Lululemon processa Costco por venda de supostas imitações
A Lululemon está acusando a Costco de infringir sua propriedade intelectual ao vender imitações de alguns de seus produtos mais populares.
Uma ação judicial movida recentemente em um tribunal da Califórnia alega que a Costco vende "cópias" de moletons e moletons Scuba da Lululemon, jaquetas Define e calças ABC.
Algumas das supostas falsificações identificadas pela Lululemon, sediada em Vancouver, são vendidas sob a marca própria Kirkland da Costco, mas outras são feitas pelos fabricantes Danskin, Jockey e Spyder.
"Alguns clientes acreditam incorretamente que esses produtos infratores são roupas autênticas da Lululemon, enquanto outros clientes compram os produtos infratores especificamente porque são difíceis de distinguir dos produtos autênticos da Lululemon, principalmente para compradores posteriores ou observadores", diz o processo.
A Lululemon alega que esses cenários tiram vantagem das patentes que ela detém, bem como da reputação e da boa vontade que ela construiu com os clientes.
Em seu processo judicial de 49 páginas, a Lululemon diz que tentou lidar com os enganadores enviando cartas de cessação e desistência à Costco, mas que agora está pedindo que um tribunal intervenha.
A Lululemon solicitou que o caso seja ouvido por um júri, que quer ordenar que a Costco pare de fabricar, importar, comercializar e vender as supostas cópias.
O tribunal também quer que o varejista sediado em Washington remova quaisquer casos em que tenha anunciado supostos produtos falsos on-line ou impressos e pede que o tribunal exija que a Costco cubra quaisquer lucros perdidos que a Lululemon tenha sofrido com os produtos.
"Como uma empresa voltada para a inovação que investe significativamente em pesquisa, desenvolvimento e design de nossos produtos, levamos muito a sério a responsabilidade de proteger e fazer cumprir nossos direitos de propriedade intelectual e tomamos as medidas legais cabíveis quando necessário", disse um porta-voz da Lululemon à CBC News em uma declaração por e-mail.
A Costco não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. A empresa ainda não apresentou uma resposta ao processo movido pela Lululemon.
Elizabeth Dipchand, advogada especializada em propriedade intelectual e sócia-gerente da Dipchand LLP, que não está envolvida neste caso, diz entender por que a Lululemon entrou com uma ação judicial. Embora produtos falsificados e de baixo nível existam há muito tempo, ela afirma que geralmente não há tanto dinheiro em jogo.
"[A Costco não é uma] fabricante estrangeira de falsificações que vende bolsas e... sapatos falsificados e todo tipo de outros produtos. Esta é uma multinacional muito conhecida, com lojas físicas significativas que afetam os lucros de outra empresa muito, muito conhecida, de alto padrão e preços mais altos", disse Dipchand.
O processo também detalha certos detalhes de design de algumas de suas roupas — como as linhas no peito e nas costas da jaqueta com zíper Define — que a Lululemon diz serem sua propriedade intelectual.
O detalhe das listras pode parecer pequeno para alguns, mas Dipchand diz que esse tipo de detalhe de assinatura significa muito no mundo da propriedade intelectual.
"O que a Lululemon está dizendo é que [essas linhas são] tão reconhecíveis agora, que estão associadas à nossa reputação... e que merecem proteção", disse Dipchand.
As imitações se tornaram incrivelmente populares nos últimos anos, à medida que os consumidores tentam lidar com a inflação e a guerra comercial global buscando produtos que imitam os originais de marcas famosas. O fenômeno ganhou força principalmente online, com contas de mídia social compartilhando as melhores imitações que encontraram. Embora os cosméticos falsificados sejam especialmente populares, a Lululemon também se tornou um alvo porque vende seus artigos esportivos a preços mais altos, o que alguns clientes consideram inacessível.
Dipchand diz que as empresas estão cada vez mais preocupadas com o crescente mercado de cópias falsas. E se veremos mais processos como este, que perseguem cópias falsas, dependerá de quão profundamente isso afetará os lucros das empresas.
A Lululemon já tentou revidar contra imitações no passado. Em 2023, a empresa realizou uma " troca de imitações ", incentivando os clientes a trazer versões idênticas de suas populares calças Align e trocá-las por uma versão original da marca Lululemon.
O processo ocorre semanas após a Lululemon dizer que tentaria resistir às novas tarifas, possivelmente futuras, com aumentos de preços que seriam "modestos por natureza" e aplicados apenas a uma "pequena" parcela de seus produtos.
A marca vem se esforçando para se recuperar da falta de novidades que decepcionou os consumidores no ano passado e no início deste ano. A novidade — o quão novos os produtos e estilos de uma marca parecem aos consumidores — é uma das principais maneiras pelas quais os varejistas atraem clientes.
cbc.ca
