VS kondigt einde sancties tegen Syrië aan. Trump: Laat ons iets bijzonders zien

President Donald Trump kondigde dinsdag aan dat de VS de sancties tegen Syrië opheffen en de betrekkingen met de nieuwe regering normaliseren. Het Witte Huis bevestigde dat Trump woensdag een ontmoeting zal hebben met de Syrische interim-president Ahmed al-Shara, een voormalige Al-Qaida-commandant die vijf jaar in Amerikaanse gevangenissen in Irak doorbracht.

"Er is een nieuwe regering en ik hoop dat die slaagt... Ik wens Syrië veel succes en laat ons iets bijzonders zien," zei Trump tijdens een toespraak op een investeringsforum in Riyad op de eerste dag van zijn driedaagse reis door het Midden-Oosten.

Hij voegde eraan toe dat de VS stappen zou ondernemen om de betrekkingen met de nieuwe regering te normaliseren, die voorheen niet officieel door de VS werd erkend. "Laten we vrede een kans geven", zei Trump. Hij merkte op dat de leiders van Saoedi-Arabië en Turkije - Mohammed bin Salman en Recep Tayyip Erdogan - hem hadden overgehaald de sancties op te heffen.

De VS legden Syrië opeenvolgende sancties op onder het autoritaire bewind van de Assad-clan, die in december 2024 werd omvergeworpen door een coalitie van islamitische rebellen onder leiding van Shara. De huidige leider van Syrië was in het verleden onder andere commandant van een van de Al-Qaeda-facties.

De nieuwe regering neemt afstand van de jihadistische ideologie, terreur en vijandigheid tegenover buren en etnische minderheden. Szara streefde naar toenadering tot het Westen en naar opheffing van de sancties. Hij benadrukte dat dit noodzakelijk was voor de vereniging en wederopbouw van het land, dat was verwoest door bijna 14 jaar burgeroorlog.

Volgens Reuters is dit een verrassende zet van Trump. Volgens AP staat de duidelijke koerswijziging van het Amerikaanse beleid ten aanzien van Syrië niet in lijn met de aanpak van Israël. Israël ziet de nieuwe Syrische autoriteiten als een bedreiging, benadrukt Szara's terroristische verleden en waarschuwt tegen normalisering van de betrekkingen. De Verenigde Staten hebben al lang gespannen betrekkingen met Syrië, dat een bondgenoot was van de Sovjet-Unie en later van Iran tijdens de Koude Oorlog.

Tijdens zijn toespraak in Riyad herhaalde Trump ook de hoofdlijnen van zijn beleid voor het Midden-Oosten.

"Mijn grootste hoop, wens en zelfs droom is dat Saoedi-Arabië zich binnenkort bij de Abraham-akkoorden aansluit (...), maar dat zal te zijner tijd gebeuren", aldus de Amerikaanse leider, verwijzend naar de overeenkomsten die tijdens zijn vorige ambtstermijn waren onderhandeld, op grond waarvan de Verenigde Arabische Emiraten, Bahrein en Marokko diplomatieke betrekkingen met Israël aangingen en deze staat erkenden.

Ondanks vergevorderde gesprekken wordt de overeenkomst geblokkeerd door de kwestie van de Palestijnse staat. De Saoedische autoriteiten hebben herhaaldelijk benadrukt dat het vooruitzicht op een onafhankelijk Palestina een voorwaarde voor de overeenkomst moet zijn. De huidige Israëlische regering gaat hier niet mee akkoord.

Eerder in Riyad ondertekende Trump een strategische economische partnerschapsovereenkomst met Salman. Saoedi-Arabië gaat 600 miljard dollar investeren in de Amerikaanse economie. Dinsdag werden hiervoor contracten ter waarde van 300 miljard dollar getekend, aldus de Amerikaanse leider. Hij voegde toe dat hij hoopt dat het totale bedrag aan Saoedische investeringen snel zal stijgen tot 1 biljoen dollar. Dit feit wordt ook door Salman bevestigd.

Trump zei ook dat zijn regering ernaar streeft om zo snel mogelijk een einde te maken aan de oorlog tussen Israël en Hamas in de Gazastrook en om alle gijzelaars die daar nog vastzitten, vrij te laten.

Hij zei ook dat hij bereid was een nucleaire deal met Iran te sluiten waarin het nucleaire programma van dat land zou worden beperkt in ruil voor het opheffen van sancties. Hij voegde eraan toe dat dit aanbod "niet eeuwig zal duren" en dat als het wordt afgewezen, de VS "enorme druk zal uitoefenen en een volledige stopzetting van de Iraanse olie-export zal bewerkstelligen." Hij herhaalde dat Teheran geen kernwapens kan verwerven.

Jerzy Adamiak (PAP)

adj/mal/