Zorgwekkende achteruitgang van wilde bestuivers

Wilde bestuivers kampen met een “zorgwekkende daling” in de Europese Unie (EU), maar ze zijn van cruciaal belang voor de gezondheid van het ecosysteem en de voedselzekerheid.

Het Europees Milieuagentschap (EEA) waarschuwde woensdag dat wilde bestuivers cruciaal zijn voor de voedselproductie en ecosystemen, maar dat ze met uitsterven worden bedreigd.

Volgens het EEA worden ongeveer 40% van de zweefvliegsoorten, 20% van de vlinders en 9% van de wilde bijen met uitsterven bedreigd.

In de nota van het EEA, “Protecting and restoring Europe’s wild pollinators and their habitats”, wordt het belang van wilde bestuivers benadrukt en wordt gesteld dat ongeveer 80% van de gewas- en wilde bloemensoorten in de EU afhankelijk is van bestuiving door insecten.

"De economische waarde van bestuiving voor de landbouw in de EU wordt geschat op minstens 5 tot 15 miljard euro per jaar, waarbij gewassen zoals appels, tomaten, amandelen en zonnebloemen afhankelijk zijn van deze diensten", aldus het agentschap, geciteerd door persbureau Lusa.

Om de oorzaken van de achteruitgang aan te pakken, voegt hij eraan toe, is actie nodig in alle economische sectoren, op alle bestuursniveaus en in de maatschappij. Het monitoren van de diversiteit en overvloed van wilde bestuivers is eveneens essentieel.

Een van de oorzaken van de achteruitgang is het verlies van leefgebied, als gevolg van de intensivering van de landbouw en het verlaten van extensieve landbouwsystemen. Ook het intensieve gebruik van pesticiden en invasieve uitheemse soorten zijn oorzaken, naast klimaatverandering en extreme weersomstandigheden.

"Landbouwpraktijken hebben een sterke invloed op de gezondheid van bestuiverpopulaties. De aanwezigheid van verschillende semi-natuurlijke habitats, landschapselementen en diverse gewastypen, kenmerkend voor meer extensieve landbouwsystemen, is essentieel", benadrukt de nota.