China moet ernaar streven 'te groot te zijn om uitgesloten te worden'

Lian, hoofd van het Guangkai Industrial Research Institute en voorzitter van het China Chief Economists Forum, benadrukte in een deze week gepubliceerd essay dat het meest gevreesde scenario (uitsluiting van China van het SWIFT-systeem of een bevriezing van de deviezenreserves) hoge kosten en risico's met zich mee zou brengen voor Washington en het internationale financiële systeem zelf.

"China uitsluiten van SWIFT is geen gemakkelijke opgave. De Chinese economie is te groot om te negeren", schreef Lian, die opmerkte dat hoewel de VS geen directe controle heeft over het in België gevestigde consortium, de Amerikaanse dominantie over het clearingsysteem CHIPS (Clearing House Interbank Payments System) Washington aanzienlijke invloed geeft.

De econoom herinnerde eraan dat er, in tegenstelling tot wat er met Iran of Rusland is gebeurd, op dit moment geen wettelijke basis of internationale legitimiteit is voor China om zich terug te trekken uit SWIFT.

Peking en Washington zijn echter verwikkeld in een langdurige handels- en technologieoorlog, waarbij Washington al hoge tarieven oplegt aan goederen uit China en beperkingen oplegt aan de levering van geavanceerde technologie.

Peking heeft gereageerd met soortgelijke tarieven en beperkingen op de levering van zeldzame aardmetalen, maar vreest dat de Verenigde Staten financiële sancties zouden kunnen opleggen, die rampzalige gevolgen zouden kunnen hebben voor de Chinese buitenlandse handel, die voornamelijk in dollars plaatsvindt.

In dit geval zou het Aziatische land niet in staat zijn om op een gelijkwaardige manier te reageren, gezien het "nog steeds marginale gewicht van de Chinese munteenheid, de yuan, en van het Chinese financiële systeem op internationaal niveau".

Lian Ping herinnerde er echter aan dat veel landen die deelnemen aan de internationale betalingssystemen, nauwe economische betrekkingen met China hebben, waardoor een dergelijke maatregel hen "ernstige verliezen" zou opleveren.

De econoom benadrukte ook dat een gedwongen uitsluiting van China de ontwikkeling van alternatieve systemen, zoals het CIPS (Cross-Border Interbank Payment System), dat al in werking is, zou kunnen versnellen en de "wereldwijde trend" van het verminderen van de afhankelijkheid van de dollar zou kunnen versterken, wat de positie van de Amerikaanse munt op de middellange termijn zou verzwakken.

Wat betreft de hypothese dat de Verenigde Staten Chinese tegoeden zouden bevriezen, overwoog de econoom dat dit scenario alleen aannemelijk zou zijn in een context van een officieel militair conflict tussen de twee landen, zoals dat in 1941 met Japan of tijdens de Koreaanse Oorlog met China plaatsvond.

Lian gaf echter toe dat Washington gedeeltelijke sancties zou kunnen opleggen, gericht op specifieke entiteiten, en waarschuwde voor de mogelijkheid dat de Verenigde Staten hun invloed op buitenlandse banken zouden gebruiken om Chinese activa buiten hun grondgebied te blokkeren.

De econoom waarschuwde dat het politieke gebruik van de dollar als drukmiddel het wereldwijde vertrouwen in het Amerikaanse financiële systeem zou kunnen ondermijnen: "De financialisering van de geopolitiek verzwakt de geloofwaardigheid van in dollars luidende activa, zoals Amerikaanse staatsobligaties, en brengt de stabiliteit van de Amerikaanse economie zelf in gevaar."

Gezien de risico's riep de econoom Peking op om preventieve maatregelen te nemen. Hiertoe behoren het versnellen van de internationalisering van de yuan, het vergroten van de goudreserves, het invoeren van anti-sanctiewetgeving en het verdiepen van de economische banden met Europa en andere handelspartners.

"Ons doel moet zijn om 'te groot om buitengesloten te worden' te worden", schreef hij.

Lees ook: Peking probeert een einde te maken aan de prijzenoorlog die de elektrische auto-industrie bedreigt