Wie draagt ​​de last van de invoerrechten?

Mede-blogger Jon Murphy wijst er in " Waarom moeten Amerikanen tarieven betalen? " van 29 mei 2025 op dat Amerikaanse tarieven grotendeels door Amerikanen worden betaald. Hij citeert de relevante literatuur .

Vervolgens merkt hij op dat handel plaatsvindt tussen individuen en bedrijven, niet tussen landen. Dit is waar en belangrijk, maar het is niet relevant voor de vraag wie de last van de tarieven draagt.

Een tarief is een belasting. Er is een eenvoudige manier om te bepalen wie de last van een belasting draagt: kijk naar de elasticiteit van vraag en aanbod.

Als onze vraagelasticiteit laag is en de aanbodelasticiteit van exporteurs hoog, dan dragen wij Amerikanen het grootste deel van de belastinglast. Maar als onze vraagelasticiteit hoog is en de aanbodelasticiteit van exporteurs laag, dan dragen de exporteurs het grootste deel van de belastinglast.

Dit is wat ik over dit onderwerp schreef in " Tariffs Will Hurt Canadians and Americans Alike ", Defining Ideas , 19 december 2024:

Veel mensen die, net als ik, kritisch staan ​​tegenover invoerrechten, beweren dat Amerikaanse consumenten de volledige kosten van de invoerrechten dragen. Rachel Layne van CBS News schreef bijvoorbeeld in augustus 2019: "Feit is dat bedrijven hier invoerrechten betalen aan de Amerikaanse douane en grensbewaking wanneer Chinese goederen de Amerikaanse kust bereiken." Het klopt dat Amerikanen de cheques uitschrijven. Maar een van de eerste dingen die wij economen studenten leren over belastingen, is dat weten wie de cheque uitschrijft, je helemaal niets vertelt over wie de last van een belasting draagt. Wat de verdeling van de lasten tussen producent (exporteur) en consument (importeur) bepaalt, is hun relatieve elasticiteit van vraag en aanbod.

Neem Canadese olie. Aan de ene kant zijn veel Amerikanen in de staten in het Midwesten afhankelijk van olie uit Canada. Als reactie op de heffing zullen ze waarschijnlijk olie per trein vanuit andere delen van de Verenigde Staten laten aanvoeren. Dat is duur, maar het is een manier om zich aan te passen. Maar Canadese olieproducenten hebben naast Amerikanen weinig alternatieve afnemers om aan te verkopen. Dit gebrek aan goede opties maakt hun aanbodelasticiteit laag. Ze zullen waarschijnlijk het grootste deel van de kosten van de heffing absorberen door de prijzen niet sterk te verhogen. Het resultaat? Canadese olieproducenten zouden meer dan de helft van de last van de heffing op olie dragen. De uitkomst zal afhangen van de goederen in kwestie. Het feit dat zoveel Canadezen zich zorgen maken over de heffingen waarmee Trump dreigt, suggereert dat ze denken dat ze een aanzienlijk deel van de last zullen dragen.

Algemeen gesproken is het waarschijnlijk waar dat wij, Amerikaanse consumenten, het grootste deel van de lasten dragen van de tarieven die de Amerikaanse overheid oplegt. Maar dat is niet nodig. Het is een empirisch probleem.

Jon baseert een groot deel van zijn betoog op methodologisch individualisme. Maar het benadrukken van de relevantie van de elasticiteit van vraag en aanbod spreekt methodologisch individualisme niet tegen.