Volg de gids of niet: zijn reisgidsen nog steeds populair?

Volg de gids! Of niet. Als het gaat om toerisme en reisplanning, wint de "papierloze" optie terrein.

Dat beweert in ieder geval het GFK Instituut voor Marktonderzoek en Auditing. Eerder dit jaar werd een krimp in de Franse markt voor gedrukte reisgidsen onthuld. Met nog vijf miljoen verkochte exemplaren in 2024 is de daling ongeveer 6,3% ten opzichte van 2023. Als we kijken naar de omzet van de sector, die vorig jaar € 95 miljoen bedroeg, is dat 3%.

Volgens GFK is de daling vooral merkbaar in de populairste toeristische bestemming voor Fransen: Frankrijk en zijn regio's. De daling bedraagt ​​13,1% in het aantal verkochte exemplaren. De "Europa"-gidsen houden zich iets beter staande, maar minder sterk dan de "Wereld"-gidsen, die slechts 2% in volume zijn gedaald.

Paradox, AI en _CO2

Een paradox als je bedenkt dat het toerisme sinds de coronacrisis gestaag toeneemt. Ondanks oproepen om minder te vliegen om de uitstoot van broeikasgassen en daarmee de opwarming van de aarde te beperken, neemt het vliegverkeer nog steeds toe.

Sterker nog, van internationale gidsen tot regionale gidsen, iedereen krijgt concurrentie van nieuwe, digitaal georiënteerde toepassingen: gespecialiseerde websites, social media influencers en zelfs ondersteuning door kunstmatige intelligentie. De getuigenissen van onze lezers die reageerden op onze consultatie op onze websites bevestigen dit: toepassingen evolueren.

Hélène, een 45-jarige uit Toulon, is een fervent reiziger en heeft twee keer de wereld rondgereisd. Hoe organiseerde ze haar laatste reis vorig jaar met haar kinderen? "Ik raadpleeg gespecialiseerde websites zoals "Tourdumondiste" of "À contresens" om mijn volgende bestemming te bepalen, ik bereid de reis voor met behulp van papieren reisgidsen en plaats mijn herkenningspunten op Google Maps, zodat ik ze niet elke keer mee hoef te nemen."

"In 2007 was het 100% papier"

Vijftien jaar eerder was diezelfde Hélène alleen op pad gegaan, maar wel met een stapel reisgidsen. "In 2007 was het 100% papier!" Ze legt uit: "Er was niet veel reisinformatie op internet te vinden, dus ging ik op pad met al mijn reisgidsen om er zeker van te zijn dat ik ze in het Frans had. Ik liet ze achter in de bibliotheken van hostels, omdat ik ze niet meer nodig had."

In 2025 zal het gebruik van digitale tools nog verder toenemen. Yanis, 24, inwoner van Roquebrune-sur-Argens en een echt product van Generatie Z, legt uit: "Ik doe het meeste met ChatGPT. Zo vertelde ik hem laatst dat ik tien dagen de tijd had om een ​​deel van Italië te verkennen en hij stelde een aantal regio's voor. Ik koos Calabrië omdat hij zei dat het goedkoper was! Vervolgens vroeg ik hem om een ​​reisroute voor me uit te stippelen in drie of vier etappes."

Maar omdat hij niet het gevoel wilde hebben dat AI alles voor hem besliste, kocht de jongeman een reisgids. "Ik kreeg een globaal beeld en vond plaatsen of ideeën voor bezoeken die ik had gemist als ik alleen op ChatGPT had vertrouwd. En ik heb een geweldige vakantie gehad!"

Het plezier van het voorbereiden van uw reis

Pascale, een 56-jarige uit Hyères, heeft de traditionele gidsen helemaal opgegeven. Ze vindt ze "zwaar, onhandig en niet altijd up-to-date" . Maar ze is nog niet klaar met papier: "Ik maak mijn eigen boek, met alleen de informatie die ik nodig heb en niet een heel land!" Deze gewoonte, die onlosmakelijk verbonden is met haar drie of vier jaarlijkse reizen, maakt duidelijk deel uit van haar plezier: "Ik ben nu al op reis!"

Het is ditzelfde plezier dat Aurélie, een 34-jarige uit Nice, ervan overtuigt om gidsen te blijven gebruiken, zelfs als dat betekent dat ze de informatie die ze daar vindt moet aanvullen met gegevens die overvloedig aanwezig zijn op internet: "Als ik hem koop, is het al het begin van de vakantie!", zegt ze enthousiast. En dan, voegt Aurore, een 41-jarige inwoonster van La Garde, eraan toe: "Niets kan de charme van een papieren gids overtreffen: je kunt er doorheen bladeren, aantekeningen maken, de pagina's omslaan terwijl je dingen ontdekt... en hem uiteindelijk bewaren als souvenir van je reis." In boekwinkels zijn strategieën om de schappen gevuld te houden

"Vroeger," geeft Mathieu toe, een Seynois die twee keer per jaar reist, "nam ik twee of drie gidsen mee voor dezelfde bestemming. Nu neem ik er nog maar één mee en vul ik die aan met internet." Terwijl hij een boek over Puglia in Italië teruglegt in de toeristische afdeling van boekhandel Charlemagne in Toulon, benadrukt hij dat hij nog steeds trouw blijft aan papier. "Vooral voor plaatsen om te bezoeken, niet voor adressen."

"Internet wordt gebruikt om restaurants en accommodaties te vinden, terwijl de papieren gids nuttiger is voor culturele en erfgoedlocaties", bevestigt Géraldine Point. In samenwerking met de afdelingsmanager van Charlemagne, die afwezig is, levert ze cijfers die overeenkomen met die van het GFK Instituut.

Focus op niches

Een daling van 5,2% tegen 2024, aldus de Franse boekverkopersbond. Deze daling is sterker in de gidsen "Frankrijk" dan in de gidsen "buitenland", die daarentegen licht stijgen.

Ze benadrukt echter dat "de rubriek met toeristische gidsen evenwichtig en goed bezocht blijft, dankzij een aanzienlijk redactioneel aanbod." Dit blijkt uit de honderden exemplaren die over evenveel bestemmingen de schappen vullen. Niet alleen klassieke gidsen: "Steeds meer uitgevers bieden nichegidsen aan, met een twist."

Géraldine Point wijst op de Eat- gidsen, uitgegeven door Hachette en gericht op eten, of de "eet als een roman" -gidsen van L'Arbre qui marche, die speciaal zijn bedoeld om klanten te trekken.

"We rekenen op goed gevulde schappen om het aantal producten te vergroten en aan alle eisen te voldoen. Tegelijkertijd sturen we lezers naar het type gids dat past bij het type reis dat ze willen maken." Dit is een strategie om de consumptie van gidsen te stimuleren in het licht van de nieuwe praktijken op het gebied van vakantieplanning.

Nabijheidsfocus

Gezien de – lichte – afname van de belangstelling voor gedrukte reisgidsen en om ze te kunnen blijven verkopen, heeft Raphaël Riva, eigenaar van Carré des mots, gekozen voor een andere methode, die beter past bij de omvang van zijn bedrijf: de voorkeur geven aan lokale producten. Zodra u deze boekhandel in Toulon binnenstapt, vindt u een schap met boeken over de Var, de Côte d'Azur, de Provence, en bestemmingen die per boot vanuit Toulon bereikbaar zijn, zoals Corsica, Sardinië en de Balearen.

Een strategie die loont en "aan de vraag voldoet", verzekert de boekhandelaar, inmiddels gevestigd aan de rue d'Alger, een bijzonder populaire toeristische trekpleister. "Sommigen zijn hier maar een dag voordat ze de boot nemen en maken van de gelegenheid gebruik om een ​​gids te kopen." Zo constateert hij een duidelijke stijging van deze verkoop in juli en augustus. "Ik heb echter weinig internationale gidsen," geeft Raphaël Riva toe, " maar het is natuurlijk mogelijk om er een paar te bestellen!"

Hoe dan ook, ook hij is ervan overtuigd dat het einde van de reisgidsen nog lang niet in zicht is: "Mensen houden nog steeds van papier. Een gids kopen is het begin van reizen!" De oprichter van de Guide du Routard ziet de toekomst vol vertrouwen tegemoet.

Oprichter van Le Routard 52 jaar geleden, als er iemand is met een visie op de evolutie van de markt voor toeristische gidsen, dan is hij het wel: Philippe Gloaguen. En we kunnen gerust zeggen dat hij zich geen moment zorgen maakt.

"De cijfers van GFK, ik weet niet waar ze vandaan komen, maar we zijn veel positiever!" Hoewel hij een daling "van zo'n 2 tot 4%" erkent, is dat volgens hem niets vergeleken met de daling tijdens de coronacrisis. "Toen zaten we op een daling van 85%!"

Het geheugen van Tripadvisor

Philippe Gloaguen beseft dat hij hier een extreem voorbeeld neemt. Daarom keert hij terug naar een fenomeen dat dichter bij de huidige situatie van reisleiders ligt, met name met kunstmatige intelligentie. "Toen Tripadvisor in 2000 of 2002 op de markt kwam, was er een kleine verschuiving", herinnert hij zich. "Zo'n 2 of 3%, zoals we die nu zien." Maar de rage, verzekert hij ons, hield niet lang aan: "Al snel beseften mensen een tekortkoming: dit zijn slechts de meningen van anderen, soms van de professionals zelf." Met andere woorden: niet altijd betrouwbaar.

De specialist wijst daarmee op de belangrijkste kwaliteit van toeristische gidsen: "Ze worden gemaakt door journalisten die niet betaald worden om een ​​of andere plek onder de aandacht te brengen." Philippe Gloaguen bevestigt de oprechtheid van de auteurs. "We zijn het misschien niet met hen eens, maar ze hebben in ieder geval niet valsgespeeld. Op internet kun je daar niet zeker van zijn." Zelfs niet met kunstmatige intelligentie, die zich voedt met wat ze op internet vindt. En dus met mogelijk bevooroordeelde meningen.

Philippe Gloaguen "beschouwt het internet echter niet als een vijand, maar eerder als een aanvulling." Bovendien, benadrukt hij, lanceerde Le Routard zijn website in 1996 en registreert maandelijks tussen de vier en vijf miljoen unieke bezoekers. "Dit compenseert de teruggang in print."

Meer dan twee miljoen trouwe lezers

Tegenwoordig heeft Le Routard 160 gidsen, waaronder 35 voor Frankrijk. Volgens cijfers van het GFK Instituut zijn dit ongetwijfeld de gidsen die het meest te lijden hebben. Om een ​​vrij simpele reden, benadrukt Philippe Gloaguen: "Hoe verder je reist, hoe meer gidsen je koopt: het is geruststellend om zeker te weten dat je niets mist, en ook omdat alle informatie daar verzameld is, zodat je die niet op internet hoeft op te zoeken. Voor bestemmingen in de buurt daarentegen..."

Internationale gidsen daarentegen lijden vooral onder geopolitieke situaties: bepaalde bestemmingen verdwijnen als landen door crises gaan. "Vijftien jaar geleden hadden we er 180", klaagt de oprichter van Routard , die zijn optimisme niet verloren heeft. "In ieder geval heb ik vertrouwen in de toekomst dankzij onze 2,2 miljoen trouwe lezers."

Maar, geeft hij toe, "als Le Routard vandaag zou beginnen, zouden we onze klantenkring niet meer kunnen vinden." Een goede raad voor degenen die het proberen!