Private televisie: Italianen hebben hun doel bereikt bij Pro Sieben Sat 1

De mogelijke overname van Pro Sieben Sat 1 stuwt de aandelen van Media for Europe (MFE), de holding van de familie Berlusconi, omhoog. De aandelen stegen donderdagochtend met bijna acht procent op de beurs van Milaan, terwijl de aandelen van Pro Sieben Sat 1 met ongeveer drie procent stegen. De Tsjechische grootaandeelhouder PPF heeft zijn exit uit Pro Sieben Sat 1 aangekondigd, waarmee de weg wordt vrijgemaakt voor de overname van de Beierse televisiegroep door MFE.

De Duitse Journalistenbond (DJV) deed onmiddellijk een beroep op de Italianen om de journalistieke onafhankelijkheid van Pro Sieben Sat 1 te behouden in geval van een overname. Bovendien moeten de banen bij de omroep behouden blijven. MFE en Pro Sieben Sat 1 weigerden commentaar te geven op de laatste ontwikkelingen. PPF heeft verklaard dat het heeft besloten zijn aandelen, in de vorm van zijn belang van 15,68 procent in Pro Sieben Sat 1, aan te bieden aan MFE. PPF maakte woensdagavond bekend dat het niet voldoende aandeelhouders heeft weten te werven om zijn eigen doelstellingen te ondersteunen. De Italianen bezitten al 43 procent van de stemrechten en hebben daardoor waarschijnlijk een gewone meerderheid op de jaarlijkse algemene vergaderingen van Pro Sieben Sat 1.

De op één na grootste aandeelhouder van ProSiebenSat.1, na MFE, was er eerder niet in geslaagd om zijn doel te bereiken om zijn belang te verdubbelen tot 29,99 procent, wat samen met de free float een tegenwicht zou vormen voor de Italianen. De holding van de erfgenamen van miljardair Petr Kellner behaalde echter slechts 18,4 procent met zijn tegenbod aan aandeelhouders. Door dit lage rendement kon PPF zijn "oorspronkelijke rol als strategische investeerder met de ambitie om op gelijke voet met MFE samen te werken en zijn expertise in het bouwen van digitale mediaplatformen in te brengen" niet voortzetten, aldus het persbericht.

Na afloop van de acceptatieperiode had MFE bijna 43,6 procent van de aandelen in de omroepketen in Unterföhring bij München in handen, zo maakte het Italiaanse bedrijf medio augustus bekend. De omvang van het belang zal bepalen in hoeverre MFE kan ingrijpen in de operationele activiteiten van het laagrenderende, zwaar schuldenbelaste bedrijf en welke besparingen het kan doorvoeren. Het hangt er nu van af hoeveel aandeelhouders van Pro-Sieben-Sat.1 de respijtperiode van twee weken benutten om hun aandelen aan te bieden aan de Berlusconi-holding. De uitkomst wordt naar verwachting op 4 september bekendgemaakt en zal minstens zo'n 60 procent bedragen.

Nu de Italianen de drempel van 50 procent hebben gehaald, zouden ze de inkomsten en winsten van Pro Sieben Sat 1 volledig in hun eigen balansen kunnen opnemen. Een driekwartmeerderheid zou vereist zijn voor een overeenkomst over dominantie en winstoverdracht die hen toegang zou geven tot de financiële middelen. "Het is betreurenswaardig, maar blijkbaar onomkeerbaar, dat Pro Sieben Sat 1 door Berlusconi wordt overgenomen", aldus DJV-bondsvoorzitter Mika Beuster. De toekomstige eigenaren doen er goed aan "de Duitse commerciële omroepen niet te veranderen in rechts-populistische stoommachines". Beuster benadrukte: "We hebben onafhankelijke en kritische journalistiek nodig. Liever meer dan minder." De vakbond deed een beroep op staatssecretaris van Cultuur Wolfram Weimer om de dialoog met MFE-leider Berlusconi voort te zetten. Een bijeenkomst is gepland voor begin september.