Als de vervuilende stoffen worden verwijderd, zal Mexico over schone energie beschikken.

Dit weekend opende president Claudia Sheinbaum een ​​warmtekrachtcentrale met gecombineerde cyclus in Villa de Reyes, San Luis Potosí, gebouwd door de CFE (Federale Elektriciteitscommissie) voor een bedrag van $ 350 miljoen. De centrale zal elektriciteit leveren aan meer dan 2400 huishoudens en zal volgens officiële cijfers de uitstoot van vervuilende stoffen met 53% verminderen ten opzichte van conventionele technologieën en 40% besparen op het waterverbruik dat normaal gesproken voor dit soort processen nodig is. Een technisch hoogstandje, ongetwijfeld. Maar het belangrijkste is niet alleen deze centrale. Wat relevant is, is wat ze vertegenwoordigt.

De president kondigde aan dat er tijdens haar zesjarige ambtstermijn 60 vergelijkbare centrales gebouwd zullen worden, met een totale capaciteit van 26.000 megawatt. Dit is geen geringe prestatie. Het komt overeen met een derde van de huidige opwekkingscapaciteit van het land. Alles hangt af van de beschikbaarheid van de nodige middelen om ze te bouwen en het niet opgeven van het project om politieke redenen.

Omdat het land vandaag de dag met een ernstig probleem kampt: meer dan een derde van de verbruikte elektriciteit wordt opgewekt door het verbranden van stookolie en diesel. Deze centrales, waarvan vele oud en verouderd zijn, produceren bijna 36% van alle nationale elektriciteit, stoten ongeveer 25% van alle vervuiling door de elektriciteitssector uit en tussen de 8% en 10% van alle vervuilende emissies in het land, inclusief die van de industrie, transport, landbouw en woningen. Aardgas vervuilt minder en hernieuwbare energiebronnen bijna niets. Tegenwoordig wordt amper 25% van de elektriciteit van het land opgewekt zonder vervuiling, voornamelijk via meer dan 60 waterkrachtcentrales in Chiapas, Veracruz, Michoacán, Nayarit, Oaxaca en Sinaloa; honderden zonne-energiecentrales in Sonora, Chihuahua, Coahuila, Durango en San Luis Potosí; meer dan 70 windparken geconcentreerd in Oaxaca, Tamaulipas en Nuevo León; en één kerncentrale, Laguna Verde, in Veracruz. Al het andere is nog steeds afhankelijk van fossiele brandstoffen, en veel daarvan is zeer vervuilend.

Maar zolang er vuile fabrieken blijven draaien, zal de lucht in veel steden onbewoonbaar blijven en zal de elektriciteitssector een belangrijke bron van broeikasgassen blijven.

Vervanging van deze centrales door moderne STEG-centrales zou, indien geïmplementeerd, de jaarlijkse CO2-uitstoot met meer dan 80 miljoen ton kunnen verminderen. Dat is meer dan de helft van wat het gehele elektriciteitssysteem momenteel uitstoot. Het is een radicale verandering. Maar er is één belangrijke voorwaarde: de nieuwe centrales mogen niet aan de bestaande worden toegevoegd, maar moeten deze vervangen. De stookolie- en dieselstapels moeten permanent worden gesloten. Ze moeten worden ontmanteld en mogen niet blijven bestaan ​​als permanente reserve, als instrument voor budgettaire druk of als monument voor inefficiëntie.

Het is positief dat de president ambitieuze plannen heeft, want het is dringend noodzakelijk om fatsoenlijke banen en betaalbare elektriciteit te creëren. En het is absoluut noodzakelijk om de ecologische voetafdruk van het land te verkleinen. Maar alles hangt af van een technische en politieke beslissing die nog genomen moet worden: zullen de 60 STEG-centrales de bestaande centrales vervangen of aanvullen? Als ze worden vervangen, zal het land er gezonder, efficiënter en toekomstbestendiger uitzien. Als ze alleen de bestaande centrales aanvullen, zal de rook blijven opstijgen, maar met meer vermogen.

Facebook: Eduardo J Ruiz-Healy

Instagram: ruizhealy

Website: ruizhealytimes.com