Банкротство Weight Watchers: подсчитано

На протяжении четырех десятилетий американцы могли наблюдать, как Опра Уинфри борется со своим лишним весом. Долгое время ведущая и бизнесвумен доверяла программе Weight Watchers, когда дело касалось снижения веса . Каждому продукту питания присваивается определенная стоимость в баллах. Участникам разрешается есть все, что угодно, при условии, что они не превысят индивидуально определенное количество баллов в день. «Благодаря подсчету очков Уинфри по-прежнему может есть хлеб каждый день», — радовалась Уинфри однажды в рекламе компании. Ее энтузиазм был настолько велик, что в 2015 году она вошла в совет директоров Weight Watchers и приобрела десять процентов акций компании.

Уинфри отсутствовала в мире Weight Watchers целый год. В феврале 2024 года она покинула свой пост в Наблюдательном совете и продала свои акции. Вырученные средства она пожертвовала музею. По сравнению с размером пакета акций Уинфри это была сравнительно небольшая сумма. Но даже тогда бумага сильно потеряла в цене. С начала года это даже копеечные акции, текущая цена: 37 центов. К этому следует добавить почти два миллиарда долларов долга.

В течение нескольких месяцев американские СМИ строили предположения о скором банкротстве Weight Watchers. И вот это случилось: на прошлой неделе Weight Watchers подала заявление о банкротстве. С помощью «финансовой реорганизации», как объявила компания , Weight Watchers хочет избавиться от значительной части своего долга. По словам генерального директора Тары Комонте, это звучит менее драматично. Она пояснила, что неплатежеспособность «дает нам возможность ускорить инновации». Все программы продолжат работать в обычном режиме. Для более чем трех миллионов клиентов по всему миру ничего не изменится.

На самом деле будущее Weight Watchers более чем неопределенно. За последние годы рынок диет и фитнеса существенно изменился. Ничто не произвело на него такой революции, как успех Ozempic и Wegovy, более известных как инъекции для похудения. Weight Watchers старались не отставать.

Сима Систани, бывший генеральный директор Weight Watchers, год назад в Financial Times сравнила свою компанию с Netflix. Развлекательная компания превратилась из дистрибьютора DVD в стриминговую платформу. Weight Watchers также сталкивается с похожей трансформацией. Но это не удалось. Когда в прошлом году Опра Уинфри также призналась в том, что является поклонницей Ozempic, она, вероятно, нанесла компании окончательный удар.

Weight Watchers когда-то была одним из пионеров в своей отрасли. Джин Нидетч, домохозяйка из Нью-Йорка, похудела более чем на 30 килограммов с помощью строгой диеты. На основе этого она разработала программу снижения веса, которая легла в основу компании Weight Watchers, основанной ею в 1963 году. А Нидетч стала одним из немногих американских миллионеров, самостоятельно заработавших свои деньги и изменивших повседневную жизнь людей более существенно, чем многие генеральные директора-мужчины.

Предприниматель изобрел рынок, которого раньше не существовало: бизнес по снижению веса. Уже тогда общество говорило женщинам, что они должны быть худыми. Но они голодали тайно. Нидетч изменил это. Она организовывала встречи для снижения веса, создавая групповую динамику, которую некоторые называли давлением со стороны сверстников. Сначала она диктовала своим клиентам список «запрещенных продуктов». Позднее Weight Watchers ввела свою систему баллов. В 1970 году деятельность Weight Watchers распространилась на Германию.

На сегодняшний день мировой рынок диет и фитнеса огромен. Годовой объем продаж: около одного триллиона долларов. Это также связано с тем, что его целевая аудитория за эти годы выросла. Почти трое из четырех американцев имеют избыточный вес или страдают ожирением; в Германии это касается каждого второго человека. Очень немногим людям удается навсегда похудеть или быть довольными своим отражением в зеркале. Это идеальные условия для поставщиков диетического питания. На самом деле.

В какой-то момент Weight Watchers больше не могли извлекать из этого пользу. Новое поколение женщин обнаружило, что красота и здоровье не зависят от веса. Инфлюенсеры продемонстрировали, что женщины также могут наращивать мышечную массу в спортзале. Однако в Weight Watchers долгое время существовала традиция взвешиваться перед началом каждой встречи. Это больше не соответствует новому духу времени — бодипозитиву, то есть отказу от старых идеалов красоты и принятию всех форм тела, а также медицине, не зависящей от веса и не фокусирующейся на нем. С каждым годом Weight Watchers теряли все больше участников.

Компания перепробовала практически все, чтобы остановить свой упадок. Он организовывал круизы в надежде, что это откроет новые источники дохода. Несколько раз менялся руководитель. В программах было запрещено использовать слово «диета», поскольку оно слишком сильно напоминало лишение. В 2018 году Weight Watchers даже переименовала себя в WW International, но вскоре вернулась к старому названию. В конечном итоге, ничто из этого не имело длительного успеха. Компания просто не могла избавиться от своей старомодной привлекательности.

А затем на рынке появились Ozempic, Wegovy и подобные препараты, которые подавляют чувство голода с помощью активного ингредиента семаглутида. Они обещали сделать потерю веса менее трудоемкой, в то время как Weight Watchers, несмотря на все корректировки имиджа, в конечном итоге по-прежнему проповедовал воздержание. Смену власти можно наблюдать на фондовом рынке. Фармацевтическая компания Eli Lilly, которая продает Wegovy, сейчас стоит примерно в 23 300 раз больше, чем Weight Watchers.

Но Weight Watchers пока не собирается сдаваться окончательно. Если финансовая реструктуризация пройдет успешно, компания в будущем также намерена сосредоточиться на бизнесе инъекций для снижения веса . С этой целью в 2023 году компания приобрела поставщика услуг телемедицины. С тех пор клиенты Weight Watchers могут получать через него добавки с семаглутидом. В первом квартале 2025 года объем бизнеса вырос на 57 процентов по сравнению с предыдущим годом.

Weight Watchers теперь хочет меньше ассоциироваться с диетами, чем когда-либо прежде. Бывшая компания по снижению веса теперь официально называет себя «технологической компанией, ориентированной на людей».