Sainsbury's schudt de begrotingsblues van zich af: sterke verkopen stuwen aandelen naar hoogste niveau in twaalf jaar

De directeur van Sainsbury's waarschuwde klanten dat ze hun uitgaven uitstellen in aanloop naar de begroting, maar zei dat hij 'er alles aan doet' om de supermarktprijzenoorlog deze kerst te winnen.

Terwijl uitstekende halfjaarresultaten de aandelen naar het hoogste niveau in bijna 12 jaar stuwden, zei Simon Roberts dat er 'onzekerheid' is nadat Rachel Reeves waarschuwde dat er op 26 november een nieuwe ronde belastingverhogingen aankomt.

'Er zal enige vertraging zijn met de uitgaven totdat al het nieuws over de komende weken bekend is,' zei hij.

Op de vraag of hij zich zorgen maakt over de impact van mogelijke belastingverhogingen op huishoudens, antwoordde Roberts: 'We moeten ervoor zorgen, als land, als sector en hier bij Sainsbury's, dat we er alles aan doen om de druk op de financiën van huishoudens te beperken.'

Supermarkten verlagen hun prijzen om nieuwe klanten te trekken, ondanks de inflatiedruk in de voedselketen.

Hoewel huishoudens 'bezorgd zijn over de kosten van levensonderhoud', zei Roberts dat het aanbod van Sainsbury's 'nog nooit zo sterk is geweest', nadat de verkoop van levensmiddelen in de drie maanden tot 13 september met 5,7 procent steeg.

De groep trekt klanten met een uitgebreid aanbod Taste the Difference-maaltijden om in het restaurant te eten, nu klanten liever thuis blijven dan uit eten te gaan.

Roberts zei dat de kosten in het systeem, waaronder een verhoging van £140 miljoen van de jaarlijkse nationale verzekeringsuitkeringen, 'zeer substantieel' zijn gestegen na de begroting van vorig jaar. 'Wat we niet willen zien, zijn verdere kosteneffecten in de sector', zei hij.

'Wanneer zij hun wekelijkse boodschappen doen, moeten wij er alles aan doen om ervoor te zorgen dat onze waarde zo scherp en sterk mogelijk is.'

Sainsbury's is een van de supermarkten die de overheid heeft laten weten dat het bedrijf gedwongen zal zijn de prijzen te verhogen als het de plannen doorzet om de bedrijfsbelastingen voor grote winkels te verhogen.

Voor de eerste helft van het jaar steeg de omzet met 4,8 procent tot £ 15,6 miljard, terwijl de onderliggende operationele winst van de detailhandel met 0,2 procent steeg tot £ 504 miljoen.

Hierdoor kon Sainsbury's de jaarlijkse winstverwachting voor de onderliggende operationele winst in de detailhandel naar boven bijstellen naar 'meer dan £1 miljard'.

Eerder werd voorspeld dat de winst gelijk zou blijven.

De aandelen van Sainsbury's stegen met 5,5 procent, ofwel 18,6p, naar 355,8p – het hoogste niveau sinds begin 2014.