Come i tuoi risparmi potrebbero privarti dell'indennità per il combustibile invernale: JEFF PRESTRIDGE

L'inversione di tendenza del Governo sui pagamenti per il carburante invernale significa che nove milioni di pensionati in Inghilterra e Galles riceveranno ora un supplemento di 200 o 300 sterline in tempo per Natale.

Ma le regole che stabiliscono chi ne usufruisce, per poi vederselo restituire tramite tasse, sono a dir poco sconcertanti.

Negli ultimi dieci giorni, centinaia di lettori hanno contattato Money Mail chiedendo se saranno vincitori o vinti dal pagamento del carburante invernale.

"Dire che i cambiamenti non sono stati ben ponderati è un eufemismo", afferma Brian Springthorpe, ingegnere in pensione di 68 anni, originario di Conwy, nel Galles del Nord. "Continuano a penalizzare i pensionati che se la cavano a stento".

Dopo essere stati privati ​​del pagamento del combustibile invernale l'anno scorso, a causa della decisione del Cancelliere di eliminarlo per tutti i pensionati, fatta eccezione per coloro che percepiscono un accredito pensionistico, Brian e sua moglie Janet ne riceveranno ora 200 in tempo per Natale di quest'anno.

Ma il reddito di Brian lo costringerà a restituire la sua quota di 100 sterline di tasse. "Assurdo!", aggiunge. Un'opinione condivisa da molti lettori.

Qui di seguito, illustriamo gli aspetti principali che devi comprendere per verificare se il pagamento che stai ricevendo ti verrà restituito, come accadrà a Brian.

Nell'anno fiscale in corso, che termina il 5 aprile 2026, il Governo ha deciso di versare a tutte le famiglie con un pensionato statale nato il o prima del 21 settembre 1959 un contributo per il riscaldamento invernale.

L'importo sarà di £ 200 o £ 300; il pagamento più elevato verrà effettuato alle famiglie in cui al 21 settembre di quest'anno è presente un pensionato di età pari o superiore a 80 anni.

Il punto chiave è che il pagamento è basato sul nucleo familiare. Se un pensionato di 70 anni vive da solo, riceverà lo stesso pagamento di 200 sterline di una coppia di pensionati che vive accanto e ha la stessa età, o di una coppia in cui solo uno dei due ha raggiunto l'età pensionabile.

Per quanto riguarda chi riceve il denaro, 200 sterline vengono pagate al primo membro del nucleo familiare che raggiunge l'età pensionabile. Quando il secondo membro del nucleo familiare raggiunge l'età pensionabile, il pagamento viene suddiviso 50:50.

Quando il primo pensionato supera gli 80 anni, riceve 100 sterline in più, portando l'assegno familiare complessivo a 300 sterline. Quando entrambi hanno più di 80 anni, ricevono 150 sterline ciascuno.

L'unica eccezione è il caso in cui una coppia percepisca un accredito pensionistico. In questo caso, il pagamento – 200 o 300 sterline – viene effettuato in un'unica soluzione.

Anche se tutti i pensionati riceveranno un pagamento per il riscaldamento invernale, non tutti lo manterranno, come ha scoperto Brian Springthorpe.

Circa due milioni di pensionati (non nuclei familiari di pensionati) che quest'anno hanno un reddito imponibile superiore a £ 35.000 dovranno restituire la loro quota del pagamento del combustibile invernale, tramite il sistema Pay As You Earn o tramite autovalutazione.

Per i pensionati che vivono da soli, ciò significherà restituire 200 o 300 sterline, a seconda che abbiano meno o più di 80 anni.

Per le coppie di pensionati, la situazione è più complessa. L'importo da restituire dipende dall'età di entrambi e da quella di chi ha un reddito imponibile superiore a 35.000 sterline.

Per un nucleo familiare in cui entrambi i coniugi hanno raggiunto l'età pensionabile, ma hanno meno di 80 anni, inizialmente riceveranno 100 £ ciascuno come pagamento per il riscaldamento invernale.

Ma se uno di loro ha un reddito imponibile superiore a £ 35.000, le £ 100 gli verranno restituite tramite il sistema fiscale.

Se entrambi hanno un reddito imponibile superiore a £ 35.000, dovranno restituire £ 100 ciascuno.

Un nucleo familiare composto da una coppia di 80enni o più riceverà inizialmente un pagamento di 300 sterline. Tuttavia, se uno dei due ha un reddito imponibile superiore alla soglia di 35.000 sterline, perderà la sua quota di 150 sterline. Se entrambi hanno redditi superiori a 35.000 sterline, perderanno entrambi la loro quota di 150 sterline.

Per un nucleo familiare in cui entrambi i coniugi hanno raggiunto l'età pensionabile, ma uno dei due ha più di 80 anni, il pagamento iniziale sarà di 300 £.

Se il pensionato più anziano ha un reddito imponibile superiore a £ 35.000, perderà £ 200, mentre il partner ne manterrà £ 100.

Se si tratta del pensionato più giovane con un reddito imponibile superiore a £ 35.000, perderà la sua quota di £ 100.

Molti lettori hanno sollevato dubbi in merito alla soglia di reddito imponibile di £ 35.000.

Innanzitutto, la soglia include la franchigia personale di £ 12.570; non si aggiunge ad essa.

Comprende anche la pensione statale, che è tassabile, e qualsiasi reddito o prelievo da un fondo pensione privato (un fondo pensione aziendale o uno creato autonomamente, come un fondo pensione autoinvestito). Sono esclusi i prelievi di denaro esentasse da un fondo pensione.

Vengono presi in considerazione tutti gli interessi sui conti di risparmio, indipendentemente dal fatto che siano inferiori o meno alla franchigia annuale esentasse per i risparmi personali di 1.000 £ (500 £ per i contribuenti con aliquota fiscale più alta).

Quindi, se in questo anno fiscale maturano interessi sui risparmi pari a 700 £, ogni centesimo di tale importo farà parte del reddito imponibile.

Lo stesso vale per i dividendi derivanti da azioni o investimenti, anche se su di essi non si pagano tasse grazie alla franchigia annuale di £ 500.

Anche il reddito derivante da una seconda proprietà rientrerà nel reddito imponibile, così come il reddito derivante da un lavoro dipendente o autonomo.

Gli Springthorpe perderanno metà del loro contributo di 200 sterline per il riscaldamento invernale perché il reddito imponibile di Brian, composto dalla pensione statale e da quella aziendale, è di poco superiore alle 35.000 sterline. Il reddito imponibile di Janet, di 19.000 sterline, significa che manterrà la sua quota.

"In qualche modo la Cancelliera Rachel Reeves e il suo assistente, il Segretario Parlamentare Torsten Bell, mi classificano come un ricco pensionato e quindi devono restituirmi il sussidio", dice Brian. "È uno scherzo, soprattutto se si pensa che se il nostro reddito familiare fosse diviso equamente, terremmo tutte le nostre 200 sterline".

È un punto che sottolinea anche Graham Dickson, 73 anni, direttore finanziario in pensione di un ente di beneficenza cristiano.

Come Brian, Graham, che vive vicino a Banbury nell'Oxfordshire, ha un reddito imponibile di poco superiore a £ 35.000, mentre sua moglie Moira, anche lei 73enne, ha un reddito inferiore alla soglia.

Quindi, riceveranno 200 sterline di contributo per il riscaldamento invernale, ma poi ne perderanno 100 di tasse. "Non mi preoccupa poi così tanto perdere la mia parte del contributo", dice Graham.

"Ma trovo bizzarro che, mentre il pagamento del combustibile invernale è basato sul nucleo familiare, la valutazione del reddito non lo sia. Dopotutto, viviamo e riscaldiamo nella stessa casa."

Dall'altro lato del bilancio familiare, non c'è alcun margine di manovra per i pensionati, che sono obbligati dai tribunali a versare regolarmente gli alimenti agli ex partner e ai figli.

Ciò può comportare che il loro reddito disponibile (anziché il reddito imponibile) sia di gran lunga inferiore alle 35.000 sterline.

L'unica buona notizia è che i prelievi dai conti di risparmio individuali non saranno conteggiati nel reddito imponibile. Né lo saranno i soldi che potresti ereditare da cari o amici, né le plusvalenze derivanti dalla vendita di azioni.

Sono esclusi anche il credito pensionistico, l'indennità di accompagnamento e altri benefici esenti da imposte, così come il pagamento del combustibile invernale.

Naturalmente, la soglia di 35.000 sterline è ingiusta per le coppie di pensionati, i cui redditi imponibili variano notevolmente, come nel caso degli Springthorpe e dei Dickson.

Una coppia di 82 anni perderebbe 150 sterline di contributo per il riscaldamento invernale se i rispettivi redditi imponibili fossero rispettivamente di 12.000 e 38.000 sterline. Ma se entrambi i redditi fossero di 25.000 sterline, manterrebbero l'intero contributo familiare di 300 sterline.

Alcuni lettori sostengono che il Governo stia rendendo la sua inversione di rotta più allettante di quanto non sia in realtà.

Fanno notare che nell'anno fiscale conclusosi il 5 aprile 2024 hanno ricevuto un pagamento di 600 sterline per il combustibile invernale per uso domestico, per poi non ricevere nulla l'anno scorso e ricevere ora la promessa di 300 sterline.

È un'osservazione giusta, anche se i pagamenti per il combustibile invernale nel 2023-2024 sono stati incrementati dall'indennità di adeguamento al costo della vita per i pensionati.

Queste 300 sterline sono state versate dal precedente governo conservatore in risposta all'aumento delle bollette energetiche e all'inflazione impennata. Non era previsto che venissero pagate nuovamente, e così è stato.

Sebbene la svolta del partito laburista sul pagamento del combustibile invernale sia stata accolta con favore, la maggior parte delle persone che hanno contattato Money Mail in merito alla questione negli ultimi giorni afferma che la signora Reeves non avrebbe mai dovuto prendere di mira i pensionati in primo luogo.

"La decisione di rendere l'abolizione dei pagamenti universali per il combustibile invernale la sua prima importante dichiarazione politica in carica si è rivelata un errore madornale", afferma David Stanley, 72 anni, di Flitwick nel Bedfordshire.

A luglio dello scorso anno, aveva affermato che la mossa avrebbe fatto risparmiare 1,5 miliardi di sterline. Ora, con le ultime modifiche, parla di un risparmio di 425 milioni di sterline. Nell'ambito del bilancio complessivo

la spesa pubblica è una miseria e mi spaventa pensare a quanto costerà amministrare il nuovo schema di pagamento.'

Aggiunge: "Il pagamento del carburante invernale è stato introdotto 28 anni fa dal partito laburista come beneficio universale per i pensionati per aiutarli a pagare le bollette del carburante. La signora Reeves dovrebbe

Non ci ho mai fatto niente. Politicamente, un errore enorme che si ritorcerà contro il partito laburista alle prossime elezioni. Ben detto quell'uomo.

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