Europa kan

Meer dan zes maanden na de inauguratie van Donald Trump is het al duidelijk dat de Verenigde Staten afstevenen op een autoritair regime. De meest recente en vernederende heffingen op de traditionele Europese partners met betrekking tot tarieven en defensiemaatregelen zijn evident. Maar het meest significant is de minachting voor de instellingen van het land zelf. De aanval op de Federal Reserve of het ontslag van het hoofd van het Bureau of Labor Statistics omdat de werkgelegenheidscijfers niet gunstig waren voor de belangen van het land, zijn dan ook onwaarschijnlijk.

Maar het meest verrassende aspect van deze weg naar autocratie is de stilte van de burgers. Wat werd beschouwd als een voorbeeld van onafhankelijke en welbespraakte politiek en burgermaatschappij, blijkt stil te zijn en zichzelf te censureren wanneer dat het meest nodig is. Het lijkt erop dat de Amerikanen, om te kunnen concurreren met China, hun grote rivaal in de strijd om wereldhegemonie, het gepast vinden om de regeringsvormen van de Aziatische reus te imiteren en daarmee te breken met zijn beste liberale en democratische traditie.

Het lawaai van het moment kan de enorme kracht van de EU op alle gebieden niet verhullen.

Te midden van deze wereldwijde chaos, grotendeels aangewakkerd door een Rusland dat niet in staat is zijn eigen respect af te dwingen, maar wel een enorm vermogen tot verdraaiing heeft, ligt een Europese Unie die aan alle kanten terneergeslagen en geschokt is, vooral na de Schotse episode. Europa lijkt een relikwie uit het verleden, vol goede bedoelingen, maar niet in staat zich te verdedigen tegen sterke mannen zoals Trump, Poetin, Netanyahu of Xi Jinping. Er is echter geen reden om dit wijdverbreide pessimisme te rechtvaardigen.

De Europese reactie kan alleen gebaseerd zijn op wat het meest kenmerkend is voor haar karakter: respect voor vrijheden en minderheden. Bovendien mag het lawaai van het moment de enorme kracht van de Europese Unie op alle gebieden niet verdoezelen. De sleutel is om haar diversiteit, een bron van dynamiek, te combineren met volledige wetenschappelijke en militaire integratie, want onze enige zwakte is fragmentatie.

Onze gedeelde geschiedenis zou daartoe een stimulans moeten zijn, zonder terug te hoeven gaan naar de oorsprong, die plaatsvond in een zeer turbulente context na de tragedie van de Tweede Wereldoorlog. Meer recent, en onder stabiele omstandigheden, is het de moeite waard om de oprichting en consolidatie van de euro te herdenken, die nu een wereldwijde referentiemunt is geworden. De invoering van de eenheidsmunt betekende destijds een buitengewone afstand van de oude staten, veel meer dan wat een gemeenschappelijke verdediging of technologie vandaag de dag vereist.

Lees ook

Reageren op het moment hangt uitsluitend af van onze overtuiging: dezelfde overtuiging die de grondleggers van de euro en mensen zoals Mario Draghi inspireerde, die het potentieel van de Europese Centrale Bank onbelemmerd ontwikkelden. Een overtuiging die traditionele partijen vaak ontberen, waardoor ze zich laten intimideren door Trumps leerlingen, die overal op het continent opduiken en ons eerste gevaar vormen. Met overtuiging kan Europa het.