Otokratlar sevinebilir: Trump yönetimi artık demokrasiyi teşvik etmek istemiyor

Ulusal Demokrasi Vakfı'nın (NED) mali dondurulması medyada pek yankı bulmasa da Washington'daki jeopolitik çevrelerde huzursuzluk var. Vakıfta her iki partiden de önde gelen uzmanlar, üst düzey diplomatlar ve siyasetçiler yakın ilişki içindedir. Ünlü liberal siyaset bilimci Francis Fukuyama, Elon Musk'ın Verimlilik Otoritesi tarafından uygulanan kemer sıkma önlemlerini "tamamen kendi kendini yok edici" olarak nitelendirdi .

Tarafsız kuruluş, kırk yılı aşkın süredir demokrasi yanlısı hareketleri destekliyor. Sivil halkın otoriter bir rejime karşı harekete geçtiği her yerde, Vakıf arka planda rol oynadı: Polonya yeraltında Lech Walesa'nın Dayanışması'nı, Arap Baharı'ndaki protestoları ve Maidan devrimi sırasında Ukraynalı grupları destekledi. Rusya'da vakıf, Putin'in "istenmeyen" yabancı örgütlere yönelik sert önlemlerinin ardından 2015 yılında yasaklanmıştı. Ama “rejim değişikliği turbosu” aynı zamanda anti-emperyalist solun da canını sıkıyordu.

Hiçbir örgüt Amerikan misyon duygusunu Ulusal Demokrasi Vakfı kadar iyi temsil etmiyor. Ronald Reagan, Soğuk Savaş döneminde, 1982'de Westminster'da yaptığı konuşmada , "demokrasinin altyapısını", yani özgür basını, sendikaları, siyasi partileri ve üniversiteleri teşvik edecek bir örgütün kurulması çağrısında bulunmuştu. Bir yıl sonra Kongre, "dünya çapında özgür ve demokratik kurumları" desteklemek amacıyla bağımsız ancak hükümet tarafından finanse edilen bir vakıf kurdu. Tarihçiler, Soğuk Savaş'ın sona ermesinde önemli rol oynadığını kabul ediyorlar.

Başlangıçta örgüt esas olarak anti-komünist amaçlara hizmet ediyordu. Sovyetler Birliği'nin dağılmasının ardından misyonu, "demokratik atılımın hâlâ beklemede olduğu" ülkelere doğru genişledi. Vakfın 2023 yılı bütçesi, ABD'nin yaklaşık 70 milyar dolarlık toplam dış yardımına kıyasla 320 milyon dolar civarındaydı. Para, İran, Küba ve Çin'in de aralarında bulunduğu ülkelerdeki demokrasi yanlısı grupları desteklemek için kullanıldı.

Mütevelli heyeti, gönüllü çalışmalarıyla övünmeyi seven önde gelen Cumhuriyetçiler ve Demokratlar için bir oyun alanıdır. Trump'ın atadığı BM büyükelçisi Elise Stefanik, NED Vakfı Yönetim Kurulu'nda yer alıyordu ve Dışişleri Bakanı Marco Rubio da yakın zamana kadar NED Vakfı'na bağlı Uluslararası Cumhuriyetçi Enstitüsü'nün yönetim kurulunda yer alıyordu. Artık siteye girmeye çalışan herkes bir hata mesajıyla karşılaşacak. Washington'da neler oluyor?

Trump kampı yıllardır uluslararası vakfı hedefliyordu. Ancak şimdi Heritage Foundation ve Center for Renewing America gibi etkili düşünce kuruluşları geleneksel demokrasinin yaygınlaştırılmasına karşı çıkıyor. En büyük eleştiri ise son sekiz yıldır NED'in sol çevrelerce ele geçirilmiş olması. Yurt dışında ve aynı zamanda ABD'de sağcı popülist hareketlere karşı bir "radikal silah" haline geldi.

"Sansür-Endüstriyel Kompleksinin Araçları ve Kayıpları" başlıklı dramatik bir başlığa sahip kongre raporunda Cumhuriyetçiler benzer partizanlık suçlamalarında bulundular: Vakıf, muhafazakar görüş portallarının sansürlenmesi için kampanya yürüten İngiliz bilgi kontrol grubu Global Disinformation Index'i finansal olarak desteklemişti. Vakıf daha sonra grupla iş birliğini sonlandırdı.

Düşünce kuruluşu Carnegie Uluslararası Barış Vakfı'ndan demokrasi uzmanı Thomas Carothers ise siyasallaştırma suçlamalarını reddediyor. "Demokrasiyi savunmak partizanca müdahale anlamına gelmez." Vakıf, seçim sonuçlarını etkilemeye çalışmadan seçimlerin dürüstlüğünü korur. Hiçbir adaya veya partiye finansman sağlanmayacak. NED'in şu anki başkanı Cumhuriyetçi Peter Roskam'dır; CEO Damon Wilson ise kariyerine Cumhuriyetçi Başkan George W. Bush döneminde Ulusal Güvenlik Konseyi kadrosunda NATO ve Ukrayna uzmanı olarak başlamıştır.

Carothers, kampanyanın gerçek nedeninin vakfın yönetim kurulu üyelerinden bazılarının Trump'ı eleştiren açıklamalarında yattığından şüpheleniyor. Bu açıklamalar arasında "Demokrasi Dergisi" editörü ve muhafazakar siyaset bilimci Robert Kagan ile eski NED yönetim kurulu üyesi gazeteci Anne Applebaum yer alıyor. Her ikisi de Donald Trump'ın Amerikan demokrasisi için oluşturduğu tehlike konusunda sert ifadelerle uyardı.

Şubat ayının başlarında Trump'ın verimlilik temsilcisi Elon Musk, Platform X'te Ulusal Demokrasi Vakfı'na saldırmaya başladı: "Bozuk" ve "suçlu" vakıf, "kötülüğün bir örgütü" idi ve dağıtılmalıydı. Musk daha sonra tweetlerden bazılarını sildi. Bunlar , Çin Dışişleri Bakanlığı'nın şu söylemini güçlü bir şekilde hatırlatıyordu: "Örgütün sayısız kötü eylemi büyük hasara yol açtı ve uluslararası toplumdan eleştiri aldı." Pekin uzun zamandır örgütü CIA'in bir kolu olarak göstermeye çalışıyor.

The Free Press'in ortaya çıkardığı üzere, Şubat ayında Maliye Bakanlığı'nın NED'e yaptığı ödemeler durdu. Çinli insan hakları avukatı Teng Biao, "The Wire China" dergisinde, sivil haklar örgütleri için bunun ciddi sonuçlar doğuracağı uyarısında bulundu: "Çin'deki birçok muhalif ve aktivist bunu kamuoyuna açıklamıyor, ancak NED'den para alıyor."

Cumhuriyetçiler arasında tepkiler düşük kalsa da Musk'ın konuya ilişkin saldırgan tweetlerinden bazılarını silmesi, perde arkasında yaşanan çekişmeyi gösteriyor. Yasanın öngördüğü şekilde Ulusal Demokrasi Vakfı'nın yakın zamanda tekrar fonlanıp fonlanmayacağı ise henüz belli değil. Ancak açık olan, demokrasiyi teşvik etme fikrinin popülerliğini yitirdiği ve Trump'ın partisinin Reagan'ın özgür, demokratik dünya vizyonundan çok uzaklara gittiğidir.