COAG e CECU reportam ao Departamento de Assuntos do Consumidor a possível fraude envolvendo a cereja marroquina.

A Federação de Consumidores e Usuários (CECU) e o Comitê Coordenador das Organizações de Agricultores e Pecuaristas (COAG) apresentaram uma denúncia conjunta à Direção-Geral de Assuntos do Consumidor do Ministério dos Direitos Sociais, Consumo e Agenda 2030 sobre suposta fraude na rotulagem de tomates-cereja vendidos pelo varejista Carrefour e fornecidos pelo Grupo Azura. Sob o pretexto de origem marroquina, essa variedade de tomate é, na verdade, do Saara Ocidental, alegam. Essa controvérsia já havia sido trazida à tona por este jornal, que expôs como o Reino do Marrocos estava usando a região disputada para estabelecer um polo de frutas e vegetais por meio do qual exerceria sua influência econômica e política sobre o Saara.

A organização agrícola ressalta que o suposto descumprimento das normas de rotulagem "mina a confiança" no sistema de rastreabilidade alimentar da UE . Por isso, juntamente com a Federação de Consumidores e Usuários, insta o Ministério do Consumidor a "investigar" esta situação e "sancionar", se for o caso, as empresas responsáveis por qualquer potencial fraude.

A queixa foi apresentada administrativamente contra o Carrefour, distribuidor do produto, e o Grupo Azura, fornecedor de tomate. Fontes do Carrefour informaram a este jornal sua posição oficial sobre o assunto: "Gostaríamos de comunicar que o Carrefour cumpre com suas obrigações de rotulagem e rastreabilidade de produtos". Eles declaram sua "total disposição para abordar e implementar quaisquer novos requisitos de rotulagem ou regulatórios e permanecem à disposição das autoridades competentes".

Enquanto isso, Andrés Góngora, chefe de frutas e vegetais da COAG, explicou à ABC que a Azura tem sede na França, mas seus centros de produção e embalagem estão localizados em Agadir e Dacar. Especificamente, possui mais de 400 hectares de estufas em produção no Saara Ocidental. Ele também ressalta que é diretamente responsável pelo processamento e rotulagem dos tomates-cereja, pois sabem, afirma, que o produto não vem a granel, como pode ser o caso, mas chega ao Carrefour já embalado com a Nomenclatura de Origem impressa.

Vale ressaltar que a distribuidora Azura não só vende tomates-cereja em supermercados espanhóis, como também seus produtos com o rótulo "origem Marrocos" chegam a mais partes da União Europeia. Além disso, a França estabeleceu um precedente ao expor essa suposta rastreabilidade secreta no início do ano, já que a mesma empresa, Azura, foi denunciada em janeiro por práticas fraudulentas semelhantes na França. No entanto, embora não estivesse livre de suspeitas, "não havia sido detectada na Espanha até agora", enfatiza Góngora.

Madri, Jaén, Almería, Sevilha e Múrcia: a denúncia alega a venda desta cereja saharaui, disfarçada de marroquina, supostamente em vários centros comerciais Carrefour em diferentes províncias, segundo a ABC.

O chefe de frutas e vegetais do COAG destaca que a prática desleal de introduzir produtos rotulados como "Reino de Marrocos", quando sua verdadeira origem é o território disputado com a Frente Polisário, é uma questão com a qual " os agricultores vêm lidando há algum tempo " em relação à concorrência marroquina e suas implicações. Dado que os custos de produção no Marrocos ou no Saara são inferiores aos dos nossos compatriotas , isso afeta a competitividade e o abastecimento interno.

A este respeito, o Tribunal de Justiça da União Europeia (TJUE) emitiu duas decisões vinculativas sobre o assunto em outubro de 2024. A primeira decidiu que os produtos originários do Saara Ocidental não podem beneficiar do Acordo de Associação da UE com o Reino de Marrocos . Por outras palavras, os produtos saharauis não têm as liberdades comerciais e as reduções tarifárias desfrutadas por disposições que remontam ao reinado de Mohammed VI. Assim, o TJUE anulou o Acordo de 2019, que concedeu as mesmas preferências comerciais a ambos os territórios; no entanto, concedeu um período de carência de 12 meses para uma adaptação adequada do mercado. Por outro lado, a decisão sobre rotulagem de produtos , com efeito imediato, estabeleceu que todas as mercadorias, referindo-se explicitamente a melões e tomates, colhidas e produzidas no Saara Ocidental devem ser rotuladas como tal em termos de país de origem.

Em nível nacional, as decisões foram tornadas públicas no outono passado, com os países-membros do Grupo dos Vinte e Sete sendo responsáveis por garantir o respeito efetivo ao direito do consumidor de discernir claramente se um produto rotulado como originário do Saara realmente vem daquele país ou do Saara, lembra Góngora, referindo-se à explicação dada pelo Comitê de Comércio e Agricultura da UE.

A esse respeito, o membro do Comitê Executivo do COAG afirma enfaticamente: "Tudo o que vem do Saara deve ter a rotulagem como proveniente do Saara". "Denunciamos a existência de fraude na rotulagem". "Marrocos não permitiria que fosse rotulado como Saara Ocidental". E lamenta que essa questão esteja mais relacionada a questões políticas do que a lidar com a dura realidade e os interesses do setor agrícola.

O COAG busca uma solução eficiente que proteja e condene esse tipo de comportamento abusivo e injusto tanto em relação aos consumidores, que têm o direito de conhecer a origem e a procedência do produto, quanto em relação aos produtores nacionais. " Queremos que o Estado espanhol cumpra sua obrigação, especialmente neste caso em que está em jogo uma decisão europeia", afirma Góngora. Embora tenham recorrido a medidas administrativas, se o Departamento de Defesa do Consumidor não oferecer uma resposta coerente, a reclamação poderá ser encaminhada aos tribunais.