O Resiliente Sonho Americano

Ouvimos frequentemente que o sonho americano não é mais alcançável para uma grande parcela da população. Alguns que fazem essa afirmação defendem mais regulamentação e gastos governamentais para ajudar a restaurar o sonho.

Mas e se o sonho americano estiver vivo e bem, e se a intervenção governamental atual o estiver piorando do que poderia estar? Em seu novo livro, Crushing Capitalism: How Populist Policies Are Threatening the American Dream , o economista do Cato Institute, Norbert J. Michel, levanta essas questões. Para respondê-las, ele apresenta enormes quantidades de dados que mostram que as coisas estão melhorando para a maioria dos americanos, muitas intervenções governamentais retardam essa melhora e novas intervenções governamentais a retardariam ainda mais. Michel defende sua tese examinando minuciosamente dados sobre salários, renda familiar e pobreza e, ao longo do caminho, observa os problemas com benefícios sociais, salários mínimos e tarifas.

Isto é do meu último artigo da Hoover, “ O Sonho Americano Resiliente ”, Definindo Ideias , 19 de junho de 2025.

Outro trecho:

Os salários reais estagnaram?

Ouvimos frequentemente que quase não houve crescimento dos salários reais nas últimas décadas. Por exemplo, em um livro de 2018, Oren Cass, advogado e economista-chefe da American Compass, afirmou que, entre 1975 e 2015, "os salários medianos dos trabalhadores praticamente não mudaram".

Michel observa vários problemas com a afirmação de Cass. Destacarei dois. Primeiro, para ajustar os salários pela inflação, de modo que possa comparar os salários reais ao longo do tempo, Cass usa o Índice de Preços ao Consumidor (IPC), que notoriamente superestima a inflação . Um índice melhor, que também superestima a inflação, mas em menor grau, é o índice de Despesas de Consumo Pessoal (PCE). Usando esse índice, Michel mostra que, entre 1975 e 2015, os salários reais cresceram 22%, em comparação com o 1% que Cass calculou usando o IPC. Segundo, um componente importante dos salários são os benefícios fornecidos pelo empregador. Entre 1973 e 2019, que foi o período aproximado discutido por Cass, esses benefícios não salariais cresceram de 13% da remuneração total para 30%. Em suma, os salários reais, devidamente medidos, cresceram uma grande porcentagem desde 1973.

E:

Renda familiar

Outra alegação que ouvimos com frequência é que a renda familiar estagnou. Por exemplo, as economistas Isabel Sawhill e Eleanor Krause, da Brookings Institution, declararam em 2018 que "as famílias americanas no meio da distribuição experimentaram um crescimento de renda muito pequeno nas últimas décadas". Mas Michel aponta que, entre 1967 e 2015, a renda familiar real média aumentou de US$ 44.895 para US$ 57.230. Esse aumento de 27% não é enorme, mas é melhor do que "muito pouco". Além disso, Michel aponta dois problemas "não pequenos" com os dados de Sawhill/Krause. Primeiro, eles não ajustaram o tamanho da família, que diminuiu substancialmente. Por pessoa, a renda familiar aumentou 64% nesse período. E, assim como na comparação de salários de Cass, Sawhill e Krause ajustaram a inflação usando o IPC. Usando o PCE, Michel conclui que, entre 1967 e 2015, a renda familiar real per capita aumentou 140%. Isso é muito.

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