Paula Deen, ünlü Georgia restoranını aniden kapattı

Eski Food Network yıldızı Paula Deen, kızarmış tavuk, muzlu puding ve diğer leziz Güney yemekleriyle ünlendiği Savannah restoranının aniden kapanacağını cuma günü duyurdu.

Deen, iki oğlu Jamie ve Bobby Deen ile birlikte yaklaşık otuz yıl boyunca The Lady & Sons restoranını işletti. Food Network'ün 2013 yılında "Paula's Home Cooking" adlı programını iptal etmesinden çok sonra bile, Savannah'ı ziyaret eden sadık hayranları Deen'in büfesi için sıraya girmeye devam etti.

Ancak 78 yaşındaki Deen, Cuma günü yaptığı açıklamada, The Lady & Sons'ın ve Savannah'daki ikinci restoranı The Chicken Box'ın tamamen kapandığını söyledi. Deen'in web sitesinde ve sosyal medya hesaplarında yayınlanan açıklamada, restoranların neden kapandığına dair bir bilgi verilmedi.

Deen'in açıklamasında, "Hey millet, oğullarım ve ben, 31 Temmuz Perşembe gününün The Lady & Sons ve The Chicken Box için son hizmet günü olduğuna dair yürekten bir karar aldık." ifadeleri yer aldı.

"Geçtiğimiz 36 yıl boyunca bize yaşattığınız tüm güzel anılar ve gösterdiğiniz sadakat için teşekkür ederiz," dedi. "Kapımızdan içeri giren her müşteriye sonsuz sevgi ve minnettarlığımızı sunuyoruz."

Deen, Savannah dışındaki dört restoranının açık kalacağını söyledi. Bu restoranlar Nashville ve Pigeon Forge, Tennessee; Myrtle Beach, Güney Carolina; ve Branson, Missouri'de bulunuyor.

Deen, Cuma günü yaptığı açıklamada, kendisi ve oğullarının 8 Ağustos'ta Branson işletmesini ziyaret edeceklerini ve ailenin "bu restoranları düzenli olarak ziyaret etmeye devam etmekten heyecan duyduğunu" söyledi.

Açıklamada, "Savannah her zaman bizim evimiz olacak ve harika topluluğumuzu desteklemek için her zaman burada olacağız" denildi.

The Lady & Sons'ın pencereleri Cuma günü kahverengi kağıtla kaplandı. Ön girişe asılan tabelalarda şöyle yazıyordu: "Buruk bir yürek ve büyük bir şükranla emekliye ayrılıp kapandığımızı duyuruyoruz."

Martin Rowe, Deen's restoranının karşısındaki şehir merkezindeki bir ofiste çalışıyor. Kapanana kadar işlerin iyi gittiğini söyledi.

"Kimse bir şeylerin ters gittiğini bilmiyordu," dedi Rowe. "Haftada iki üç kez öğle yemeğinde oradan geçiyordum ve her zaman kalabalık olurdu."

Deen, 1989'da oğullarıyla birlikte Savannah'a taşınıp The Bag Lady adlı bir catering şirketi kurduğunda boşanmış ve neredeyse iflas etmişti. Birkaç yıl sonra yerel bir Best Western otelinde ilk restoranını açtı, ardından 1996'da Savannah şehir merkezinde The Lady & Sons'ı kurdu.

Restoran kısa sürede kapısında kuyruklar oluşturdu ve Deen'in popülaritesinin zirvesindeyken günde yaklaşık 1.100 kişiye yemek servisi yaptı. USA Today'in bir yemek eleştirmeni, 1999'da The Lady & Sons'a "yılın yemeği" ödülünü verdi.

Deen, The Food Network'ün 2002'de "Paula's Home Cooking" programını yayınlamasından bir yıl sonra Savannah'daki restoranını yakınlardaki daha büyük bir binaya taşıdı. Çoğunlukla ev mutfağında çekilen Deen, sonraki on yılda 200'den fazla bölüm kaydetti.

Food Network, eski bir çalışanının açtığı davanın yarattığı gerginlik nedeniyle 2013 yılında Deen'in programını iptal etti. Deen'in yeminli ifadesinde soruları yanıtladığı bir tutanak kamuoyuna yansıdı. Bu tutanakta, Deen'in ırkla ilgili sorulara verdiği tuhaf yanıtlar da yer alıyordu.

Deen'e daha önce 'N' kelimesini kullanıp kullanmadığı sorulduğunda, "Evet, elbette," dedi ancak ekledi: "Çok uzun zaman oldu."

Deen, ABC'nin " Dancing With the Stars " programında, şef Gordon Ramsay'in Fox'taki "MasterChef: Legends" programında ve 2020'de "At Home With Paula Deen" programını yayınlamaya başlayan Fox Nation'da televizyona geri döndü. Ayrıca 520.000'den fazla abonesi olan bir YouTube kanalına yemek videoları yüklüyor.