'Het is tijd om onze stadscentra te heroveren op schurken - dit is hoe we dat gaan doen'

Het is tijd om onze stadscentra te bevrijden van asociaal gedrag, criminelen en dieven.

Te vaak worden de misdaden die ze begaan afgedaan als laag niveau. Maar als het je telefoon is die is gejat, je winkel die net is overvallen, of je stadscentrum dat is overgenomen door criminelen, voelt het helemaal niet laag niveau.

Dit zijn de overtredingen en het antisociale gedrag waardoor mensen wegblijven van hun winkelgebieden of zich bang voelen op hun eigen straten, en daar is niets laags aan. Maar te lang hebben de Tories dit soort misdaden afgeschreven en ze hun gang laten gaan.

Net zoals ze de groeiende crisis van jonge mensen die messen dragen, en de epidemie van geweld tegen vrouwen en meisjes, negeerden. Toen ik door het land reisde in de aanloop naar de laatste verkiezingen, hoorde ik keer op keer hetzelfde van mensen die ik ontmoette.

Dat ze de politie niet meer op straat zagen, dat het respect voor wet en orde was afgenomen, en dat als ze een misdaad meldden, er niemand zou komen en er niets zou worden gedaan. En toen ik de slachtoffers van de ergste misdaden ontmoette – de moeders van onschuldige tieners die met messen werden vermoord, en de families van jonge vrouwen die in hun eigen huis werden vermoord – was er de constante vraag: waarom deed niemand iets om hun verlies te voorkomen?

De afgelopen acht maanden als minister van Binnenlandse Zaken was ik vastbesloten om de politie weer op straat te krijgen, het vertrouwen in gemeenschappen en stadscentra te herstellen en het ernstigste geweld op onze straten aan te pakken – vertrouwen te herstellen en ernstige schade te beperken. Daarom heeft het Plan for Change van de Labour-regering zich ertoe verbonden om 13.000 extra politieagenten, PCSO's en speciale agenten in wijkpolitiefuncties te plaatsen.

En we hebben een historische en ongekende missie gesteld, niet alleen voor de overheid maar voor het hele land, om messencriminaliteit en geweld tegen vrouwen en meisjes in het komende decennium te halveren. Nu hebben we de kans om verdere praktische stappen te zetten richting die doelen, via de Crime and Policing Bill die we vandaag aan het parlement voorleggen.

Onze nieuwe Respect Orders zullen strenge beperkingen opleggen aan hardnekkige overtreders, waaronder het weren van hen uit stadscentra en het breder inzetten van enkelbandjes. Waar gestolen telefoons zijn getraceerd, zullen we de politie speciale bevoegdheden geven om zonder huiszoekingsbevel de locatie te betreden, zodat ze snel kunnen handelen voordat de telefoons weer worden verplaatst.

Er wordt een specifiek misdrijf ingevoerd voor het aanvallen van een winkelmedewerker en we maken een einde aan de belachelijke £200-limiet van de Tories, wat betekent dat er zoveel winkeldiefstal is genegeerd. We gaan strenger optreden tegen de online verkoop en levering van messen, met strengere leeftijdscontroles en zwaardere straffen voor iedereen die dodelijke wapens aan kinderen verkoopt.

Er zullen strengere maatregelen komen om vrouwen te beschermen tegen stalking en spiking, om te voorkomen dat zedendelinquenten hun naam veranderen en om strengere straffen op te leggen aan gevaarlijke roofdieren die kinderen manipuleren. En we zullen nieuwe misdrijven creëren, zoals cuckooing en seksuele uitbuiting van kinderen, om de verachtelijke drugsbendes aan te pakken die de huizen van mensen overnemen en kinderen tot hun dealers maken.

Het is een ambitieuze en veelomvattende wet, maar de centrale boodschap die door elke maatregel loopt, is dezelfde die we vorige zomer aan mensen gaven die op het verkiezingspad waren. We zullen samenwerken met de politie en gemeenschappen om onze straten weer veiliger te maken. We zullen de misdaden die mensen bang maken om naar buiten te gaan, nooit afschrijven. Onze lokale stadscentra zijn van ons, niet van de lokale dieven en schurken, en het is tijd om ze terug te pakken.

Het Britse volk heeft deze regering gekozen om verandering teweeg te brengen – en dat is waar we elke dag aan werken. Dat betekent ervoor zorgen dat ons land veilig is en dat iedereen zich veilig voelt. Want als mensen bang zijn voor hun veiligheid, kunnen ze niet floreren.

Maar met veiligheid als basis kunnen we een beter en eerlijker Groot-Brittannië bouwen.