O que é o Estreito de Ormuz e o que poderia acontecer com os preços do petróleo se o Irã o fechasse?
É considerado o ponto de estrangulamento petrolífero mais crítico do mundo — e o Irã detém o poder.
Os ataques de Washington ao Irã alimentaram temores de que o Irã pudesse retaliar fechando o Estreito de Ormuz, uma hidrovia entre o Irã e Omã por onde passam cerca de 20% do petróleo e gás consumidos globalmente.
Os preços do petróleo caíram na segunda-feira depois que a retaliação inicial do Irã não pareceu envolver o estreito, mas analistas alertaram que fechar a entrada marítima estratégica para o Golfo Pérsico poderia interromper o fluxo de petróleo e devastar a economia global , pelo menos temporariamente.
"Seria extremamente perigoso", disse Kaja Kallas, alta representante da UE para relações exteriores e política de segurança, a repórteres na segunda-feira.
Se Teerã decidir interromper ou fechar o estreito, seria "perigoso", disse Burcu Ozcelik, pesquisador sênior em segurança do Oriente Médio no Royal United Services Institute, em Londres, Inglaterra.
"[Isso] poderia desencadear ondas de choque econômicas globais e vai contra os próprios interesses do Irã", disse Ozcelik em uma declaração online .
O Estreito de Ormuz fica entre Omã e o Irã.
O estreito conecta o Golfo Pérsico ao Golfo de Omã e ao Mar Arábico. Tem apenas 33 quilômetros de largura em seu ponto mais estreito, mas é profundo e largo o suficiente para receber os maiores navios-tanque de petróleo bruto do mundo.
A rota de navegação tem apenas três quilômetros de largura em cada direção.
Quanto petróleo passa pelo estreito?Cerca de um quinto do consumo total de petróleo mundial passa pelo estreito, de acordo com a Administração de Informação de Energia dos EUA (EIA). A maior parte desse petróleo tem como destino a Ásia. Em 2024, China, Índia, Japão e Coreia do Sul seriam os principais destinos do petróleo bruto que passaria pelo estreito para a Ásia, observa a EIA.
"Grandes volumes de petróleo fluem pelo estreito, e existem muito poucas opções alternativas para retirar o petróleo do estreito se ele estiver fechado", observou a EIA em uma análise na semana passada.
O petróleo que passa pelo estreito vem da Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Iraque, Irã, Kuwait e Bahrein, enquanto os principais suprimentos de gás natural liquefeito vêm do Catar.
No ano passado, 20,2 milhões de barris de petróleo bruto, condensado e combustíveis passaram pelo estreito diariamente, de acordo com a EIA.
A EIA disse que, embora a maioria dos pontos de estrangulamento possam ser contornados usando outras rotas, o que aumenta significativamente o tempo de trânsito, alguns, como o Estreito de Ormuz, não têm alternativas práticas.
"A maioria dos volumes que transitam pelo estreito não tem meios alternativos de sair da região", escreveu a EIA.
O que poderia acontecer com os preços do petróleo?Como explica a EIA , a incapacidade do petróleo de transitar por um grande ponto de estrangulamento, mesmo que temporariamente, "pode criar atrasos substanciais no fornecimento e aumentar os custos de transporte, aumentando potencialmente os preços mundiais da energia".
Os mercados estarão tensos até que haja maior certeza sobre como o Irã pode responder, disse Colby Connelly, pesquisador sênior do O think tank sediado em Washington, DC Instituto do Oriente Médio, em uma declaração online .
No domingo, analistas do Goldman Sachs previram que os preços do petróleo Brent poderiam atingir US$ 110 o barril se o Estreito de Ormuz fosse bloqueado. Outros analistas previram que os preços poderiam chegar a US$ 120-130 o barril (pelo menos temporariamente).
"Dada a importância do estreito no comércio global de petróleo, o impacto sobre o petróleo seria enorme", disse Homayoun Falakshahi, analista sênior de petróleo da empresa de dados de comércio global Kpler, em um comunicado em vídeo online . "Com certeza veremos preços de três dígitos."
No entanto, fechar o estreito seria o último recurso para o Irã, acrescentou Falakshahi.
O Irã realmente fecharia o país?O parlamento iraniano aprovou no domingo uma medida para fechar o estreito, informou a Press TV do Irã, mas qualquer medida desse tipo exigiria aprovação do Conselho Supremo de Segurança Nacional.
O Irã já ameaçou fechar o estreito no passado, mas nunca o fez. Fazer isso cortaria suas próprias exportações de petróleo e prejudicaria suas relações com a parceira comercial China e seus vizinhos árabes exportadores de petróleo.
Suzanne Maloney, vice-presidente e diretora de política externa do Brookings Institute, chamou a votação de domingo do parlamento iraniano de "puramente simbólica".
"Tal medida prejudicaria ainda mais sua economia combalida e colocaria em risco sua frágil, porém valiosa, reaproximação com a Arábia Saudita e os outros estados árabes ao longo do Golfo Pérsico", disse Maloney no site do Brookings.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, pediu no domingo que a China incentive o Irã a não fechar o Estreito de Ormuz, citando a dependência da China do petróleo iraniano.
"Se fizerem isso, será suicídio econômico para eles", disse Rubio.
O Irã ostenta uma frota de barcos de ataque rápido e milhares de minas navais, além de mísseis que poderia usar para tornar o estreito intransitável, pelo menos por um tempo, de acordo com a Associated Press.
A principal base naval do Irã em Bandar Abbas fica na costa norte do estreito. Ela também poderia disparar mísseis de sua extensa costa no Golfo Pérsico, como seus aliados, os rebeldes houthis do Iêmen, fizeram no Mar Vermelho.
Mais cedo na segunda-feira, dados de rastreamento de navios mostraram vários petroleiros se afastando do estreito, embora alguns tenham retornado novamente, de acordo com a Reuters.
Connelly, com o O Middle East Institute observou que, embora o ataque dos EUA adicione mais volatilidade a uma situação que já ameaçava o fornecimento de petróleo e gás, o estreito "representa apenas um possível ponto de estrangulamento para uma grande interrupção energética".
"O Estreito de Ormuz estará, compreensivelmente, sob um microscópio", disse Connelly.
"Mas uma situação cada vez mais volátil pode gerar interrupções inesperadas em torno da infraestrutura crítica de exportação na região, sejam elas causadas intencionalmente ou não."
cbc.ca
