L'OPM afferma che l'ultimatum di Musk è volontario dopo un fine settimana di confusione

Dopo un fine settimana di confusione, lunedì pomeriggio l'amministrazione Trump ha comunicato alle agenzie federali che non è tenuta a ordinare ai lavoratori di ottemperare alla richiesta di informazioni sulle loro attività lavorative avanzata da Elon Musk e che tale adempimento è volontario, secondo due fonti a conoscenza della questione.

L'Office of Personnel Management, di fatto l'agenzia delle risorse umane del governo federale, ha aggiornato i responsabili delle risorse umane dell'agenzia in una chiamata di lunedì in merito all'appello di Elon Musk all'amministrazione Trump di licenziare i dipendenti federali che non hanno risposto a un'e-mail in cui si chiedeva loro di inviare un'e-mail in cui fossero elencati i risultati conseguiti nella settimana precedente.

Ad aumentare la confusione ci sono stati i commenti dello stesso Trump di lunedì, quando ha detto ai giornalisti nello Studio Ovale che c'era "molta genialità" dietro la proposta di Musk e che i lavoratori sarebbero stati "in un certo senso semi-licenziati" se non avessero risposto.

L'OPM non ha risposto alla richiesta di commento sulle istruzioni impartite alle agenzie federali.

Nell'ambito dell'ultimo sforzo del Dipartimento per l'efficienza governativa volto a indagare sull'efficienza e a ridurre le dimensioni dell'amministrazione pubblica, sabato l'Ufficio per la gestione del personale ha chiesto ai dipendenti di elencare cinque risultati ottenuti nella settimana precedente e di rispondere entro le 23:59 ET di lunedì.

Musk ha minacciato sui social media che i dipendenti avrebbero rischiato il licenziamento se non avessero rispettato il contratto. L'email originale inviata ai dipendenti non includeva un tale ultimatum, lasciando alcuni dipendenti all'oscuro della minaccia.

Tuttavia, alcune agenzie federali hanno chiesto ai dipendenti di non rispondere alle e-mail dell'OPM, altre hanno consigliato ai dipendenti di rispondere e altre ancora hanno affermato che rispondere è "volontario", creando incertezza tra la base.

L'ultimatum di Musk ha sollevato dubbi su quanta autorità detiene nel governo. Mentre la Casa Bianca ha sostenuto in un atto giudiziario che Musk non ha alcun vero potere, Musk ha raddoppiato il suo ultimatum lunedì mattina, avvertendo che "Coloro che non prendono sul serio questa e-mail presto faranno carriera altrove".

Lunedì Trump ha approvato l'email rispondendo alle domande del presidente francese Emmanuel Macron.

"Ho pensato che fosse fantastico perché abbiamo persone che non si presentano al lavoro e nessuno sa nemmeno se lavorano per il governo", ha detto Trump. "Quindi, ponendo la domanda 'Raccontaci cosa hai fatto questa settimana', quello che sta facendo è dire 'Stai davvero lavorando?'"

"E poi se non rispondi sei in un certo senso semi-licenziato o sei licenziato perché un sacco di gente non risponde perché non esiste nemmeno", ha detto Trump.

Interrogato più tardi lunedì sul cambiamento di politica dell'OPM, un funzionario della Casa Bianca ha dichiarato: "DOGE si sta muovendo rapidamente, sotto la direzione del POTUS, ed è esattamente questo il punto".

"È tutta una questione di efficienza, anche interna", ha aggiunto il funzionario.

In una dichiarazione, la portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt ha affermato: "Tutti stanno lavorando insieme come un team unito sotto la direzione del Presidente Trump. Qualsiasi nozione contraria è completamente falsa".

Messaggi contrastanti

Sabato, secondo diverse fonti e un'e-mail esaminata da ABC News, i dipendenti federali hanno iniziato a ricevere l'e-mail dell'OPM con l'oggetto "Cosa hai fatto la settimana scorsa?", che richiedeva di elencare "5 punti su ciò che hai realizzato la settimana scorsa e di inviare una copia per conoscenza al tuo responsabile".

L'oggetto del messaggio è tratto dal copione di Musk : "Cosa hai fatto questa settimana?" è lo stesso messaggio che ha inviato al CEO di Twitter (ora X) Parag Agrawal prima che Musk acquistasse l'azienda e licenziasse il CEO.

Sabato un portavoce dell'Ufficio per la gestione del personale ha dichiarato che "le agenzie stabiliranno i prossimi passi".

Tuttavia, secondo diverse fonti, i dirigenti di numerose agenzie hanno comunicato al personale che erano in attesa di ulteriori indicazioni e, in alcuni casi, hanno intimato loro di astenersi dal rispondere.

Ai dipendenti del Dipartimento di Giustizia è stato detto che non era necessario rispondere alla richiesta dell'OPM, secondo un'e-mail ottenuta da ABC News. Il Dipartimento della Difesa ha detto ai dipendenti che hanno ricevuto l'e-mail di "mettere in pausa qualsiasi risposta". Il funzionario del Pentagono che ha sostituito il responsabile del personale del Dipartimento ha detto che il DOD avrebbe esaminato qualsiasi prestazione del personale in base alle proprie procedure, ma ha aggiunto che "quando e se necessario" avrebbe coordinato le risposte all'e-mail dell'OPM.

Anche il neo-confermato direttore dell'FBI, Kash Patel, ha chiesto al personale di "sospendere qualsiasi risposta" all'e-mail.

I dipendenti di agenzie tra cui la Federal Emergency Management Agency, la National Oceanic and Atmospheric Administration, i Centers for Disease Control and Prevention e il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti sono stati informati dai dirigenti che stavano aspettando ulteriori istruzioni e, in alcuni casi, è stato chiesto loro di attendere ulteriori comunicazioni prima di rispondere.

Lunedì, prima della diffusione delle linee guida dell'OPM, l'amministratrice facente funzioni della NASA Janet Petro ha informato i dipendenti che rispondere all'e-mail era facoltativo e che la mancata risposta non avrebbe avuto "alcun impatto sul loro impiego", secondo un'e-mail ottenuta da ABC News.

"I dipendenti potrebbero aver già risposto o potrebbero ancora scegliere di rispondere. Non sei obbligato a rispondere e non ci sarà alcun impatto sul tuo impiego presso l'agenzia se sceglierai di non rispondere", ha scritto Petro nell'e-mail.

Altre agenzie hanno ordinato ai dipendenti di rispondere. Parlando a Fox News lunedì mattina, il Segretario ai trasporti Sean Duffy ha spiegato perché i suoi dipendenti dovrebbero rispondere all'email di Musk.

"Se non riesci a ricordare cinque cose che hai fatto, forse non dovresti essere impiegato qui", ha detto Duffy, definendolo un "compito facile" che "capita di continuo nel settore privato".

Secondo un'e-mail ottenuta da ABC News, la dirigenza del Dipartimento del Tesoro ha inviato lunedì mattina un'e-mail a tutta l'agenzia, intimando a tutti i dipendenti, compresi quelli dell'IRS, di conformarsi all'e-mail dell'OPM entro la scadenza.

Tuttavia, l'e-mail ha comunque lasciato alcuni dipendenti confusi, soprattutto perché non chiarisce se la mancata risposta entro la scadenza potrebbe comportare il licenziamento.

I dipendenti federali che non seguono Musk sui social media potrebbero non sapere che c'è un ultimatum sul tavolo. Mentre l'amministrazione ha chiesto ai dipendenti federali di elencare i loro successi, l'e-mail non ha affermato che coloro che non avessero risposto entro la scadenza sarebbero stati licenziati.

I dipendenti di tutte le agenzie hanno dichiarato ad ABC News di non aver visto le minacce di Musk finché non è stato chiesto loro come avrebbero reagito.

Un dipendente dell'IRS ha raccontato ad ABC News che quando hanno chiesto ai loro superiori diretti se non rispondere avrebbe comportato il licenziamento, gli è stato risposto: "Dobbiamo solo attenerci alle e-mail ufficiali e ignorare qualsiasi direttiva non comunicata tramite canali ufficiali".

Un altro dirigente dell'IRS ha affermato che il personale è "in preda al panico".

I responsabili del Department of Veterans Affairs hanno detto ai dipendenti di rispondere all'email. Un responsabile dell'agenzia ha detto ad ABC News che i lavoratori sono "spaventati".

"Non è un'esagerazione", hanno detto. "Tutti hanno paura di perdere il lavoro ogni giorno. C'è questa paura che apri la tua e-mail e verrai licenziato".

Quanta autorità ha Musk?

Non è chiaro se Musk abbia l'autorità di licenziare i dipendenti in questo modo. Tuttavia, continua a comportarsi come se lo avesse, minacciando i dipendenti lunedì mattina di congedo amministrativo se non tornano al lavoro questa settimana.

Gli avvocati della Casa Bianca hanno attestato in tribunale federale che Musk “non ha alcuna autorità effettiva o formale per prendere decisioni governative”.

Anche alcuni collaboratori di Trump hanno dichiarato pubblicamente che Musk sta svolgendo un ruolo consultivo in qualità di dipendente speciale del governo.

Mentre Trump ha detto che Musk non può fare nulla senza la sua approvazione, il presidente ha pubblicamente acclamato Musk come leader di DOGE e lo ha lodato per il lavoro che sta svolgendo in tale veste. Sabato, poco prima che l'email di OPM uscisse, Trump ha pubblicato sulla sua piattaforma Truth Social, "ELON STA FACENDO UN GRAN LAVORO, MA VORREI VEDERLO DIVENTARE PIÙ AGGRESSIVO".

-Devin Dwyer, Peter Charalambous, Selina Wang, Emily Chang e Michelle Stoddart di ABC News hanno contribuito a questo articolo.