De tabaksdeal van Philip Morris vertegenwoordigt een jaarlijkse waarde van 150 miljoen dollar aan BBP.

De eerste stop is gepland op 21 juli in Napels, aan de Universiteit Federico II. Dit is de eerste fase van de roadshow, die vervolgens naar Umbrië en Veneto reist. Philip Morris Italia zal de voorwaarden van de overeenkomst voor de toeleveringsketen van tabak aan landbouwbedrijven toelichten. Bovenal zal het de economische impact illustreren van de investering van ongeveer € 1 miljard waartoe de Italiaanse tak van de Amerikaanse multinational heeft besloten. Deze investering zal meer dan 28.700 directe en indirecte banen veiligstellen gedurende tien jaar en jaarlijks bijna € 150 miljoen bijdragen aan het bbp van de drie betrokken regio's. Deze doorbraak werd bereikt met de overeenkomst die eind vorig jaar werd ondertekend met Coldiretti en het ministerie van Landbouw. De cijfers voor deze doorbraak zijn nu beschikbaar. Deze overeenkomst, die een einde maakt aan het tijdperk van eerdere overeenkomsten van drie of vijf jaar, wordt nu voor het eerst over tien jaar gespreid.

"We wilden bedrijven een langetermijnperspectief bieden om investeringen te vergemakkelijken en werkgelegenheid te creëren", zegt Cesare Trippella, hoofd van Leaf EU bij de multinational. "En om de sector aantrekkelijker te maken", vervolgt Trippella, "hebben we de Digital Farmer-overeenkomst geïntegreerd, een project gericht op jonge boeren om training, innovatie, vaardigheidsontwikkeling en nieuwe technologieën in de landbouw te brengen en jong ondernemerschap te stimuleren, in samenwerking met de Universiteit van Perugia."

De overeenkomst is, wederom – en dat is al sinds 2011 het geval – zonder tussenpersonen, voor nulkilometer-sourcing, inkoop, beheer en eerste verwerking. 70% van de investeringen is gereserveerd voor landbouw en 30% voor de verwerking van de grondstoffen in de regio's waar het grootste deel van de Italiaanse tabaksproductie is geconcentreerd. In de praktijk, wat betreft werkgelegenheid, is meer dan een derde van de werknemers die in de Italiaanse landbouwtoeleveringsketen van de multinational werken, in elke regio verzekerd, wat ook de voorwaarden schept om belemmeringen voor het vinden van arbeidskrachten weg te nemen. "Nu kunnen we op de lange termijn denken met werknemers, met voortdurende training", bevestigt Gennaro Masiello, vicepresident van Coldiretti. "We kunnen nieuwe garanties bieden en stabiliseren." Dan is er nog de kwestie van investeringen door landbouwbedrijven. "Degenen die kunnen profiteren van langetermijnovereenkomsten voor de toeleveringsketen zijn het meest innovatief", vervolgt Trippella. "En we weten dat veel bedrijven al zijn begonnen met het plannen van de vernieuwing van hun machines. De overeenkomst luidt een investeringsseizoen in." Deze investeringen omvatten ook de diversificatie van de energievoorziening via hernieuwbare bronnen, van biomassa tot fotovoltaïsche systemen, voor duurzame productie. "Onze boeren gebruiken geen diesel meer", zegt Trippella.

De overeenkomst heeft betrekking op ongeveer duizend bedrijven. In Campanië neemt Philip Morris, de grootste afnemer van de regio, 50% van de productie af. De werkgelegenheid wordt geschat op meer dan 10.000 werknemers, inclusief zowel directe als indirecte banen. Dit zal jaarlijks € 24,8 miljoen bijdragen aan het regionale bbp. De roadshow gaat vervolgens verder naar Perugia (gepland voor 30 juli) en Verona in Veneto, waar de tour eindigt op 1 augustus. Veneto, waar Philip Morris 60% van de totale productie afneemt, is de thuisbasis van de grootste tabaksplantages van Europa en is tevens een voorbeeld van gedigitaliseerde en innovatieve landbouw. Dit zal een totale jaarlijkse bijdrage aan het bbp van de regio genereren van € 55,8 miljoen, wat neerkomt op in totaal 9.170 directe en indirecte banen. In Umbrië zal de overeenkomst een bbp van € 68,3 miljoen genereren (wederom jaarlijks). Er worden 9.500 banen gegarandeerd. Umbrië is tevens een centrum van excellentie voor innovatie in het Italiaanse landschap van de multinational. Philip Morris' Laef Innovation Hub is hier gevestigd. Dit centrum, in samenwerking met de Universiteit van Perugia, vormt het hart van onderzoek, experimenten en de ontwikkeling van nieuwe vaardigheden. Eveneens in Umbrië, in de provincie Perugia, bevindt zich het European Leaf Wharehousing Center, de belangrijkste opslagfaciliteit voor tabak die bestemd is voor verwerking in de belangrijkste Europese productiefaciliteiten van Philip Morris. In Terni is de Philip Morris Disc, die al twee jaar operationeel is en Italiaanse volwassen consumenten van rookvrije sigaretten ondersteunt, het middelpunt van een investering van € 30 miljoen. Een andere investering van € 50 miljoen is gepland voor de bijbehorende faciliteit in Campanië, in de provincie Caserta.