As maravilhas de um voo

Enquanto escrevo este artigo, estou prestes a embarcar em um avião. Estou em Buenos Aires, Argentina, mas em pouco mais de 13 horas estarei em Zurique, Suíça. No século XIX, nem mesmo a pessoa mais rica que se possa imaginar conseguiria viajar tão rápido. Aliás, toda a riqueza do mundo não conseguiria comprar uma viagem de 13 horas de pouco mais de 11.000 quilômetros, digamos, em 1910, porque ela simplesmente não existia. Mas agora existe e eu posso reservá-la, o que significa que, pelo menos nesse aspecto, sou mais rico hoje do que qualquer um era antigamente. Não sou multimilionário, nem mesmo milionário, e nem me considero rico. Acontece que vivo em 2025.

É muito provável que a tripulação seja suíça, já que a companhia aérea em que estou voando tem sede na Suíça. Há pouco tempo, era improvável que a maioria das pessoas no mundo conhecesse estrangeiros em seus países de origem. Ainda hoje, espera-se que a maioria das pessoas não se mude muito durante a vida e morra bem perto de onde nasceu. Mas, assim como cada vez mais pessoas viajam para lugares distantes, outras também viajam para os nossos. E nosso conhecimento em primeira mão de outras culturas aumenta exponencialmente quando isso acontece.

Antes de embarcar no avião, tomarei um comprimido que desobstrui minhas narinas, para que meus ouvidos não fiquem entupidos por um dia inteiro após a decolagem. (É estranho, eu sei. Preciso fazer uma cirurgia no nariz para evitar isso no futuro.) Já usei esses comprimidos antes e sei que funcionam exatamente como foram projetados. Tudo o que precisei para obtê-los foi uma visita ao médico, uma receita e cerca de vinte dólares. E depois de embarcar no avião, colocarei fones de ouvido que cancelarão todo o ruído ambiente durante a decolagem, para que eu possa relaxar e talvez tirar um cochilo. Você consegue imaginar explicar esse tipo de conforto aos milhões de pessoas que, há apenas um século, embarcavam em navios da Europa para a América para viagens de meses de duração, durante as quais era muito provável que algumas pessoas morressem???

Quando estiver no avião, continuarei escrevendo este artigo em um laptop, cujo mero conceito era inexistente há apenas cinquenta anos. No entanto, hoje, milhões de pessoas em todo o mundo possuem dispositivos pessoais como esses computadores, com os quais podem trabalhar, acessar todos os tipos de informação de diversas fontes do mundo todo, jogar, assistir a filmes em streaming, etc. Contanto que você tenha acesso à internet, poderá acessar mais informações do que na Biblioteca de Alexandria ou em qualquer outra biblioteca do mundo. Literalmente.

Se eu ficar entediado durante o voo enquanto escrevo este artigo, provavelmente voltarei minha atenção para um dos dois livros que levei para a viagem. Mas uma pessoa como Aristóteles , por exemplo, jamais sonharia com tal objeto. O fato de existirem impressoras em larga escala e um sistema de transporte que permite a distribuição de livros com tipografias padronizadas pelo mundo é impressionante.

Assim que eu sair do avião, mandarei imediatamente uma mensagem para minha namorada avisando que cheguei em segurança, algo inconcebível algumas décadas atrás. Não precisamos mais escrever cartas potencialmente desatualizadas que podem levar meses para chegar, nem fazer ligações proibitivamente caras para falar com nossos entes queridos. O mesmo celular que uso na Argentina me permite manter contato com qualquer pessoa, mesmo estando em outro continente.

A liberdade torna tudo isso possível. Aviões, pílulas, fones de ouvido, laptops, livros, celulares: sempre que possibilitamos o florescimento da engenhosidade humana, criamos novas invenções que elevam nosso padrão de vida continuamente. Em particular, a capacidade de negociar com outras pessoas e obter lucros nos garante que as pessoas tenham um incentivo para melhorar não apenas suas vidas, mas também as dos outros. Isso também se aplica aos serviços, e é por isso que as companhias aéreas e todos os outros negócios existem. Indivíduos que você nunca conhecerá estão trabalhando duro para ganhar dinheiro e, ao mesmo tempo, lhe trarão novas invenções das quais todos lucrarão de maneiras diferentes.

Os benefícios do capitalismo de livre mercado e da divisão internacional do trabalho , que normalmente tomamos como garantidos, são incríveis, e sua extensão é provavelmente impossível de ser plenamente compreendida. Muitas vezes nos esquecemos de como era a vida, mas, à medida que nos tornamos mais livres, ela só melhorou e continua melhorando a cada dia. Quando embarcar em um avião no ano que vem, pense em como este mundo é maravilhoso por dar a pessoas comuns como nós a chance de aproveitá-lo.

Marcos Falcone é gerente de projetos da Fundación Libertad e colaborador regular da Forbes Argentina. Seus artigos também foram publicados no The Washington Post, National Review e Reason, entre outros. Ele mora em Buenos Aires, Argentina.