União Monetária | O Tesouro de Halberstadt

Trinta e cinco anos atrás, o marco da Alemanha Oriental desapareceu de cena – mas, surpreendentemente, não completamente. Em 1º de julho de 1990, o marco alemão (DM) – até então a moeda oficial apenas na República Federal da Alemanha – foi introduzido no Leste. Essa rápida mudança monetária, controversa entre economistas, simbolizou, da perspectiva do governo alemão sob o chanceler Helmut Kohl (CDU), a integração política e econômica dos dois estados alemães. No entanto, apesar do fim da moeda da Alemanha Oriental, as notas da Alemanha Oriental provaram ser extremamente resilientes.

Inicialmente, o governo federal de Bonn transformou legalmente o banco central da RDA no Staatsbank Berlin. Na prática, este se tornou uma filial do Bundesbank da Alemanha Ocidental. Com a união monetária, econômica e social no verão de 1990, o Marco da República Democrática Alemã, como era oficialmente chamado, deixou de ser um meio de pagamento válido. O Staatsbank Berlin passou a coletar notas e moedas e a ser responsável por seu descarte.

A destruição das moedas — da moeda de um pfennig à de dois marcos, bem como dos estoques restantes de moedas comemorativas — ocorreu oficialmente sem problemas. As moedas foram derretidas e o metal recuperado foi vendido para a indústria. Notas com um peso total de 376 toneladas permaneceram nos cofres. Também estavam armazenadas notas de 200 e 500 marcos que nunca haviam sido colocadas em circulação. O valor nominal dessa montanha administrável de papel era superior a 100 bilhões de marcos.

Na virada do ano 1990/91, o dinheiro da Alemanha Oriental foi transportado para Halberstadt, na Saxônia-Anhalt, em oito caminhões Tatra do Exército Popular Nacional e, apropriadamente, "emparedado". O sistema de túneis havia sido construído em 1944 como uma instalação subterrânea de armamentos. Emparedado e preenchido com sílica, os responsáveis tinham certeza de que o tesouro subterrâneo logo se decomporia. Essa suspeita foi confirmada dois anos depois por um laudo pericial.

Jornalistas, portanto, descreveram as notas como "presas para micróbios" ou consideraram o dinheiro antigo tão seguro quanto as reservas de ouro dos Estados Unidos em Fort Knox. O Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW), fundado em 1948 como parte do Plano Marshall dos EUA como banco federal de investimento e desenvolvimento, inicialmente não se envolveu em Halberstadt. Mas em 1994, após assumir o controle do Staatsbank Berlin, tornou-se seu sucessor legal e, portanto, o proprietário das notas da RDA armazenadas. Durante anos, as inspeções não deixaram dúvidas sobre a segurança da "situação de armazenamento".

Um dia, porém, notas mofadas apareceram no mercado de colecionadores. Negociantes de moedas informaram o banco KfW. Suspeitou-se que os túneis tivessem sido arrombados e que as notas fossem provenientes das instalações subterrâneas de Halberstadt. Durante uma visita inicial ao local, agendada por representantes do KfW em abril de 2001, as portas estavam trancadas: como as instalações não tinham mais eletricidade, os portões de entrada intactos dos túneis não puderam ser abertos, escreve o historiador Marc Zirlewagen em seu livro ricamente ilustrado "O Tesouro de Halberstadt" (Henrich Editions).

Durante uma segunda visita ao local, descobriu-se que os túneis haviam se tornado acessíveis pelo exterior, tanto por meio de poços de ventilação quanto por meio de escavações na área do memorial às vítimas do campo de concentração de Langenstein-Zwieberge. Inúmeros portões e portas dentro do complexo foram habilmente abertos, tornando acessível quase todo o complexo subterrâneo de 17 quilômetros de extensão.

A polícia então prendeu o pintor Karsten H. (23) e o zelador Marco K. (21) em flagrante. Ambos receberam penas suspensas. Outros criminosos nunca foram presos, mas presume-se que tenham existido vários outros. É um negócio lucrativo: colecionadores pagam preços de dois dígitos por pelo menos as notas de 200 e 500 marcos. No ano passado, essa história especial foi adaptada para o cinema pela diretora e atriz berlinense Natja Brunckhorst, no filme "Dois para um".

Descobriu-se que as notas de papel haviam se decomposto apenas parcialmente naquele momento. A diretoria do Banco KfW decidiu então destruir as notas. Em março de 2002, os túneis foram abertos e as notas, misturadas com cascalho e areia, foram transportadas em 298 caminhões para a usina de incineração de resíduos BKB Buschhaus, perto de Helmstedt, e lá incineradas. "Desde então", declarou recentemente o KfW, "não houve mais nenhum incentivo para que as pessoas entrassem ilegal e perigosamente nas instalações subterrâneas perto de Halberstadt."

Centenas de toneladas de escória, criadas a partir da mistura de lixo doméstico e notas de dinheiro, foram usadas como substitutos de cascalho em estradas. O outrora cobiçado marco alemão foi substituído em 2002 pelo euro, que agora serve como moeda comum na Alemanha Oriental e Ocidental.

Notas originais da coleção KfW estão em exposição no Museu da RDA em Berlim desde este mês. A exposição "Finalmente, Dinheiro Ocidental!" fica em cartaz até março de 2026.