Circulaire economie: wat het is, voordelen, regelgeving en voorbeelden

We horen steeds meer over de circulaire economie en een verschuiving in het productieparadigma. Het Nationaal Plan voor Herstel en Veerkracht (NRRP) heeft binnen Missie 2, Groene Revolutie en Ecologische Transitie, ook € 2,1 miljard toegewezen aan "het verbeteren van efficiënt en duurzaam afvalbeheer en het paradigma van de circulaire economie". Maar wat is een circulaire economie precies, en waarom is het nastreven van dit model van productie en consumptie zo belangrijk?

De klassieke economie is altijd gebaseerd geweest op een lineair systeem dat de winning van grondstoffen omvat, die worden gebruikt voor de productie van goederen, die aan het einde van hun nuttige levensduur (d.w.z. wanneer ze niet langer nodig zijn of gedeeltelijk verbruikt zijn), worden weggegooid. De beperking van dit soort processen is dat de hulpbronnen van de planeet eindig zijn en dat de snelheid waarmee we ze hebben en verbruiken sneller is dan hun vermogen om zich te regenereren. Bovendien genereert de productie van afval vervuiling die schadelijk is voor levende wezens en afval dat steeds moeilijker te verwerken is.

De circulaire economie is daarentegen een systeem dat de waarde van producten, materialen en hulpbronnen maximaliseert door het gebruik ervan zo lang mogelijk te stimuleren en door afval en/of restmateriaal te minimaliseren of te elimineren. Dit afval wordt gezien als hulpbronnen en input voor productiecycli die verschillen van de oorspronkelijke cyclus.

"Een circulaire economie is een systeem dat de waarde van producten, materialen en hulpbronnen zo lang mogelijk in de economie behoudt en de afvalproductie minimaliseert. Het betekent dus een systeem waarin producten worden hergebruikt, gerepareerd, gereviseerd of gerecycled", aldus de officiële woordenlijst van de instellingen van de Europese Unie. Er wordt ook opgemerkt dat "maatregelen in het kader van de circulaire economie ook bijdragen aan andere belangrijke prioriteiten van de Europese Unie, waaronder een groen herstel, klimaatverandering en energiebesparing, bescherming van de biodiversiteit en wereldwijde inspanningen voor duurzame ontwikkeling."

Een van de eerste en bekendste organisaties die circulaire economieprojecten financiert, is de Ellen MacArthur Foundation , gevestigd in Chicago en vernoemd naar haar medeoprichter, een beroemde zeilster. "De circulaire economie", aldus de website , "is een systeem waarin materialen nooit afval worden en de natuur wordt hersteld. In een circulaire economie blijven producten en materialen in omloop dankzij processen zoals onderhoud, hergebruik, reparatie, reconditionering, recycling en compostering."

"De circulaire economie pakt klimaatverandering en andere wereldwijde uitdagingen aan – zoals biodiversiteitsverlies, afval en vervuiling – door economische activiteit los te koppelen van het verbruik van eindige hulpbronnen ", vervolgt de definitie. De circulaire economie, beschreven als een "veerkrachtig en gunstig" systeem, is gebaseerd op drie principes die al in de ontwerpfase zijn gedefinieerd: "het elimineren van afval en vervuiling, het behouden van producten en materialen in gebruik (op hun hoogste waarde) en het regenereren van de natuur."

Zoals gezegd heeft het lineaire economische model de afgelopen decennia gedomineerd. Het beschouwt de natuur als een bron van hulpbronnen die geëxploiteerd kunnen worden voor menselijke consumptie, met een extractief model: "nemen, produceren, gebruiken en weggooien". Aan het einde van de levenscyclus wordt het product afval en moet het daarom worden afgevoerd. De circulaire economie beperkt zich niet – zoals velen denken – tot het recyclen van afval, maar werkt ook, en vooral, stroomopwaarts door het productie- en consumptiemodel zo in te richten dat het de consumptie van hulpbronnen die nodig zijn om het product te produceren, vermindert, het zo lang mogelijk in omloop houdt en het een tweede leven (of meer dan één) geeft. Terwijl de lineaire economie uitput en afbreekt, regenereert en conserveert de circulaire economie.

Deze paradigmaverschuiving is gebaseerd op vijf kernprincipes die het ontwerp, de productie en de organisatie van bedrijfsmodellen sturen.

Volgens de Ecodesign your future- studie wordt tot 80% van de milieu-impact van een product bepaald tijdens de ontwerpfase. Daarom moet in deze fase een circulaire aanpak worden geïmplementeerd, waarbij de nodige maatregelen worden genomen om ervoor te zorgen dat producten duurzaam zijn en gerepareerd, gedemonteerd, getransformeerd, gereviseerd en gerecycled kunnen worden.

In de circulaire economie is recycling een optie die alleen overwogen kan worden in de zeldzame gevallen waarin geen andere oplossing mogelijk is. Ontwerp is er juist op gericht om afvalproductie in de eerste plaats te voorkomen: dit vereist een heroverweging van de keuze van materialen, processen, gebruikspatronen, verpakkingen en ondersteunende diensten (zoals reparatie of vervanging van reserveonderdelen).

In de circulaire economie moeten materialen zo lang mogelijk in omloop blijven, via technische kringlopen (zoals recycling, hergebruik en remanufacturing) en biologische kringlopen (zoals compostering). Het doel is om de waarde van producten en grondstoffen in de loop van de tijd te behouden en zo de noodzaak om nieuwe grondstoffen te winnen te verminderen.

Om de levensduur van goederen en apparaten te verlengen, is kwaliteit de eerste pijler. Als de materialen duurzaam zijn en het ontwerp doordacht, kunnen producten eenvoudig worden gerepareerd, geüpgraded of omgebouwd. Het is de verantwoordelijkheid van het bedrijf om – gratis of tegen een betaalbare prijs – onderhoud, technische ondersteuning en updates te bieden.

Een andere circulaire strategie is de verschuiving van bezit naar gebruik. In plaats van een product te verkopen, kunnen bedrijven diensten aanbieden: dit is het geval bij het delen van auto's, motoren, fietsen en scooters, of bij de verhuur van kleding en sportuitrusting, of bij coworkingruimtes. Hierdoor komen er minder goederen (voertuigen, objecten of meubels) in omloop, omdat het mensen een (meestal goedkoper) alternatief biedt voor de aanschaf en het gebruik ervan gedurende een beperkte tijd.

Het model van de circulaire economie is gebaseerd op een systematische benadering van grondstoffenbeheer, waarbij elke fase van de productlevenscyclus is ontworpen om afval te minimaliseren. Deze benadering kan worden samengevat in de 5 R's: verminderen, hergebruiken, recyclen, verzamelen en terugwinnen .

De eerste "R" is het essentiële uitgangspunt. Reductie betekent het beperken van de hoeveelheid materialen en hulpbronnen die worden gebruikt om goederen en diensten te produceren bij de bron, door middel van een ontwerp dat verspilling voorkomt. Het betekent ook het kiezen van duurzame, efficiënte en milieuvriendelijke materialen en het optimaliseren van productieprocessen om minder energie, water en grondstoffen te verbruiken.

Hergebruik betekent de levensduur van voorwerpen verlengen en ze een tweede kans geven voordat ze afval worden. Dit kan door direct hergebruik (een klassiek voorbeeld is een waterfles in plaats van een plastic fles) of door producten en componenten te repareren of een nieuwe bestemming te geven. Hergebruik vermindert de vraag naar nieuwe materialen en verkleint de totale ecologische voetafdruk.

Wanneer een product niet meer hergebruikt kan worden, komt de derde "R" in beeld: recycling . Recycling maakt het mogelijk om afval om te zetten in nieuwe grondstoffen, waarbij materialen zoals plastic, metaal, glas of papier worden teruggewonnen en opnieuw in de productiecyclus worden gebracht. Een efficiënt recyclingsysteem vereist een goede afvalscheiding en geavanceerde technologieën om materialen veilig en effectief te scheiden en te verwerken.

Inzameling is een cruciale stap in het waarborgen van een correcte afvalverwerking en daaropvolgende recycling. Een goed georganiseerd, uitgebreid en selectief inzamelsysteem maakt het mogelijk om recyclebare materialen te scheiden van niet-recyclebare materialen, wat het werk van sorteerinstallaties vergemakkelijkt en de hoeveelheid afval die gestort of verbrand moet worden, vermindert.

De laatste "R" is terugwinning , oftewel het valoriseren van wat niet hergebruikt of gerecycled kan worden en het omzetten in energie of andere bruikbare materialen. Dit is het geval bij energieterugwinning uit afval via afvalenergiecentrales, of bij het terugwinnen van chemicaliën of voedingsstoffen. Deze stap stelt ons in staat de kringloop te sluiten en de uiteindelijke hoeveelheid afval te beperken.

De circulaire economie implementeert daarom strategieën die de levensduur en het gebruik van grondstoffen, producten, diverse componenten en afval verlengen. Neem bijvoorbeeld kleding . Zoals de Europese Commissie benadrukte in haar recente voorstellen om de textielsector te verduurzamen , gooit de gemiddelde Europese burger jaarlijks 11 kg textiel weg en wordt wereldwijd ongeveer één vrachtwagenlading kleding per seconde gestort of verbrand. Dit is een verspilling van hulpbronnen, aangezien de vezels waarvan kledingstukken worden gemaakt, gerecycled en hergebruikt kunnen worden om nieuwe stoffen te maken en opnieuw in de productiecyclus van de textielindustrie te worden opgenomen.

Of denk nog eens aan voedsel. Tot op heden suggereren schattingen van het UNEP (United Nations Environment Programme) dat ongeveer 8% tot 10% van de broeikasgasemissies verband houdt met weggegooid en niet-opgegeten voedsel ( 'voedselverspilling' ) . Door dit afval in bioraffinaderijen te gebruiken, is het mogelijk om biobrandstof te produceren waaruit energie kan worden opgewekt . Deze manier om het economische model te herontwerpen, heeft dus een reeks tastbare voordelen , zowel voor bedrijven als voor het milieu .

Door afval te vermijden , vermindert de circulaire economie ook de enorme milieu-impact die ermee gepaard gaat. De mensheid produceert jaarlijks meer dan 2 miljard ton afval en prognoses suggereren dat dit cijfer in dit tempo in 2030 3,78 miljard zal bereiken. Tweeënzestig procent van dit afval wordt beheerd door gemeentelijke afvalverwerkingsfaciliteiten: van deze 62% wordt 19% gerecycled en 30% belandt op stortplaatsen. De resterende 38% wordt echter verbrand of in het milieu gedumpt . Dit alles heeft een enorme impact op de gezondheid van ecosystemen, dieren en mensen. Stortplaatsen zijn ook bronnen van CO2 en andere broeikasgassen vanwege de ontbinding van organisch materiaal. Daarom beweren sommige studies dat het toepassen van circulaire economiestrategieën op vijf bijzonder impactvolle sectoren (cement, plastic, staal, aluminium en voedsel) de uitstoot van 9,3 miljard ton CO2-equivalent in de atmosfeer zou kunnen voorkomen . Het komt ongeveer overeen met het elimineren van de klimaatimpact van alle transportmiddelen die in de wereld worden gebruikt.

De hulpbronnen van de aarde zijn grotendeels eindig . Hoe meer deze worden verbruikt en hoe meer ze zullen opraken, hoe hoger de prijs zal zijn. Zoals verwacht maximaliseert het circulaire model het gebruik van hulpbronnen en vermindert het tegelijkertijd de leveringsproblemen voor grondstoffen , die vaak uit het buitenland komen en onderhevig zijn aan prijsschommelingen als gevolg van klimatologische, geopolitieke en financiële factoren.

Volgens de Ellen MacArthur Foundation kan de implementatie van een circulair economiesysteem jaarlijks 700 miljoen dollar besparen op materiaalkosten in de consumptiegoederenindustrie.

Een ander interessant cijfer komt opnieuw van het Europees Parlement. Het schat dat het opknappen van lichte bedrijfsvoertuigen in plaats van het recyclen ervan kan leiden tot een materiaalbesparing van 6,4 miljard euro per jaar (ongeveer 15% van de materiaalkosten) en 140 miljoen euro aan energiekosten , met een vermindering van de uitstoot van broeikasgassen van 6,3 miljoen ton.

Volgens de gegevens Volgens gegevens van het Europees Parlement zou de overgang naar een meer circulaire economie kunnen leiden tot een stijging van het bbp met 0,5%. Bovendien voorziet het actieplan van de Europese Unie op dit vlak in een toename van de werkgelegenheid en schat het dat de circulaire economie tegen 2030 700.000 nieuwe banen zou kunnen creëren.

Het model van de circulaire economie is gebaseerd op een nieuwe aanpak, mogelijk gemaakt door innovatie . Technologische innovatie is in de eerste plaats noodzakelijk om industriële synergieën en verbindingen te creëren tussen het begin en het einde van verschillende productiecycli, en om nieuwe materiële oplossingen te ontwerpen. Maar het vereist ook wetgevingsinnovatie , die essentieel is om het gebruik van wat momenteel als afval wordt beschouwd, als nieuwe grondstoffen te faciliteren en mogelijk te maken. Tot slot omvat het gedragsinnovatie , omdat de circulaire economie een andere consumptiestijl omarmt die ook door consumenten moet worden gefaciliteerd.

Hoewel deze concepten inmiddels geconsolideerd zijn, laten de cijfers zien dat de circulaire economie nog lang niet het dominante paradigma is. Volgens de Volgens het Circularity Gap Report 2025 verbruikt de wereldeconomie jaarlijks 106 miljard ton aan materialen. Hiervan is slechts 6,9% afkomstig van recycling: een percentage dat zelfs met 2,2 procentpunt is gedaald ten opzichte van 2015. Hoewel de hoeveelheid gerecyclede materialen tussen 2018 en 2021 met 200 miljoen ton is toegenomen, is de consumptie tegelijkertijd zo sterk toegenomen dat deze vooruitgang volledig teniet is gedaan. Om effectieve en realistische circulaire transitiestrategieën te ontwikkelen, is het essentieel om de uitdagingen – technologisch, economisch en cultureel – te erkennen die moeten worden aangepakt.

Veel industriële sectoren kampen met technische beperkingen bij het omzetten van processen naar een circulaire economie: de beperkte beschikbaarheid van hoogwaardige gerecyclede materialen, moeilijkheden bij het scheiden van composietmaterialen en het gebrek aan efficiënte recyclingtechnologieën of retourlogistieksystemen zijn slechts enkele voorbeelden. Daarbij komt nog het gebrek aan gespecialiseerde vaardigheden , met name in het midden- en kleinbedrijf , en de culturele en organisatorische weerstand.

De transitie naar een circulaire economie – of deze nu spontaan of door regelgeving wordt aangestuurd – vereist mogelijk het herinrichten van faciliteiten, het experimenteren met nieuwe bedrijfsmodellen en het uitvoeren van onderzoek en ontwikkeling naar nieuwe materialen of producten. Dit zijn allemaal activiteiten die aanzienlijke initiële investeringen vereisen, waarvan de resultaten op de middellange tot lange termijn vaak nog moeten worden beoordeeld. Mogelijkheden om toegang te krijgen tot overheidsfinanciering of diverse prikkels kunnen dit ondernemersrisico ten minste gedeeltelijk compenseren.

Om een sector als volwassen te beschouwen, zijn internationaal gedeelde definities, meetmethoden en standaarden essentieel. Alleen zo kunnen bedrijven hun voortgang meten, zichzelf vergelijken met concurrenten en hun prestaties geloofwaardig communiceren. Tot de nieuwe instrumenten behoren de ISO 59010- norm (Richtlijnen voor de circulaire economie) en de ESRS E5- normen voor duurzaamheidsverslaggeving conform de CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive).

Een dergelijke paradigmaverschuiving vereist de actieve deelname van bedrijven. Deze deelname moet echter gecoördineerd en gestimuleerd worden door regelgeving. Ook op dit vlak wil de Europese Unie het voortouw nemen.

De Europese Unie heeft aanzienlijke inspanningen geleverd om de circulaire economie te laten groeien door middel van haar opeenvolgende actieplannen . Het eerste liep van 2016 tot 2019 en omvatte 54 acties , die allemaal zijn voltooid. Deze omvatten bijvoorbeeld de invoering van één enkele methodologie voor het meten van voedselverspilling , vrijwillige protocollen voor het beheer van bouw- en sloopafval, maatregelen om valse groene claims te bestrijden, enzovoort. Het tweede actieplan voor de circulaire economie, gelanceerd in maart 2020 , bevat 35 acties die geleidelijk moeten worden aangenomen, zonder een enkele deadline. Wetgevingshandelingen die al van kracht zijn, zijn onder meer het Ecodesign voor duurzame producten (ESP), de Empowermentrichtlijn, die dubbelzinnige en oncontroleerbare groene claims verbiedt, de richtlijn recht op reparatie, de verpakkingsafvalverordening (PPWR) en de batterijverordening.

Het tweede Actieplan voor de Circulaire Economie maakt deel uit van de Europese Green Deal , het kolossale plan voor de groene transitie met als hoofddoel de netto-uitstoot van de Europese Unie tegen 2050 tot nul te reduceren. Na de aankondiging van de Green Deal gooide de uitbraak van de pandemie de politieke agenda overhoop, maar de bezorgdheid over het milieu bleef groot. De eerste Europese Commissie onder leiding van Ursula von der Leyen bepaalde zelfs dat 30% van het Next Generation EU-fonds (het zogenaamde Herstelplan) specifiek in de Green Deal geïnvesteerd moest worden.

Italië , de grootste ontvanger van deze fondsen, heeft in zijn Nationaal Plan voor Herstel en Veerkracht (NRRP) € 55,5 miljard gereserveerd voor de missie Groene Revolutie en Ecologische Transitie . Deze missie richt zich ook op de circulaire economie, met € 600 miljoen voor zeer innovatieve projecten voor de verwerking en recycling van afval uit strategische toeleveringsketens (zoals elektrische en elektronische apparatuur, papier en karton, textiel en kunststoffen) en € 1,5 miljard voor de bouw van nieuwe afvalverwerkingsfaciliteiten en de modernisering van bestaande.

De genoemde regelgeving brengt een lange reeks zeer concrete verplichtingen voor bedrijven met zich mee: onder andere de invoering van een digitaal productpaspoort, het verbod op de vernietiging van onverkochte textielproducten en de invoering van milieucriteria bij openbare aanbestedingen, die allemaal vereist zijn door de Ecodesignverordening. Naast de wettelijke eisen beweegt ook de druk van consumenten en investeerders in deze richting.

Het implementeren van de circulaire economie in een bedrijf vereist meer dan eenmalige initiatieven: integendeel, er is een geïntegreerde, holistische en datagedreven aanpak nodig. Dit is een radicale evolutie omdat het verder gaat dan één productlijn en een herziening van processen en soms zelfs van het hele bedrijfsmodel vereist. Het is echter de enige weg die echte en blijvende resultaten kan garanderen – zowel op milieu- als economisch vlak.

Levenscyclusanalyse (LCA ) is gebaseerd op een internationaal gestandaardiseerde methodologie, vastgesteld door ISO 14040 en ISO 14044. In essentie meet het de milieueffecten van elke fase van een product of dienst, van de inkoop van grondstoffen tot gebruik door de consument en het einde van de levensduur. Deze analyse stelt bedrijven in staat om specifiek kritieke punten te identificeren die interventie vereisen, waardoor verspilling van middelen aan interventies die bedoeld zijn om marginale resultaten op te leveren, wordt voorkomen.

De circulaire economie beperkt zich niet tot het ontwerp en de afvoer van producten, maar heeft ook invloed op bedrijfsmodellen en komt tot uiting in praktijken zoals:

• het delen van voertuigen (autodelen, fietsdelen, enz.) of ruimtes (coworking);
• product-als-een-dienst , d.w.z. verhuur of leasing;
• het terugwinnen en regenereren van gebruikte componenten;
• het aanbieden van aftersalesservices zoals reparaties .

Om milieustrategieën systematisch te structureren en externe geloofwaardigheid te geven aan hun verbintenissen op het gebied van de circulaire economie, kunnen bedrijven certificeringen verkrijgen die op Europees of internationaal niveau erkend zijn:

• ISO 14001: Dit is de internationale norm voor milieumanagementsystemen. Deze norm legt geen specifieke milieuresultaten op, maar helpt organisaties bij het definiëren van doelstellingen, procedures en tools om hun prestaties te monitoren en te verbeteren.
• EU Ecolabel: Dit is het Europese ecolabel dat wordt toegekend aan producten of diensten met een verminderde milieu-impact gedurende hun hele levenscyclus. Het wordt in de hele Europese Unie erkend en is met name wijdverbreid in de textiel-, toerisme-, schoonmaakmiddelen- en papierindustrie.

Deze certificeringen zijn ook nuttig voor ESG-rapportage, deelname aan openbare aanbestedingen en toegang tot Europese fondsen voor de ecologische transitie.

Er zijn steeds meer voorbeelden van de circulaire economie en initiatieven die de principes ervan weerspiegelen. We presenteren er hier zeven in het bijzonder, gepromoot door Barilla, IKEA, Too Good To Go, Lavazza, Patagonia, Econyl en Caviro.

Een historisch voorbeeld is de samenwerking die in 2014 begon tussen Favini , een Italiaanse papierfabrikant, en Barilla , die leidde tot het project "CartaCrusca" . Dankzij deze synergie wint Barilla de zemelen terug die vrijkomen bij het malen van de granen die het bedrijf gebruikt (tarwe, gerst, rogge), en gebruikt Favini deze om papier te produceren voor de verpakking van een aantal Barilla-producten, waaronder die van de "Selezione Italiana"-lijn.

De Zweedse multinational heeft zich ertoe verbonden om tegen 2030 een circulair bedrijf te zijn. Om dit doel te bereiken, implementeert het bedrijf een reeks maatregelen zoals materiaalrecuperatie en productregeneratie, waardoor het nu al producten kan aanbieden die 100% uit productieafval en gerecyclede materialen bestaan. Klanten kunnen hun gebruikte IKEA-meubelen ook doorverkopen, die vervolgens opnieuw op de markt worden gebracht in de zogenaamde Circularity Corner. De keten biedt ook reserveonderdelen en een reparatieservice voor defecte modules.

Too Good To Go is de app die voedselverspilling tegengaat . Via het platform kun je een 'verrassingsbox' bestellen – een pakket met etensresten van supermarkten, bakkerijen, restaurants en diverse supermarkten. Zo voorkomt de winkel dat onverkochte producten worden weggegooid; klanten krijgen op hun beurt forse kortingen.

In samenwerking met Novamont , een Italiaans chemiebedrijf actief in de bioplasticsector, produceert Lavazza sinds 2015 een biologisch afbreekbare capsule die kan worden afgevoerd als organisch afval en kan worden omgezet in vruchtbare compost, zelfs samen met gebruikt koffiedik. Onderzoek en ontwikkeling gingen door tot 2025, toen het bedrijf een capsule lanceerde die uitsluitend is gemaakt van geperste gemalen koffie en die kan worden gebruikt met een speciaal ontworpen machine: een soort "capsuleloze capsule" die geen afval produceert.

Patagonia was in 1993 het eerste bedrijf dat fleecekleding produceerde Door gebruik te maken van gerecyclede plastic flessen (gerecycled polyester) wordt de afhankelijkheid van olie als grondstof verminderd. Het merk gebruikt ook gerecycled nylon, afkomstig van postindustriële afvalvezels, garens en weefresten van consumenten, voor de productie van een deel van zijn jassen en technische kledingstukken.

Bovendien introduceert het merk, inmiddels een wereldwijde ambassadeur voor duurzaamheid, al enkele jaren de "Worn Wear Guarantee", die consumenten gratis reparaties garandeert (exclusief lokale verzendkosten om het pakket naar het regionale inzamelpunt te sturen) voor kledingstukken die kapot gaan of kwaliteitsproblemen hebben. In het Worn Wear- centrum probeert Patagonia kledingstukken zo lang mogelijk in leven te houden door ze te repareren en te recyclen.

Econyl , het paradepaardje van Aquafil , is een geregenereerd nylongaren dat wordt geproduceerd door het terugwinnen, zuiveren en transformeren van visnetten, textielresten, gebruikte tapijten en industriële kunststoffen. Deze materialen zouden anders zijn weggegooid of, erger nog, in zee zijn beland. De eigenschappen ervan zijn identiek aan die van conventioneel nylon, dat gemaakt is van koolwaterstoffen. Merken die voor Econyl hebben gekozen voor hun collecties zijn onder andere Prada, Arena, Stella McCartney, Burberry en Gucci.

Caviro , de wijncoöperatie met 12.000 wijnboeren in zeven regio's en vooral bekend om het merk Tavernello , heeft de principes van de circulaire economie al lang geleden in haar productiemodel geïntroduceerd. Afval van de druivenverwerking, zoals pulp en droesem, wordt samen met gemaaid gras en snoeihout verzameld en geregenereerd om – afhankelijk van het soort afval en het gebruikte proces – ethylalcohol, natuurlijk wijnsteenzuur, extracten, meststoffen of energie te produceren. Deze positieve cyclus, die begint bij de oogst en doorgaat met regeneratie , eindigt met restitutie : de resulterende producten worden verkocht of gebruikt op het land.