Amazon pagará US$ 2,5 bilhões para resolver alegações de que enganou membros Prime
A Amazon concordou em pagar US$ 2,5 bilhões para encerrar um caso da Comissão Federal de Comércio (FTC) sobre se a empresa enganou os clientes para que assinassem o Prime e dificultou o cancelamento da assinatura.
Como parte do acordo, anunciado na quinta-feira, a Amazon fornecerá US$ 1,5 bilhão em reembolsos aos clientes que foram prejudicados pelo que a FTC chamou de "práticas enganosas de inscrição no Prime". Cerca de 35 milhões de clientes Prime que foram afetados pelas práticas poderiam se qualificar para receber US$ 51 cada como parte do acordo, disse a FTC em documentos legais.
A Amazon também deverá pagar uma multa civil de US$ 1 bilhão, a maior em qualquer caso de violação de regras da FTC até o momento. A FTC afirmou que o pagamento de US$ 1,5 bilhão aos clientes é a segunda maior indenização da história da agência.
Os clientes Prime elegíveis para o pagamento incluem aqueles que se inscreveram para uma assinatura por meio do "Single Page Checkout" da empresa entre 23 de junho de 2019 e 23 de junho de 2025. A Amazon deve distribuir os pagamentos a todos os clientes afetados em até 90 dias, de acordo com a ordem judicial.
"As evidências mostraram que a Amazon usou armadilhas de assinatura sofisticadas, projetadas para manipular os consumidores a se inscreverem no Prime e, então, tornou extremamente difícil para os consumidores cancelarem suas assinaturas", disse o presidente da FTC, Andrew N. Ferguson, em um comunicado, acrescentando: "Hoje, estamos colocando bilhões de dólares de volta nos bolsos dos americanos e garantindo que a Amazon nunca mais faça isso."
A Amazon não admitiu nem negou as alegações na denúncia, de acordo com os documentos legais. Em comunicado compartilhado com a CBS News, a empresa afirmou que a Amazon e seus executivos "sempre cumpriram a lei" e que o acordo lhes permite "seguir em frente e se concentrar em inovar para os clientes".
Além de oferecer compensação aos clientes afetados, a Amazon também é obrigada a fazer mudanças em suas práticas de inscrição e cancelamento do Prime, incluindo a adição de um botão "claro e visível" em seu site para que os clientes possam recusar uma oferta de assinatura do Prime.
Além disso, a gigante do comércio eletrônico terá que facilitar o cancelamento da assinatura para membros Prime.
"O processo não pode ser difícil, caro ou demorado", disse a FTC em seu comunicado.
De acordo com a FTC, documentos da Amazon mostraram que executivos e funcionários da empresa discutiram conscientemente as questões de inscrição e cancelamento ilegais.
O acordo, que ocorreu apenas dois dias após o início do julgamento por júri em Seattle, representa o ápice de um caso de dois anos que a FTC iniciou em junho de 2023.
O Amazon Prime oferece aos assinantes vantagens que incluem entrega mais rápida, streaming de vídeo e descontos na Whole Foods por uma taxa anual de US$ 139 ou US$ 14,99 por mês.
É uma parte fundamental e crescente dos negócios da Amazon, com mais de 200 milhões de membros. Em seu último relatório financeiro, a empresa informou em julho que registrou mais de US$ 12 bilhões em receita líquida com serviços de assinatura, um aumento de 12% em relação ao mesmo período do ano passado.
Esse valor inclui taxas anuais e mensais associadas às assinaturas Prime, bem como outros serviços de assinatura, como suas plataformas de música e e-books.
Em um caso separado, a FTC está investigando se a Amazon supostamente se envolveu em comportamento monopolista que lhe permite inflar preços e suprimir a concorrência de rivais, violando as leis antitruste.
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
Mary Cunningham é repórter da CBS MoneyWatch. Antes de ingressar na área de negócios e finanças, trabalhou no "60 Minutes", no CBSNews.com e no CBS News 24/7 como parte do Programa de Associados da CBS News.
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