La Corte Suprema annulla la condanna a morte di un detenuto dell'Oklahoma e ordina un nuovo processo

La Corte Suprema ha annullato la condanna per omicidio e la condanna a morte di Richard Glossip, cittadino dell'Oklahoma, ordinando un nuovo processo.

Glossip è stato dichiarato colpevole e condannato a morte per l'omicidio del suo ex capo, il proprietario di un motel Barry Van Treese, avvenuto a Oklahoma City nel 1997, in quello che i pubblici ministeri hanno ritenuto essere un omicidio su commissione.

A ottobre, i giudici hanno ascoltato le argomentazioni in un caso che ha prodotto una rara alleanza in cui gli avvocati di Glossip e dello Stato hanno sostenuto che l'Alta corte avrebbe dovuto annullare la condanna e la condanna a morte di Glossip perché non aveva avuto un giusto processo.

"Concludiamo che l'accusa ha violato il suo obbligo costituzionale di correggere le false testimonianze", ha scritto la giudice Sonia Sotomayor in un'opinione di maggioranza.

"La Corte allunga la legge a ogni svolta per pronunciarsi a suo favore. Sulla soglia, inventa una giurisdizione federale interpretando male la decisione di seguito. Nel merito, riscontra una violazione del giusto processo basata su una testimonianza palesemente irrilevante sulle condizioni mediche di un testimone", ha scritto il giudice Clarence Thomas in un parere dissenziente. "E, per il rimedio, ordina un nuovo processo in violazione della legge letterale sul potere di questa Corte di rivedere le sentenze dei tribunali statali".

Glossip ha sempre sostenuto la sua innocenza. Un altro uomo, Justin Sneed, ha ammesso di aver rapinato Van Treese e di averlo picchiato a morte con una mazza da baseball, ma ha testimoniato di averlo fatto solo dopo che Glossip gli aveva promesso di pagargli 10.000 $. Sneed ha ricevuto una condanna all'ergastolo in cambio della sua testimonianza ed è stato il testimone chiave contro Glossip.

La corte d'appello penale dell'Oklahoma aveva ripetutamente confermato la condanna e la sentenza, anche dopo che lo Stato si era schierato con Glossip.

Nel frattempo, i parenti della vittima avevano dichiarato alla Corte Suprema che avrebbero voluto vedere Glossip giustiziato.

Nel 2023, il procuratore generale dello Stato Gentner Drummond ha affermato che nuove prove lo hanno convinto che il processo di Glossip non era equo. Drummond ha affermato di non credere che Glossip sia innocente e ha suggerito che potrebbe affrontare un nuovo processo.

Se Glossip dovesse essere processato di nuovo, la pena di morte verrebbe esclusa, ha affermato il procuratore distrettuale della contea di Oklahoma, Vicki Zemp Behenna.

Tra le preoccupazioni di Drummond c'è il fatto che i procuratori sapessero che Sneed aveva mentito sul banco dei testimoni sulle sue condizioni psichiatriche e sul motivo per cui aveva assunto il farmaco stabilizzatore dell'umore litio. Drummond ha anche citato una scatola di prove nel caso che è stata distrutta, tra cui ricevute di motel, una tenda da doccia e nastro adesivo che l'avvocato di Glossip, Don Knight, ha detto avrebbero potuto potenzialmente dimostrare l'innocenza di Glossip.

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Shannon Bream di Fox News ha contribuito a questo articolo.