Meer dan 1.200 vluchten geannuleerd in de Verenigde Staten vanwege overheidssluiting

Meer dan 1.200 vluchten werden afgelopen vrijdag geannuleerd in de Verenigde Staten nadat de regering van Donald Trump een vermindering van het vliegverkeer had bevolen om de spanning te verlichten in een sector die vanwege bezuinigingen met een tekort aan personeel kampt.

Ongeveer veertig luchthavens werden door de maatregel getroffen, waaronder drie in New York , drie die Washington bedienen en die in Chicago , Los Angeles , San Francisco , Miami , Boston , Philadelphia , Atlanta en Dallas .

De gedeeltelijke sluiting van de federale overheid vanwege een gebrek aan fondsen, die op 1 oktober begon en deze week de langste in de geschiedenis van de VS werd, heeft ertoe geleid dat duizenden luchtverkeersleiders, beveiligingspersoneel op luchthavens en andere werknemers zonder loon zitten, waardoor er een personeelstekort is ontstaan.

"Er komen vrienden uit Europa bij ons logeren, die morgen (zaterdag) vertrekken, en ze zijn een beetje bang", vertelde Elvira Buchi, die haar dochter ging ophalen op LaGuardia Airport in New York, aan AFP. "Het aantal vluchten beperken, uit veiligheidsoverwegingen natuurlijk, maar we hadden nooit zover mogen komen."

Volgens de website FlightAware werden vrijdag meer dan 1.200 vluchten geannuleerd . De luchthavens Chicago O'Hare , Atlanta en Denver werden als het zwaarst getroffen aangemerkt.

American Airlines meldde in een verklaring dat het naar verwachting ongeveer 220 vluchten per dag zal annuleren. Delta meldde ondertussen dat het deze vrijdag ongeveer 170 vluchten zou annuleren .

De opschortingen moeten geleidelijk worden doorgevoerd, met een eerste vermindering van het vliegverkeer van 4% deze vrijdag en 10% volgende week, als Democratische en Republikeinse wetgevers er niet in slagen om een ​​akkoord te bereiken over de begroting.

Verwacht werd dat de Senaat vrijdag voor de vijftiende keer zou proberen een kortetermijnfinancieringsmaatregel goed te keuren om de overheid te heropenen, die al door het Huis van Afgevaardigden was goedgekeurd. De stemming zou echter opnieuw mislukken.

De Amerikaanse minister van Transport, Sean Duffy, gaf de Democraten de schuld van de verstoringen en zei dat ze voor een heropening van de overheid moesten stemmen.

"Ik denk dat er vanaf dit weekend veel problemen gaan ontstaan ​​en ik snap niet waarom de overheid de lockdown laat voortduren, zeker niet als het gaat om essentiële zaken als de veiligheid en het comfort van de passagiers", vraagt ​​de 78-jarige Jose Rincon zich af op de luchthaven van Miami.

Lange rijen

De annuleringen dragen bij aan de vertragingen en lange wachtrijen bij de veiligheidscontroles, die worden beheerd door agenten die al meer dan een maand niet betaald krijgen.

Deze maatregelen worden doorgevoerd terwijl het land zijn hoogseizoen voor toeristen bereikt, met Veterans Day en Thanksgiving voor de deur.

"Mocht u de komende dagen een bruiloft, begrafenis of een andere belangrijke gebeurtenis moeten bijwonen, dan raad ik u, gezien het risico op geannuleerde vluchten, aan om een ​​reserveticket bij een andere luchtvaartmaatschappij te kopen", adviseerde Barry Biffle, directeur van Frontier, op sociale media.

United en Delta hebben voorlopig geen last gehad van de gevolgen voor internationale langeafstandsvluchten.

United gaf aan dat de annuleringen zich concentreren op "binnenlandse en regionale vluchten die geen verbinding hebben met de luchthavenhubs."

Grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen hebben aangekondigd dat getroffen klanten hun reisplannen kunnen wijzigen of zonder boete een terugbetaling kunnen aanvragen.

De Federal Aviation Administration (FAA) legde op 31 oktober uit dat de helft van de 30 grootste luchthavens te kampen heeft met personeelstekorten en dat bijna 80% van de luchtverkeersleiders niet op de luchthavens van New York is verschenen.

Ongeveer 14.000 luchtverkeersleiders houden toezicht op het Amerikaanse luchtruim. Elke dag stappen er meer dan drie miljoen passagiers aan boord van een vliegtuig in de Verenigde Staten.