Destino dos altos escalões da BP em jogo após: Ativista Elliott 'avaliar' nova estratégia enquanto gigante do petróleo abandona agenda verde

O investidor ativista Elliott estava ontem à noite analisando a nova estratégia da BP depois que a gigante de energia admitiu que sua corrida para Net Zero foi "equivocada".

Em uma atualização muito aguardada, o presidente-executivo Murray Auchincloss atenuou as metas de mudança climática da BP e aumentou o investimento em petróleo e gás.

Mas seu plano diretor, que também incluía propostas para vender partes do negócio, incluindo seu braço de óleo de motor de £ 8 bilhões, a Castrol, pouco fez para animar os investidores e o preço das ações da BP caiu.

Isso pode significar más notícias para Auchincloss e para o presidente Helge Lund, cujos empregos são vistos como dependentes do sucesso da "redefinição fundamental" da agenda da BP.

O veredito da Elliott, que é administrada pelo famoso magnata dos fundos de hedge de Nova York, Paul Singer, e construiu uma participação de quase £ 4 bilhões na BP para se tornar seu terceiro maior acionista, provavelmente será crucial para decidir seu destino.

Fontes próximas à Elliott disseram ontem à noite que a empresa estava "avaliando" as propostas.

Analistas disseram que a situação era particularmente precária para Lund, que era presidente desde 2019 e já supervisionou uma série de mudanças estratégicas fracassadas, bem como a nomeação e saída repentina do ex-presidente-executivo Bernard Looney.

Auchincloss, que assumiu o lugar de Looney no ano passado, admitiu ontem que o "otimismo da BP por uma transição rápida [para energia verde] estava equivocado" e disse que ela tinha ido "longe demais, rápido demais" nesse caminho nos últimos anos.

Como parte de sua nova estratégia para fechar a lacuna de avaliação entre a BP e suas rivais, ele planeja aumentar o investimento da empresa em petróleo e gás para £ 8 bilhões por ano e reduzir os gastos com energias renováveis ​​em quase £ 4 bilhões, para £ 1,5 bilhão.

A BP quer reduzir sua dívida líquida para entre £ 11 bilhões e £ 14 bilhões até o final de 2027, em comparação com £ 18 bilhões no final do ano passado.

E a empresa pretende arrecadar cerca de £ 16 bilhões até 2027 vendendo partes do negócio, incluindo o braço de lubrificantes Castrol, que pode ser vendido por £ 8 bilhões, e uma parte de sua unidade solar Lightsource.

Seu gasto total de capital será reduzido em até £ 2,4 bilhões, para uma meta de £ 10,3 bilhões em dois anos.

E a empresa planeja cortar £ 4 bilhões em custos até o final de 2027, o que é mais do que sua meta anterior de economizar £ 1,6 bilhão entre 2023 e 2026. As ações caíram 1,4%, ou 6p, ontem, para 430,9p.

Ainda não está claro se os planos vão longe o suficiente para apaziguar Elliott. O fundo de hedge supostamente queria que a BP cortasse os gastos com energias renováveis ​​e vendesse uma grande parte de seus ativos, incluindo em seu negócio verde. O ativista também queria ver um presidente agressivo liderando o conselho.

"O fato de o preço das ações ter caído com a notícia sugere a decepção dos investidores por ela não estar sendo mais agressiva na mudança de energias renováveis ​​para petróleo e gás", disse Dan Coatsworth, analista da AJ Bell.

'Este é o momento de Murray Auchincloss mostrar que a redefinição foi do melhor interesse da empresa e de seus acionistas.

"Ele precisará gerar um aumento acentuado nos lucros o mais rápido possível, caso contrário, a BP poderá se ver sob pressão para se juntar ao exército de empresas que substituirão a pessoa no topo."

Derren Nathan, analista da Hargreaves Lansdown, disse: "O presidente-executivo fez o melhor que pode e provavelmente conseguiu algum espaço para respirar.

'No entanto, se as ações não aumentarem os lucros como esperado, a pressão voltará.

"Quanto ao presidente, ele faz parte da velha guarda, o que significa que continua em uma posição mais precária."