Aviação: Boeing prevê novos atrasos para o 777-9

Se tudo tivesse ocorrido mais ou menos conforme o planejado, a Boeing teria entregue seu primeiro 777-9 de longa distância há quase seis anos. A Lufthansa e outras companhias aéreas teriam conseguido modernizar suas frotas antigas de longa distância a partir de 2020 – mas as companhias aéreas ainda aguardam a nova aeronave. E parece que mais notícias ruins estão por vir.

O CEO da Boeing, Kelly Ortberg, admitiu recentemente em uma conferência com investidores que sua empresa está enfrentando novos atrasos na certificação do 777-9 . A extensão desses atrasos ainda não é conhecida. No entanto, o novo cronograma está previsto para ser divulgado em outubro, juntamente com os números do terceiro trimestre. O cronograma anterior previa que a Lufthansa recebesse a primeira de um total de 27 aeronaves no próximo ano. As declarações de Ortberg agora indicam que esse prazo pode não ser mais cumprido.

Ortberg atribui o novo atraso à Administração Federal de Aviação (FAA) dos EUA, que é obrigada a aprovar cada nova fase de voos de certificação, mas está fazendo isso muito lentamente. No entanto, tudo está tecnicamente correto com a aeronave e os motores. "Podemos voar", disse Ortberg, mas os voos não contarão para a certificação até que a FAA os aprove oficialmente.

Para grandes clientes como a Lufthansa e a Emirates, os novos atrasos esperados representam um grande revés. A Lufthansa, em particular, enfrenta uma frota de longa distância completamente obsoleta, que está se tornando cada vez mais cara e difícil de manter. Como resultado, cerca de 20% de todos os jatos wide-body estão parados em Frankfurt como aeronaves de reserva, prontos para substituir outra aeronave em caso de falha técnica.

O 777-9 é uma versão modernizada e alongada do Boeing 777 , cuja primeira geração foi lançada em 1995. Ele conta com novas asas e novos motores da GE Aerospace, entre outros. O programa está seis anos atrasado, em parte devido a vários problemas técnicos com a própria aeronave e os motores. A pandemia do coronavírus também teve impacto.

Mais importante ainda, a FAA reforçou drasticamente sua supervisão sobre a fabricante de aeronaves após os dois acidentes devastadores com o Boeing 737 Max em 2018 e 2019. Um total de 346 pessoas morreram na ocasião. Como resultado, a agência se tornou muito mais rigorosa na certificação de novas versões de jatos de todos os fabricantes.

A Boeing, portanto, se absteve de criticar a FAA até o momento, mas Ortberg deixou claro: "O processo de certificação é muito lento", disse ele. "Precisamos trabalhar com a FAA para reverter a situação e criar um processo que funcione." Ele disse que não conseguiria imaginar a Boeing desenvolvendo uma nova aeronave se o processo permanecesse o mesmo. O próximo objetivo da empresa é construir um sucessor para o 737 Max , que perdeu participação de mercado significativa para o A320neo da Airbus . No entanto, é improvável que o modelo esteja no ar antes de meados da década de 2030.