Çin-Amerikan sentezi mümkün mü?

BERKELEY - Çin asıllı Kanadalı analist Dan Wang'ın yeni kitabı Breakneck: China's Quest to Engineer the Future'ın yayınlanması herkes için harika bir haber.

Wang'a karşı önyargılı olduğum doğru; arkadaşız. Ama onu tanımasaydım da aynı şeyi söylerdim. Ve yalnız da değilim. Ekonomist Tyler Cowen'a göre Breakneck, "kesinlikle yılın en iyi kitabı". Financial Times'tan John Thornhill, kitabı "etkileyici, kışkırtıcı ve son derece kişisel" olarak nitelendiriyor. Stripe CEO'su Patrick Collison, Wang'ın "Çin'e kimsenin yapamayacağı kadar ışık tuttuğunu" söylüyor. Bloomberg'den Tracy Alloway ise onu "Çin konusunda en iyi yazarlardan biri" olarak nitelendiriyor.

Wang'ın ailesi, yedi yaşındayken Çin'in en güneybatısındaki Yunnan'dan (Pekin Mandarin Çincesi'nden tamamen farklı bir yerel lehçenin konuşulduğu yer) göç etti. Şimdi Palo Alto ve Ann Arbor arasında gidip geliyor ve Toronto, Ottawa, Philadelphia, Rochester, Freiburg, San Francisco, Kunming, Hong Kong, Pekin, Şanghay ve New Haven'da yaşadı.

Kanada, Çin ve Amerika Birleşik Devletleri'nde yarı yerli yarı yabancı olan Wang, bu iki ülkeyi "heyecan verici, çıldırtıcı ve tuhaf" buluyor. Çılgınca görünen yerleri bulmak için etraflarında biraz dolaşmak yeterli; ve bunu bir sitem olarak söylemiyor. Düzenli Kanada'nın aksine (ki bu onu rahatlatıyor), Çin ve Amerika Birleşik Devletleri küresel değişimin itici gücü olma konusunda kendine özgü özellikler sergiliyor.

Breakneck, Çin'i "inşaatçının balyozunun ülkesi", Amerika Birleşik Devletleri'ni ise "yargıcın tokmağının ülkesi" olarak tanımlıyor. Çin'in teknokrat, mühendislik eliti, sorunları beton, çelik ve ölçekle çözüyor: yollar, köprüler, enerji santralleri ve diğer büyük ölçekli projeler. Aynı dürtü, kötü şöhretli tek çocuk politikası ve Tibet ile Sincan'daki baskılardan da anlaşılacağı gibi, topluma da yansıyor. Çin teknokrasisi düzene, kontrole ve gözle görülür başarıya değer veriyor.

Bunun yerine, Amerikan hukukçu eliti, sorunları mülkiyet ve güvenlik hakları atayarak çözüyor. Bu, insanların istedikleri gibi yaşamaları için koşullar yaratıyor ve ardından kaçınılmaz olarak girişim ve inovasyon ortaya çıkıyor. Herhangi bir soruna verilen refleks tepki, başka bir hak tesis etmektir; sonuç olarak, daha fazla insan, anlaşma ve onay için gerekli çerçeveye dahil olur.

Ancak özünde Amerikalılar ve Çinliler benzerdir; bu gerçek, Çinlileri Japonlar ve Korelilerle, Amerikalıları Kanadalılar ve Avrupalılarla karşılaştırdığımızda daha da belirginleşir. Her iki halk da huzursuz ve yenilikçidir. Her ikisi de kaba bir materyalizmi girişimcilere duyulan hayranlıkla birleştirir. Her ikisi de kötü zevklere tahammül eder. Her ikisi de rekabeti sever. Her ikisi de pragmatiktir ve sonuç almak için genellikle acele ederler. Her iki ülke de sağlık ve servete ulaşmak için sihirli yöntemler satan insanlarla doludur. Her ikisi de teknolojik olarak yüce olana, sınırları zorlayan büyük projelere hayranlık duyar. Her iki ülkede de elitler ve kitleler, Amerika Birleşik Devletleri'nde John Winthrop ve Ronald Reagan'ın "Tepe Şehir"i ile, Çin'de ise Zhou Hanedanlığı'nın ritüel bronz kaplarındaki yazıtlarda bahsi geçen "Orta Ülke" ile temsil edilen bir ulusal büyüklük inancını paylaşırlar.

Her iki ülke de kusurlarla dolu ve bu da onları çoğu zaman kendi kendilerinin en büyük düşmanları haline getiriyor. "Sosyalist", "demokratik" veya "neoliberal" gibi eski etiketler onlara uygulanamaz. Çin, hızlı ve gözle görülür bir maddi ilerleme sunuyor, ancak bu ilerleme haklar pahasına ve suistimal riskiyle gerçekleşiyor. Sosyal mühendislikle, Leninist teknokrasisi yoldan çıkıyor ve pratik olandan absürde doğru sapıyor.

ABD ise, hak talep etmek ve şart koşmak için harcadığı aşırı zamanla yoldan çıkıyor ve bu da onu aşırı davacı bir vetokrasiye dönüştürüyor. Yasal korumalar aşırılıkları sınırlar, ancak aynı zamanda durgunluğa ve boşa harcanmış hırslara da yol açar.

Çin, hukuka ve tarafsız normlara daha fazla saygı duymaktan fayda sağlayacaktır. Ancak Çin eliti, bir Xi Jinping yerine bir Donald Trump'ı yüceltebilecek bir sistemi cazip bulmuyor. Amerika Birleşik Devletleri'nin de, özellikle 19. yüzyılın sonlarından II. Dünya Savaşı sonrası döneme kadar, iddialı projelerle dolu bir geçmişi var; ancak bu inşaat ve mühendislik ruhu kaybolmuş durumda ve şimdi yeniden kazanılması gerekiyor.

Amerikan felci, küresel ekonominin sınırlarında bile kendini gösteriyor. Silikon Vadisi, buluşlara değer verdiğini iddia etse de, kırmızı bayrak ve yasal manevraları kullanarak engeller yaratıyor. Çin ise, ünlü eski Intel CEO'su Andy Grove'un ruhunu benimseyerek ölçek ve üretime önem veriyor. Silikon Vadisi veya İnci Nehri Deltası, mühendisliğin ölçeğini ve iddiasını güçlü yasal haklar ve korumalarla dengeleyebilseydi, durdurulamaz olurlardı.

Breakneck'i özel kılan şey, teori, ekonomik veriler, sosyoloji ve kişisel gözlemlerin harmanlanmasıdır. Bugün Çin hakkında söylenenlerin çoğu, uzak, üçüncü elden bilgilerle düşünce kuruluşu soyutlamalarını harmanlıyor. Ancak Wang, yazdıklarını yaşıyor. Çin, Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada'nın yemeklerini, sokaklarını, şehirlerini ve siyasetini biliyor ve her birine hem yerli bir sakinin hem de yabancı bir ziyaretçinin karma bakış açısını sunarak, okuyucuların bugün dünyayı hareketlendiren yerleri görmelerine, hissetmelerine ve tatmalarına olanak tanıyor. Kozmetik görünümün detayları, anlaşılması için öze dönüşüyor.

Belki de 21. yüzyılda dünyanın karşı karşıya olduğu en acil ve zorlu görevlerden biri, Çin ve Amerika Birleşik Devletleri'nin en iyi yönlerini sentezlerken, ikisinin de en kötü yönlerinden kaçınmaktır. Breakneck, hem sunduğu bilgiler hem de olay örgüsüyle, hırs ile kısıtlama, inşa etmek ile engellemek, inşaatçının aracı ile yargıcın tokmağı arasındaki gerilim üzerine düşünceleriyle mutlaka okunması gereken bir kitap.

Yazar

ABD Hazine Bakanlığı eski yardımcı sekreteri J. Bradford DeLong, Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley'de ekonomi profesörü ve Slouching Towards Utopia: An Economic History of the Twentieth Century (Basic Books, 2022) adlı kitabın yazarıdır.

Telif Hakkı: Project Syndicate, 1995 - 2025

www.project-syndicate.org