Preservar nossos oceanos é um verdadeiro desafio?

Pneus desgastados. Fluido de limpador de para-brisa que pinga na rua. Derramamentos de óleo. Detergente usado para limpar pichações ou a superfície da rua. Bitucas de cigarro, chicletes ou até mesmo filme plástico jogado no chão sem cuidado... Você já se perguntou para onde vai todo esse lixo?

Romain Garcin, cofundador e diretor da startup Vertuoso, de Dracénoise, tem a resposta. "Quando chove, a água lava as ruas e os resíduos são empurrados para os bueiros e saídas das redes de águas pluviais antes de acabarem no mar", lamenta. "80% da poluição marinha provém de atividades terrestres; 100% dos lagos e rios. Todos os anos, 600.000 toneladas de plástico são lançadas no Mediterrâneo."

Daí a sua solução, destinada tanto às autoridades locais como às empresas: dois sistemas de filtragem padrão, um adaptável a todas as estradas e a todas as estruturas de ferro fundido para drenagem, e o segundo para saídas, adequado a cada situação de saída da rede. Coletando macrorresíduos, partículas finas e hidrocarbonetos, eles não correm o risco de obstrução ou saturação da rede pluvial a montante. "O sistema de aço inoxidável é durável, de baixa tecnologia e não requer manutenção regular: não mais do que duas a quatro por ano para esvaziá-lo. A hidrolimpeza não é mais necessária", estima o especialista em startups, que acrescenta: "Estamos na era do Antropoceno [época geológica que começou quando a influência dos seres humanos na geologia e nos ecossistemas se tornou significativa na escala da história da Terra, nota do editor ] e criamos nosso estrato geológico no qual encontramos nossos poluentes!" A solução da Vertuoso, que está sendo acelerada na Village pela CA PCA em Sophia Antipolis, já está em operação em diversas cidades: Sainte-Maxime, Aix, Bobigny e "em breve, devemos instalar uma rede viária completa em Lille, além de uma área industrial e outra área protegida. Também somos um escritório de projetos e, portanto, podemos explicar aos nossos clientes a quantidade de sistemas de filtragem a serem instalados e seu posicionamento."

Romain Garcin tem outro motivo para estar satisfeito. Neste caso, os três prêmios que conquistou na última Feira de Paris: o Prêmio da Prefeitura de Paris, a medalha de prata no Sceau des Nautes e, acima de tudo, o ouro no Concurso Lépine. O empreendedor, que planeja instalar sensores em ralos para determinar o horário de coleta de lixo, está atualmente negociando uma parceria com uma distribuidora de materiais para obras públicas. "Isso nos permitiria comercializar um kit completo e pronto para instalar" e proteger ainda mais a natureza.

LiDAR é uma tecnologia de sensoriamento remoto que utiliza feixes de laser encontrados em leitores de código de barras, por exemplo. Ao fornecer dados 3D, o LiDAR é uma ferramenta essencial em mapeamento, arqueologia e monitoramento ambiental. Isso é algo que o experiente oceanógrafo russo Vadim Pelevin e sua equipe de pesquisadores compreenderam. Eles desenvolveram seu próprio LiDAR de fluorescência induzida por laser dentro da LIFeLiDAR — a empresa fundada em Perpignan em 2023 e sediada em Sophia Antipolis desde 2024. Tradução: cada partícula suspensa na água envia de volta ao LiDAR um tipo específico de sinal de luz que é então analisado por algoritmos e "podemos detectar o tipo de matéria na água sem coletar amostras: poluentes vegetais, poluentes orgânicos como produtos petrolíferos (na superfície e submersos), microplásticos, sedimentos em suspensão... Obtemos uma avaliação contínua, de alta resolução e em tempo real dos principais parâmetros da qualidade da água" , explica Vadim Pelevin.

Apoiada pela Ademe , a startup realizará testes de campo neste verão na camada superficial do oceano – ou seja, até dez metros de profundidade – e "estamos trabalhando em um modelo que vai até 60 metros de profundidade e deve ser lançado até o final do ano".

O LIFeLiDAR tem como alvo três tipos de clientes: autoridades hídricas que precisam monitorar continuamente a qualidade da água, como estações de tratamento de águas residuais ou portos; a indústria petrolífera; e a comunidade científica. A startup sediada em Nice também está desenvolvendo dois outros projetos. O primeiro é vencedor do Innov Eau de France 2030. Desenvolvido em parceria com a Vortex.io e a Magellium , seu objetivo é criar um observatório para a qualidade das águas continentais. "Seremos capazes de instalar nossos microssensores em pontes e monitorar a qualidade da água continuamente." Os primeiros testes realizados neste outono devem levar a um protótipo na próxima primavera. Finalmente, o último projeto diz respeito ao mar profundo. O Subsea Lif foi desenvolvido em parceria com o escritório de design de equipamentos aquáticos e subaquáticos Adequate Tools , sediado em Marselha. Trata-se de um microssensor LiDAR que, posicionado em um veículo subaquático controlado remotamente, será capaz de detectar poluição de oleodutos ou estações de perfuração a até 6.000 metros de profundidade.

Usar organismos vivos para monitorar a qualidade da água pode parecer uma ideia simples, mas sua implementação foi extremamente complexa. Após vinte anos de pesquisa e desenvolvimento, o CNRS e a Universidade de Bordeaux alcançaram este feito tecnológico: equipar moluscos com sensores para monitorar continuamente a qualidade da água. O MolluSCAN-eye é o resultado desses anos de pesquisa. A startup, fundada em Bordeaux há dois anos, foi cofundada por Ludovic Quintault e Jean-Charles Massabuau. Hoje, eles têm três colaboradores, implementando sua solução em todo o mundo, incluindo, em breve, em Golfe-Juan.

"Infelizmente, muitos desastres ambientais evidenciaram a falta de controle sobre o impacto humano na qualidade da água." É o que afirma Ludovic Quintault, presidente da MolluSCAN-eye. Ele está comprometido em melhorar a qualidade da água para preservar a saúde e o meio ambiente. O público-alvo da startup? Portos, estações de tratamento de água, fazendas de aquicultura, criadores de ostras e muito mais.

"Instalamos sensores em ostras, mexilhões e outras corbículas", continua ele, "na parte externa das conchas para não perturbar o desenvolvimento do molusco, porque tudo acontece no ambiente natural." Eletroímãs ultraleves são conectados a uma caixa de superfície, que por sua vez está conectada a uma rede móvel que analisa contínua e diretamente a qualidade da água. Um alerta por e-mail ou SMS indica se um episódio de poluição está em andamento. "Passamos da pesquisa fundamental para a aplicação concreta", explica Ludovic Quintault, animado. "É uma solução ultraprecisa que evita que os pesquisadores precisem sair todos os dias para coletar amostras que só serão analisadas alguns dias depois. Estamos falando de antecipação em tempo real de possíveis contaminações e outros picos de poluição."

Por € 25.000 por solução, com assinatura mensal, a solução se tornaria rapidamente lucrativa. Ela já está em operação em vários portos, tanto na França quanto no exterior (Eslovênia, etc.) e deve chegar em breve ao porto de Golfe-Juan. Com capital próprio desde o início, a MolluSCAN-eye já gerou € 100.000 em receita no ano passado, valor que deve dobrar ou triplicar este ano. "Devemos levantar fundos em breve para trazer um ou mais investidores da economia azul para apoiar nosso crescimento."

Impossível não mencionar a solução implementada pela Klearia, uma empresa de deeptech sediada em Nice que trabalha em conjunto com a IMREDD. Seu CEO, Clément Nanteuil, é especialista em minilaboratórios, aquela pequena tecnologia que permite obter informações selecionadas em um mínimo de espaço e tempo. É o caso, por exemplo, do diagnóstico de gravidez, Covid, níveis de açúcar no sangue, etc. Ele adaptou a tecnologia à água. E especialmente em escala industrial, com um "teste" não descartável, chamado PANDa.

Este minilaboratório (do tamanho de um pequeno provador) detecta imediatamente cerca de quinze poluentes e auxilia na tomada de decisões para otimizar a gestão dos recursos hídricos. "Tornamos o invisível visível porque nos preocupamos com a concentração de metais pesados, pesticidas e poluentes eternos na água que consumimos, que estão implicados em certos tipos de câncer, infertilidade, etc. Queremos ser uma empresa de impacto." Sua solução tem como alvo grandes estações de tratamento de água, tanto públicas quanto privadas, ou seja, estações de tratamento de água potável ou de saneamento.

A Klearia nasceu em 2012. A solução PANDa é patenteada e certificada pela Fundação Solar Impulse. Ela já recebeu uma doação de € 2 milhões desde o seu lançamento. A Klearia, tendo encontrado um motor de crescimento em cosméticos (fabricação de perfumes sem álcool para grandes marcas usando nanoemulsões), espera atingir o ponto de equilíbrio este ano. Oito funcionários estão trabalhando para disseminar a solução PANDa, que está em modo piloto com a Suez desde 2022, e estão em contato com os três principais grupos franceses de gestão de recursos hídricos. A deeptech, que está prestes a se expandir, pretende proteger a saúde e o meio ambiente com sua inovação disruptiva. Sua receita dobrou em um ano e deve triplicar no próximo exercício financeiro.

Em Mougins, Lucien Tanghe criou o Reshell , um dispositivo para combater a acidificação dos nossos mares e oceanos. "As águas marinhas são equipadas com uma película fina de 0,03 mm que absorve o CO2 que liberamos. Só que essa película absorve muito dióxido de carbono, o que aumenta a acidez da água. Tudo o que vive debaixo d'água é afetado por essa acidez. Para combater esse fenômeno, o carbonato de cálcio é um excelente processo natural, e as conchas de ostras são compostas por 96% dele."

A ideia da Reshell é devolver ao mar o que ele ajudou a criar. Na França, mais de 130.000 toneladas de ostras são produzidas anualmente. E as conchas de ostras são um resíduo difícil de reciclar. Daí a intervenção de Lucien Tanghe, que quer coletar essas conchas de lojas de ostras, restaurantes e outros vendedores, para fabricar gabiões de 16 m³ que serão submersos a 10 metros de profundidade, a 50 metros da costa. "Obviamente, esta solução, cujo custo é estimado em 1 euro por m³, não reduzirá imediatamente a acidez do mar. Mas, aos poucos, e espaço por espaço, podemos revitalizar nossos mares e oceanos, e, por extensão, a nós mesmos."

A Reshell está em negociações com vários municípios do departamento para testar sua solução. Suas equipes já coletaram três toneladas de conchas de ostras e a meta é coletar 50 toneladas este ano.