O que significa que a Colômbia tem menos nascimentos e as pessoas vivem mais?

A Colômbia já está no meio de uma mudança demográfica, um fator que não é mais uma projeção futura; é uma realidade que já está transformando a economia, a sociedade e as finanças do país.

Além do envelhecimento populacional e da redução de nascimentos, como fenômeno estatístico, o que está em andamento é uma mudança estrutural na maneira como as relações entre gerações são organizadas, os recursos são alocados e as oportunidades são configuradas.

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Um relatório especial do Bancolombia indica que os efeitos das mudanças demográficas não serão homogêneos, nem serão sentidos simultaneamente em todos os setores. Mas estão interligados. As decisões que tomamos em relação a moradia, aposentadorias, saúde, emprego e sistema financeiro devem não apenas responder a uma população mais velha, mas também antecipar novas trajetórias familiares, padrões de consumo mais estáveis ​​e estruturas de renda mais fragmentadas.

Os riscos são claros: uma base de mão de obra mais restrita, maior pressão sobre os gastos sociais, crescimento potencial em declínio e um modelo de desenvolvimento que ainda gira em torno de uma população jovem.

Mas também há oportunidades. O envelhecimento pode se tornar uma nova vantagem produtiva se for acompanhado por políticas públicas mais bem direcionadas, instituições mais adaptáveis ​​e setores capazes de inovar para atender às necessidades em constante mudança da sociedade. Esse fenômeno gera tensões em diversos setores, mas também em áreas com potencial transformador: serviços de assistência, educação continuada, turismo para idosos, seguros de propriedade, moradia adaptada, mecanismos de poupança para a aposentadoria e canais financeiros inclusivos.

Segundo o relatório do Bancolombia, atualmente, um em cada sete colombianos tem mais de 60 anos e, em meados do século, esse número será superior a um em cada quatro. Essa transformação reflete tanto um aumento sustentado da expectativa de vida quanto um declínio acelerado e persistente da fecundidade. A Colômbia passou de taxas próximas a três filhos por mulher para níveis abaixo do limiar de reposição, e tudo indica que esse declínio continuará. A nova pirâmide populacional é mais estreita na base, mais larga no topo e mais plana no meio, o que prevê maior pressão sobre os sistemas de saúde, pensões e serviços de assistência.

Ao contrário de outros países que vivenciaram essa mudança gradualmente, na Colômbia o processo parece ter se acelerado devido à interação de múltiplos fatores. Uma hipótese relevante aponta para a coincidência entre o declínio da fecundidade e o retorno da população migrante, que até poucos anos atrás ajudou a compensar o envelhecimento populacional. O êxodo progressivo de migrantes, particularmente da Venezuela, revelou uma estrutura demográfica mais envelhecida, fragmentada e cada vez mais vulnerável.

menor capacidade de renovação natural.

O relatório do Bancolombia afirma que isso levanta novas questões sobre o papel da migração como variável demográfica e econômica. Ela pode mitigar o envelhecimento se for gerenciada adequadamente? Ou apenas mascarará temporariamente a profundidade da mudança estrutural? Além do efeito temporário, o comportamento migratório está redefinindo o tamanho, a composição e a localização da população na Colômbia, o que exige uma incorporação mais rigorosa na formulação de políticas públicas . Ao mesmo tempo, os setores econômicos estão começando a perceber essa transformação. A pressão sobre os serviços de creche está diminuindo, enquanto as demandas por assistência médica, cuidados, infraestrutura adaptada e ativos estão aumentando. A transformação também impacta o mercado de trabalho, a moradia e os padrões de consumo, impondo novos desafios para a produtividade, o investimento e a equidade. Compreender a magnitude dessa transformação demográfica é crucial para antecipar riscos e elaborar políticas sustentáveis. Não se trata apenas de gerenciar os efeitos do envelhecimento populacional, mas também de repensar o modelo de desenvolvimento sob um novo quadro demográfico.

Governar com foco demográfico exige redesenhar a arquitetura institucional, melhorar a eficiência dos gastos públicos e adaptar a oferta de serviços a uma sociedade com prioridades distintas. A Colômbia ainda tem uma janela de oportunidade para agir, mas aproveitá-la exige decisões estruturais, segundo o relatório do Bancolombia.

Consumo, disparidades de género e rendimento

O envelhecimento populacional não apenas altera a estrutura etária da sociedade, como também transforma fundamentalmente as relações econômicas entre gerações. Decisões sobre renda, consumo, poupança e gastos públicos não podem mais ser compreendidas sem considerar a crescente proporção de idosos e o declínio relativo da população jovem. As Contas Nacionais de Transferência (CNTs) nos permitem visualizar essa transformação, revelando como a dependência econômica varia ao longo do ciclo de vida, destacando tensões estruturais que estão ganhando destaque em meio a uma transição demográfica acelerada.

Na Colômbia, a renda per capita do trabalho excede o consumo apenas entre as idades de 29 e 52 anos. Além dessa faixa, tanto a infância quanto a velhice dependem de transferências familiares, estatais ou de seguros. Esse padrão revela uma dupla dependência: dos jovens em relação ao sistema educacional e de assistência, e dos idosos em relação às pensões, poupanças acumuladas ou apoio familiar. Os números mais recentes disponíveis (2021) permanecem úteis como uma aproximação estrutural, pois refletem padrões estáveis ​​ao longo do tempo, mesmo com as mudanças populacionais mais recentes. Ao contrário da renda, o consumo mostra uma trajetória mais estável ao longo da vida. Mesmo em idades avançadas, homens e mulheres mantêm níveis semelhantes de gastos, sugerindo uma pressão crescente sobre a poupança previdenciária, os serviços sociais e as redes de apoio familiar. Esse descompasso entre renda e consumo é especialmente crítico em um ambiente de informalidade trabalhista persistente, baixa cobertura previdenciária e crescente fragmentação familiar. O resultado é uma maior exposição a vulnerabilidades financeiras na velhice, muitas vezes invisíveis nas estatísticas agregadas. A desigualdade de gênero exacerba essas tensões. As mulheres enfrentam carreiras mais curtas, rendimentos mais baixos e menor acesso a mecanismos de proteção, resultantes de barreiras estruturais, segregação ocupacional e o fardo do cuidado não remunerado. Isso limita sua capacidade de acumular riqueza, reduz sua autonomia econômica e aumenta sua dependência na vida adulta, especialmente em famílias unipessoais ou sem redes de apoio.

Para o Bancolombia, o desafio não é apenas compensar a crescente proporção de idosos. É redesenhar as estratégias de emprego, poupança e proteção com uma perspectiva intergeracional. Aumentar a inclusão de mulheres e idosos no mercado de trabalho, expandir o acesso a planos de previdência flexíveis e diversificar as fontes de renda para a velhice são medidas fundamentais. A transição demográfica exige antecipação, não apenas para conter riscos fiscais ou sociais, mas também para transformar a longevidade em um ativo econômico que contribua para o desenvolvimento sustentável.

O exemplo dos “países envelhecidos”

Algumas economias avançadas, como Japão, Coreia do Sul e países da União Europeia (UE), já enfrentam os desafios do envelhecimento populacional. Há décadas, esses países registram taxas de fertilidade em declínio e aumentos sustentados na expectativa de vida.

Como resultado, eles se estabeleceram globalmente como pioneiros na formulação de políticas públicas que integram soluções em várias frentes, como sistemas de previdência e saúde, reestruturação do mercado de trabalho, tendências migratórias e pressões sobre as finanças públicas. A mudança na taxa de dependência de crianças em relação aos idosos desde meados do século XX reflete a transição demográfica acelerada nessas economias. Por um lado, o número de crianças (menores de 15 anos) como proporção da população em idade ativa diminuiu em média 59,8% entre 1960 e 2023 no Japão, de acordo com o relatório do Bancolombia, Coreia do Sul e UE; um fenômeno particularmente acentuado na Coreia do Sul, onde o declínio foi de 79,1%. Em contraste, o número de idosos (acima de 65 anos) como proporção da população em idade ativa nesses países aumentou 318,0% no mesmo período, sendo o Japão o país com o crescimento mais rápido (464,1%). Em consonância com essas tendências, as autoridades de cada país se propuseram a formular pacotes de políticas que garantam a sustentabilidade de longo prazo de suas economias, da seguinte forma:

• Japão: combinou aumentos na idade de aposentadoria com automação produtiva, estratégias para incluir idosos e mulheres na força de trabalho e aumentos de impostos para financiar gastos sociais.

• Coreia do Sul: optou por implementar ações para promover a educação, fornecer bônus de nascimento, atrair migração qualificada e expandir o emprego feminino.

• UE: Em 2023, a Comissão Europeia apresentou uma “caixa de ferramentas” para abordar a transição demográfica em quatro frentes:

1) apoio aos pais, 2) empoderamento dos jovens, 3) melhor política trabalhista para os idosos e 4) atração de migrantes qualificados.

Esses programas, de acordo com o relatório do Bancolombia, foram acompanhados por aumentos nos gastos públicos, especialmente com saúde e apoio aos idosos. Em média, os gastos com idosos aumentaram de 5% do PIB em 1990 para 8,9% do PIB em 2021 no Japão, Coreia do Sul, Alemanha e Itália; enquanto os gastos com saúde nesses países aumentaram de 3,8% do PIB em média para 8,2% do PIB no mesmo período.

Experiências internacionais oferecem lições valiosas para países que estão apenas iniciando sua transição demográfica. Embora os efeitos do envelhecimento populacional já estejam começando a se materializar nesses países — menor crescimento potencial, pressões sobre os sistemas de previdência e saúde e mudanças nas tendências de consumo e poupança —, suas experiências revelam soluções baseadas na adaptação do modelo econômico a uma nova realidade populacional.

Efeitos setoriais

A transição demográfica está reconfigurando a economia a partir de seu núcleo, modificando os ciclos de renda e consumo, transformando os padrões de gastos e redesenhando o perfil dos setores com maior potencial de crescimento ou risco estrutural. As curvas de consumo e renda do trabalho por idade apresentam três períodos distintos: um estágio inicial e um estágio avançado de déficit, e um período intermediário de superávit que, na Colômbia, se estende aproximadamente entre as idades de 29 e 52 anos. Esse período é cada vez mais estreito em termos relativos, aumentando a carga fiscal e econômica sobre uma base tributária proporcionalmente menor.

Nessa perspectiva, afirma o Bancolombia, a análise setorial revela implicações claras. Entre os setores mais expostos ao risco estão aqueles cuja dinâmica depende do crescimento populacional jovem, das altas taxas de natalidade ou do tamanho das famílias. A educação básica, o comércio varejista tradicional, a indústria de bens de consumo de massa, o entretenimento juvenil e, em menor grau, a construção de moradias enfrentam pressões estruturais devido ao declínio sustentado da fecundidade e ao envelhecimento progressivo da população.

Nesse contexto, observa-se também um crescimento no comércio varejista de bens de segunda mão, impulsionado por consumidores mais sensíveis a preços e mais conscientes do impacto ambiental. Esse segmento, que inclui roupas usadas, eletrodomésticos reformados e móveis reaproveitados, posiciona-se como uma alternativa viável em um ambiente de menor dinamismo econômico e de mudanças nos hábitos de consumo. Em contrapartida, setores com exposição direta ao envelhecimento ativo, à longevidade e à extensão do ciclo de vida apresentam oportunidades sustentadas. Saúde e cuidados de longa duração, moradia adaptada, seguros e serviços financeiros para idosos, educação continuada, tecnologias para idosos e turismo especializado estão emergindo como propulsores de crescimento. Além disso, setores como o imobiliário (por meio de formatos intergeracionais), telecomunicações, energia e alguns nichos de comércio digital podem se beneficiar se puderem adaptar suas ofertas a uma população com maior estabilidade econômica, hábitos de consumo mais consistentes e maior expectativa de vida.

O setor do agronegócio enfrenta oportunidades e desafios. Há uma oportunidade estratégica para o setor alimentício trabalhar com a indústria farmacêutica no desenvolvimento de produtos nutracêuticos voltados para a saúde e o bem-estar. Ao mesmo tempo, a agricultura tradicional, como o cultivo de café, banana, flores e frutas voltadas para a exportação, continua a depender de mão de obra, tornando-a vulnerável à redução da força de trabalho. Além disso, as empresas alimentícias voltadas para o público infantil enfrentam desafios devido às baixas taxas de natalidade e às mudanças nas preferências dos consumidores, de acordo com o relatório do Bancolombia.

O envelhecimento da população está transformando o mercado de trabalho e o consumo, gerando demanda por perfis experientes e forçando setores como saúde e administração a se adaptarem. Compreender as trajetórias econômicas por faixa etária nos permite antecipar mudanças, direcionar investimentos e ajustar políticas para reduzir as desigualdades e fortalecer setores emergentes em uma economia em envelhecimento.

Efeito nas finanças públicas

A transição demográfica trará consigo maiores pressões fiscais para os governos, com implicações que serão sentidas mais rapidamente nas economias avançadas. Em geral, estudos sobre o tema indicam que os gastos públicos enfrentarão pressões ascendentes dos sistemas previdenciário e de saúde. Além disso, os efeitos nocivos sobre o crescimento econômico representam desafios adicionais para a sustentabilidade da dívida.

O declínio populacional afetará as finanças públicas de duas maneiras: por um lado, gerará maiores demandas sociais da população idosa vulnerável em áreas como assistência médica e previdência e, por outro lado, reduzirá o ritmo de crescimento potencial, resultando em menos receita tributária para os governos.

Os cálculos do FMI nesta frente apontam para um aumento substancial nos gastos governamentais com saúde e pensões, com economias menos desenvolvidas provavelmente experimentando um aumento substancial em comparação com os países avançados até 2100. O estudo, que incluiu 100 países em sua amostra, usa uma metodologia que incorpora mudanças esperadas em tamanho e estrutura por faixa etária das projeções demográficas das Nações Unidas, bem como alguns modelos de gastos com saúde específicos por idade e projeções de crescimento dos custos de saúde. Assim, as estimativas sugerem que os gastos relacionados ao envelhecimento nos países mais desenvolvidos atingirão 25% do PIB até o final do século. Isso implica um aumento de 6 pontos percentuais em comparação com os níveis atuais. A principal causa dessas pressões serão os custos do sistema de saúde, que aumentarão em 5 pontos percentuais e atingirão 13% do PIB, de acordo com o relatório do Bancolombia. Ao mesmo tempo, as economias emergentes enfrentarão pressões de gastos relacionadas ao envelhecimento que dobrarão os níveis atuais. Cálculos do FMI sugerem que os gastos públicos com saúde e previdência totalizarão 16% do PIB em 2100. Nesse caso, diferentemente do estudo de caso dos países desenvolvidos, as pressões decorrentes do sistema previdenciário serão significativas. As pressões sobre os gastos dos aposentados públicos aumentarão em 8 pontos percentuais do PIB, e os custos mais altos do sistema de saúde implicarão em 8 pontos percentuais adicionais.

Em segundo lugar , os efeitos nocivos sobre o crescimento potencial resultarão em um ritmo mais lento de crescimento da receita tributária . A queda na taxa de natalidade reduz a força de trabalho, o que limita a capacidade produtiva e, consequentemente, o crescimento econômico a longo prazo.

No entanto, o envelhecimento da população pode incentivar uma maior participação da força de trabalho entre os adultos mais velhos, compensando parcialmente a escassez de trabalhadores jovens e contribuindo para o crescimento econômico.

Para lidar com o impacto fiscal do envelhecimento populacional, as políticas públicas devem se concentrar em três frentes: reformar os benefícios sociais (como pensões e assistência médica), promover a participação da força de trabalho e a migração e melhorar a eficiência dos gastos e da arrecadação de impostos.

Ter essas necessidades em mente permitirá uma melhor distribuição de custos entre gerações e a implementação de mudanças de forma gradual e sustentável.

Impacto no emprego

Na Colômbia, a mudança demográfica está começando a gerar profundas transformações na estrutura social e econômica do país. Fatores como o declínio da taxa de natalidade, o envelhecimento da população e o aumento da migração estão impactando diretamente a configuração do mercado de trabalho. Esses processos não apenas alteram a pirâmide populacional, mas também modificam a composição da população em idade ativa, bem como a dinâmica de oferta e demanda por serviços públicos, privados e de trabalho.

Para o Bancolombia, essas mudanças estruturais são impulsionadas por dinâmicas demográficas complexas que afetam diretamente a População Economicamente Ativa (PEA) — ou seja, o grupo de pessoas que trabalha ou busca ativamente emprego. Em primeiro lugar, espera-se que o envelhecimento populacional, resultado dos avanços na saúde e na qualidade de vida, aumente a proporção de idosos, reduzindo a participação de jovens no mercado de trabalho. Em segundo lugar, o declínio consistente da taxa de natalidade, influenciado por mudanças culturais, econômicas e de papéis de gênero, tem limitado o crescimento da força de trabalho.

Por sua vez, a migração pode gerar desequilíbrios regionais ou aumentar a força de trabalho em determinadas áreas. Por fim, a urbanização concentrou a população nas grandes cidades, gerando maior demanda em diferentes setores produtivos.

Vale ressaltar que, como aponta o Banco da República, mudanças na taxa de natalidade têm um efeito imediato na população total, mas seu impacto na força de trabalho se torna aparente aproximadamente 15 anos depois. Isso porque, na Colômbia, a idade mínima legal para trabalhar é 15 anos.

Nesse contexto, essas mudanças estão transformando profundamente a estrutura da PEA e gerariam diversos efeitos sociais. De acordo com o BBVA Research, as projeções demográficas para 2050 na Colômbia mostram uma diminuição no crescimento populacional, uma redução no número de jovens e um aumento considerável na proporção de idosos, que representariam 20% da população total (o dobro do número atual), o que aumentaria o tamanho relativo da PEA. Assim, a demanda por instituições de ensino e programas de graduação diminuiria, enquanto a demanda por programas de pós-graduação poderia ser sustentada. Além disso, espera-se um aumento na demanda por serviços especializados para idosos, particularmente nas áreas de assistência e saúde. Essa transformação demográfica implicará uma reconfiguração do mercado de trabalho, com uma mudança na oferta para setores ligados ao bem-estar e aos cuidados geriátricos. Consequentemente, os programas de treinamento precisarão se adaptar para criar perfis de trabalho que atendam a essas novas necessidades, enquanto setores tradicionais como construção, agricultura e mineração podem sofrer uma redução na demanda por mão de obra. Ao mesmo tempo, a disponibilidade reduzida de trabalhadores jovens incentivaria o desenvolvimento e a adoção de tecnologias mais automatizadas como resposta à escassez de mão de obra, de acordo com parte do relatório.

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Jornalista de Portfólio