China desiste do tratamento de país em desenvolvimento na tentativa de impulsionar a OMC diante das tarifas de Trump

A China anunciou que não buscará mais tratamento especial como país em desenvolvimento nos acordos da Organização Mundial do Comércio

XANGAI — A China disse que não buscará mais o tratamento especial dado aos países em desenvolvimento nos acordos da Organização Mundial do Comércio — uma mudança há muito exigida pelos Estados Unidos.

Autoridades do Ministério do Comércio disseram na quarta-feira que a medida foi uma tentativa de impulsionar o sistema de comércio global em um momento em que ele está sob ameaça de guerras tarifárias e medidas protecionistas de países individuais para restringir importações.

Não ficou claro se o anúncio levaria a um maior acesso de produtos estrangeiros ao vasto mercado chinês. Os EUA e muitos países europeus reclamam há muito tempo das barreiras às suas exportações. A mudança afeta apenas as negociações em andamento e futuras, não os acordos existentes.

A diretora-geral da OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, comemorou a mudança, dizendo que ela remove uma questão de discórdia e abre caminho para reformas.

"Isso elimina uma das críticas na organização que, você sabe, permite que países relativamente ricos tenham acesso a esses privilégios", disse ela em uma cúpula organizada pela organização de mídia Semafor, em Nova York.

Ela descreveu a resposta dos Estados Unidos como positiva. "Mas eles também disseram 'já era hora'", disse ela, rindo.

O primeiro-ministro chinês Li Qiang anunciou a mudança em um discurso em Nova York na terça-feira em um fórum de desenvolvimento organizado pela China na reunião da Assembleia Geral da ONU .

Autoridades chinesas disseram que a decisão de Pequim foi voluntária e não pretende sugerir que outros países em desenvolvimento devam seguir o exemplo.

“É uma decisão da própria China”, disse o principal enviado da China à OMC, Li Yihong, a repórteres em Genebra.

A OMC, sediada em Genebra, que conta com 166 países como membros, fornece um fórum para negociações comerciais globais e aplica acordos, mas se tornou menos eficaz, gerando pedidos de reforma.

As disposições de “tratamento especial e diferenciado” dão a alguns países em desenvolvimento prazos mais longos para implementar acordos comerciais, podem levar à assistência técnica do exterior e oferecem exceções a algumas regras que os países mais ricos cumprem.

A China é um país de renda média, e autoridades governamentais enfatizaram que ela continua fazendo parte do mundo em desenvolvimento. Os EUA há muito argumentam que a China deveria abrir mão do status de país em desenvolvimento por ser a segunda maior economia do mundo.

A China “sempre será um país em desenvolvimento”, disse Li. “É muito claro que a questão do status de membro em desenvolvimento e o tratamento especial e diferenciado são questões relacionadas, mas distintas.”

Cada vez mais, porém, a China tem se tornado uma fonte de empréstimos e assistência técnica para outros países que buscam construir estradas, ferrovias, barragens e outros grandes projetos, muitas vezes realizados por grandes empresas estatais chinesas.

A OMC diz que não distingue oficialmente entre países desenvolvidos e em desenvolvimento, mas algumas nações se autoidentificam como em desenvolvimento.

As autoridades chinesas, em suas declarações, não mencionaram os Estados Unidos pelo nome ou a imposição de tarifas pelo presidente Donald Trump a muitos outros países neste ano, incluindo a China.

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Keaten relatou de Genebra. O redator da AP James Pollard, das Nações Unidas, contribuiu para esta reportagem.