17% invoerrecht op Mexicaanse tomaten, die 90% van de Amerikaanse consumptie vertegenwoordigen

De Amerikaanse regering dreigde Mexicaanse tomaten aanvankelijk met een toeslag van 21%, maar besloot uiteindelijk een importheffing van 17% op het fruit op te leggen. Mexico veroordeelde de toeslag onmiddellijk als "oneerlijk" en "in strijd met de belangen van Mexicaanse producenten en de Amerikaanse industrie", aldus een verklaring van de Mexicaanse ministeries van Landbouw en Economie die maandag werd vrijgegeven.

"Aangezien twee van de drie tomaten die in de Verenigde Staten worden geconsumeerd, in Mexico worden geoogst, zal de maatregel […] alleen gevolgen hebben voor de portemonnee van Amerikaanse consumenten, omdat het onmogelijk zal zijn Mexicaanse tomaten te vervangen", zo staat in het document.

Het Amerikaanse ministerie van Handel beschuldigt Mexicaanse producenten van concurrentievervalsing en beweert dat de tarieven bedoeld waren om deze praktijken te compenseren. "Mexico blijft een van onze belangrijkste bondgenoten, maar onze boeren worden al te lang geplaagd door oneerlijke handelspraktijken die de prijs (van de productie, r.d.) van producten zoals tomaten kunstmatig verlagen", aldus minister van Handel Howard Lutnick in een verklaring.

Voordat de nieuwe invoerrechten werden aangekondigd, verzekerde de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum dat zij "ernaar streefde de gevolgen" van deze toeslag te verminderen.

"Het is erg moeilijk om de export van tomaten naar de Verenigde Staten te stoppen, omdat hun binnenlandse productie niet aan de Amerikaanse vraag voldoet", voegde ze eraan toe. In totaal komt 90% van de tomaten die in de Verenigde Staten worden geïmporteerd uit Mexico, herinnerde minister van Landbouw Julio Berdegué zich in april, terwijl hij reële risico's van prijsstijgingen aan de andere kant van de Rio Bravo/Rio Grande verwachtte.

Handelsoorlog

Mexico, de grootste handelspartner van de Verenigde Staten, bevindt zich in de frontlinie van de handelsoorlog die Donald Trump is begonnen sinds zijn terugkeer in het Witte Huis in januari.

De Verenigde Staten hebben Mexico en Canada eindelijk vrijgesteld van de "wederzijdse" tarieven die aan andere wereldeconomieën worden opgelegd. De drie landen zijn verenigd door een vrijhandelsovereenkomst.

Het Witte Huis is ook gedeeltelijk teruggekomen op de toeslag die werd opgelegd in het kader van de strijd tegen de handel in fentanyl, een krachtige opioïde die een ernstige gezondheidscrisis in de Verenigde Staten veroorzaakt, door Mexicaanse en Canadese producten die in het land worden geïmporteerd, vrij te stellen van de vrijhandelsovereenkomst tussen Canada, de Verenigde Staten en Mexico (CUSMA), die betrekking heeft op het grootste deel van de handel.