehmen, die den Klimawandel ignorieren, werden in zehn Jahren nicht mehr im Geschäft sein
Es gibt Unternehmen, die es sich nicht leisten können, die mit dem Klimawandel verbundenen Risiken zu ignorieren. Andernfalls wären sie in zehn Jahren pleite. Das gilt auch für Unternehmen der Landwirtschaft, sagt Matthias Berninger, Executive Vice President Global Public Affairs, Science and Sustainability bei Bayer : „Hohe Temperaturen und veränderte Niederschlagsmuster bringen alles durcheinander … wir dürfen keine Zeit verlieren.“
Berninger war Abgeordneter der Grünen und stellvertretender Minister in der deutschen Regierung. Seit 2019 ist er bei Bayer. „Wir reden jetzt nicht mehr so viel über den Klimawandel. Zölle sind zum Hauptthema geworden, und das zu Recht. Das Problem ist, dass die mit dem Klimawandel verbundenen Risiken nicht verschwunden sind. Im Gegenteil, sie haben sich verschärft, auch weil weiterhin sehr schlechte Entscheidungen getroffen werden.“
Bayers Beziehung zum Klimawandel ist einzigartig. Im Pharmageschäft ist das Thema nicht so dringlich wie in der Landwirtschaft. „In einem Pharmaunternehmen kann man ein sehr erfolgreiches Geschäft aufbauen, ohne sich auf den Klimawandel zu konzentrieren. In der Landwirtschaft ist das keine Option. Nachhaltigkeit muss in den Mittelpunkt gestellt werden . Dort liegen die größten Bedrohungen, aber auch die größten Geschäftschancen. Ich bin überzeugt, dass die Lösung wichtiger Nachhaltigkeitsprobleme ein großes Geschäft ist.“
Temperaturschwankungen stellen die Pharmabranche jedoch vor Herausforderungen, erklärt der in Kassel geborene und in Washington lebende deutsche Ingenieur. „Extreme Hitze verursacht Herz-Kreislauf- und Nierenprobleme. Die Herausforderung besteht darin, den Menschen zu einer besseren Lebensqualität bei Hitze und Klimabedingungen zu verhelfen, wie wir sie noch nie erlebt haben.“
Dieser Manager arbeitete zuvor bei Mars, einem amerikanischen Lebensmittelkonzern. „Ich würde nicht sagen, dass es einen Unterschied zwischen Europäern und Amerikanern gibt. Es ist keine Frage der Geografie, sondern der Denkweise. Es gibt sogar viele chinesische Unternehmen, die in Sachen Nachhaltigkeit führend sind. Es gibt riesige Unternehmen, die eine Nachhaltigkeitsmentalität hatten und diese aufgrund des Drucks ihrer Investoren aufgegeben haben. Ich denke da an einige der großen Ölkonzerne.“
Die Position des Direktors oder Vizepräsidenten für Nachhaltigkeit hat sich im Laufe des Jahrhunderts stark verändert, so Berninger. „Anfangs schufen Unternehmen diese Position, um besser auf externen Druck reagieren zu können – von der Gesellschaft, Umweltverbänden, Behörden, Gesetzgebern … Im Laufe der Zeit hat sie sich weiterentwickelt und ist nicht mehr so eng mit externen Zwängen verknüpft. Die Rolle eines Direktors für Nachhaltigkeit besteht darin, neue Geschäftsmodelle zu entwickeln. Deshalb habe ich heute mehr Arbeit denn je, obwohl Nachhaltigkeitsthemen in der Öffentlichkeit weniger diskutiert werden.“
Die Chancen und Herausforderungen für Unternehmen hängen von Maßnahmen in verschiedenen Bereichen ab, erklärt er: Es geht um Klimaschutz und Anpassung sowie um die Effizienz von Stromerzeugung und -verbrauch. „Können wir unsere Wachstumsraten steigern und unsere Emissionen reduzieren? Das ist eine der großen Fragen. Bei der Nahrungsmittelproduktion geht es darum, wie man angesichts veränderter Niederschlagsmuster, steigender Temperaturen und Frost die richtige Produktion am richtigen Ort gewährleisten kann. Die Entwicklung der Elektrizität ist von grundlegender Bedeutung; die Zukunft gehört den Ländern, die in diesem Bereich erfolgreich sind. Dies gilt umso mehr angesichts der Strommengen, die künstliche Intelligenz benötigt.“
Was sollen wir als Planet tun? Irgendwann dreht sich das Gespräch mit Matthias Berninger um fast metaphysische Fragen: „Eine der wichtigsten Fragen für die Menschheit ist, ob wir in der Lage sein werden, Situationen mit hohem Konfliktniveau zu meistern. Die Fähigkeit, die Wünsche der anderen Seite zu verstehen, ist wichtiger als die Fähigkeit, technische Lösungen zu entwickeln. Ich spiele die Bedeutung der technologischen Entwicklung nicht herunter. Wir sind ein Unternehmen, das stark in Forschung und Entwicklung investiert. Was ich meine, ist, dass wir genau darauf achten müssen, wie und warum diese Lösungen umgesetzt werden, und das hat mit Kommunikationsprozessen zu tun.“
Im Gespräch zitiert er zweimal den amerikanischen Schriftsteller Mark Twain: „Nicht das, was man nicht weiß, bringt einen in Schwierigkeiten, sondern das, was man zu wissen glaubt, aber nicht stimmt.“ Im Anschluss an dieses Zitat sagt er: „Es gibt Dinge, die wir einfach verlernen müssen.“ Er argumentiert: „Wir müssen uns auf ein neues Paradigma vorbereiten und verstehen, dass es ein Paradigma ist, das relativ lange bestehen wird. Die Anpassung ist schwierig und kompliziert, weil die große Mehrheit der Führungskräfte nur das Paradigma kennt, das Anfang der 1990er Jahre nach dem Fall der Berliner Mauer entstand. Diese Welt existiert nicht mehr.“
Eleconomista
