Carrefours lange afscheid: "Italië ingewikkeld"

MILAAN – De tekenen van een afscheid zijn er, al blijft het voorlopig bij dat. De laatste ontslagronde bij Carrefour, waarvan er 175 werden gepland voor het hoofdkantoor in Milaan , vond plaats terwijl er al wekenlang geruchten de ronde deden, die het bedrijf nooit heeft ontkend, over een terugtrekking van de Franse groep uit Italië.

Wat zeker is, is dat de Gdo-gigant zijn activiteiten in Italië niet langer winstgevend kan maken: 93,5 miljoen verlies vorig jaar, 129 in 2023, 115 in 2022. Daarom is het al lang begonnen met het omzetten van zijn eigen winkels naar franchisebedrijven. Volgens de balansgegevens van 2024 zijn van de 1.185 winkels er slechts 211 in handen van de groep, terwijl de resterende 900 aan het merk zijn gekoppeld met franchiseovereenkomsten. Die zorgen echter volgens de balansgegevens voor 365 miljoen euro, een tiende van de totale omzet van het bedrijf. De geruchten die de afgelopen weken elkaar opvolgden en waar het bedrijf, ondervraagd door Repubblica , geen commentaar op gaf, suggereren meer. De groep zou de verkoop van zijn activiteiten in Italië aan andere grote spelers in de sector evalueren, met Lidl, Esselunga en Conad onder de potentiële kopers .

Het bedrijf waagt geen stap opzij, maar verhulde in het persbericht waarin de ontslagen werden aangekondigd niet de moeilijkheden die het in ons land ondervindt. "De beslissing hangt nauw samen met de complexiteit van de Italiaanse markt , waar de grootschalige detailhandel wordt gekenmerkt door intense en gefragmenteerde concurrentie, een dalende koopkracht en constante druk op de marges, veroorzaakt door energiekosten, logistiek en stijgende rentetarieven", aldus het persbericht.

De sector kampt al jaren met steeds hevigere interne concurrentie van discountwinkels. Volgens gegevens uit het laatste rapport van Mediobanca's onderzoeksafdeling voor grootschalige distributie, handhaven laatstgenoemde een meer aanhoudende jaarlijkse omzetgroei dan eerstgenoemde (+9,2% in 2023 versus +7,3%), maar ze bieden altijd hogere marges en verdienen daardoor in verhouding meer.