Azerbeidzjan sluit kantoor Russia Today vanwege repressie door media
Azerbeidzjan heeft het vertegenwoordigingskantoor van de Russische staatsmediagroep in het land gesloten, meldden functionarissen maandag. Dit is het zoveelste voorbeeld van strenge maatregelen tegen buitenlandse media.
Vorige week gaven de autoriteiten van het olierijke Kaspische land de BBC opdracht haar kantoor te sluiten. De Britse omroep noemde dit een 'actie tegen de persvrijheid'.
"Het vertegenwoordigingskantoor van Russia Today in Azerbeidzjan is gesloten", vertelde woordvoerder Ayahan Hajizade van het ministerie van Buitenlandse Zaken aan journalisten. "Vanaf nu mogen ze in Azerbeidzjan nog maar met één correspondent werken."
Hajizade maakte ook bekend dat Bakoe de accreditatie van een correspondent van Voice of America had ingetrokken.
De Russische groep was in Azerbeidzjan vertegenwoordigd via een van haar dochterondernemingen, het persbureau Sputnik.
De Europese Unie, Groot-Brittannië en Canada hebben sancties opgelegd aan Russia Today. Ze beschuldigen de krant van het verspreiden van desinformatie en pro-Russische propaganda na de inval van Moskou in Oekraïne drie jaar geleden.
De betrekkingen tussen Bakoe en Moskou zijn onlangs verslechterd nadat Azerbeidzjan beweerde dat een straalvliegtuig van Azerbaijan Airlines, dat vorig jaar neerstortte, vanaf Russisch grondgebied was beschoten.
Bakoe eist dat Moskou de verantwoordelijkheid voor het incident erkent.
President Ilham Aliyev zei dat het vliegtuig, dat in december in Kazachstan neerstortte en waarbij 38 van de 67 mensen aan boord omkwamen, per ongeluk werd geraakt door de Russische luchtafweer terwijl het door het Russische luchtruim vloog.
De sluiting van het kantoor van Russia Today lijkt onderdeel te zijn van een bredere aanpak van buitenlandse media in Azerbeidzjan.
Volgens Verslaggevers zonder Grenzen behoort Azerbeidzjan tot de landen met de slechtste persvrijheid ter wereld.
Een bericht van The Moscow Times:
Beste lezers,
Wij staan voor ongekende uitdagingen. Het Openbaar Ministerie van Rusland heeft The Moscow Times aangemerkt als een 'ongewenste' organisatie. Daarmee is ons werk strafbaar en loopt ons personeel het risico vervolgd te worden. Dit is een vervolg op onze eerdere, onterechte benaming als ‘buitenlandse agent’.
Deze acties zijn directe pogingen om de onafhankelijke journalistiek in Rusland het zwijgen op te leggen. De autoriteiten beweren dat ons werk ‘de beslissingen van de Russische leiders in diskrediet brengt’. Wij zien de zaken anders: wij streven ernaar om nauwkeurige, objectieve berichtgeving over Rusland te bieden.
Wij, de journalisten van The Moscow Times, weigeren ons het zwijgen op te leggen. Maar om ons werk voort te kunnen zetten, hebben we uw hulp nodig .
Uw steun, hoe klein ook, maakt een wereld van verschil. Als u kunt, steun ons dan maandelijks vanaf slechts $ 2. Het is snel op te zetten en elke bijdrage heeft een aanzienlijke impact.
Door The Moscow Times te steunen, verdedigt u open, onafhankelijke journalistiek tegen de achtergrond van repressie. Bedankt dat u ons steunt.
themoscowtimes
