Operazione Spider's Web: cosa sappiamo dell'attacco dei droni ucraini contro i bombardieri nelle profondità della Russia

I servizi di sicurezza ucraini hanno condotto domenica un massiccio attacco con i droni contro le basi aeree militari russe, colpendo a migliaia di chilometri dalla linea del fronte in quella che il presidente Volodymyr Zelensky ha definito la loro operazione a più lungo raggio di sempre.

L'operazione, nome in codice "Spider's Web", ha richiesto mesi di preparazione e il contrabbando di droni nel territorio russo.

Ecco cosa sappiamo degli attacchi, avvenuti alla vigilia dei colloqui di Istanbul tra Russia e Ucraina per esplorare le prospettive di un cessate il fuoco:

Cosa ha perso la Russia?

L'Ucraina ha affermato di aver causato danni ingenti. Ma per ora è impossibile verificarne in modo indipendente la portata.

Una fonte del servizio di sicurezza ucraino SBU ha affermato che gli attacchi coordinati hanno colpito 41 aerei utilizzati per "bombardare le città ucraine", citando i bombardieri strategici Tu-95 e Tu-22 e l'aereo di rilevamento e comando radar A-50.

Se confermato, il premio più grande per Kiev potrebbe essere quello di danneggiare un A-50, che la Russia utilizza per coordinare i suoi aerei da combattimento e rilevare i missili di difesa aerea ucraini.

Si ritiene che meno di 10 di questi velivoli siano in servizio. Si tratterebbe del terzo aereo perso dalla Russia dall'invasione su vasta scala dell'Ucraina; altri due erano stati abbattuti dall'Ucraina con missili terra-aria all'inizio del 2024.

La Russia non produce più gli aerei Tu-95MS e Tu-22 M3 che si ritiene siano tra quelli incendiati. Insieme al Tu-160, questi bombardieri a lungo raggio sono in grado di trasportare 16 missili da crociera in grado di volare per oltre 2.000 chilometri.

I missili rappresentano un problema particolare per la difesa aerea ucraina, che non è riuscita a intercettare nessuno dei nove missili lanciati contro il Paese il 24 maggio. A causa della loro velocità e manovrabilità, possono essere abbattuti solo di notte con missili Patriot di fabbricazione statunitense o SAMP-T franco-italiani.

L'Ucraina ha esaurito i missili SAMP-T entro la fine di maggio. Kiev ha chiesto a Washington altri missili Patriot, ma il Segretario di Stato Marco Rubio ha dichiarato: "Francamente, non ne abbiamo".

Washington sta incoraggiando altri paesi a donare le loro batterie e i loro missili Patriot all'Ucraina. Il 10 maggio hanno dato il via libera alla Germania al trasferimento di 100 missili antiaerei dai propri depositi.

Ma molti paesi europei sono restii a rinunciare ad attrezzature che potrebbero altrimenti servire per la propria difesa e che non possono essere sostituite facilmente. Il produttore Raytheon può produrre solo 12 batterie Patriot all'anno, nonché 740 missili intercettori, se abbinato alla produzione della Lockheed Martin.

Il Ministero della Difesa russo ha confermato che "diversi aerei hanno preso fuoco" in seguito a un attacco con droni alle basi nelle regioni di Murmansk, nell'Artico russo, e di Irkutsk, nella Siberia orientale.

Il ministero ha affermato che gli incendi sono stati contenuti e non hanno causato vittime, aggiungendo che i sospettati sono stati "arrestati".

I servizi di sicurezza ucraini hanno dichiarato di aver distrutto il 34% dei bombardieri strategici russi dotati di missili da crociera, sostenendo di aver inflitto danni per un valore di 7 miliardi di dollari.

Modalità operativa

L'operazione "Ragnatela" è stata preparata per oltre un anno e mezzo, ha affermato la fonte ucraina dell'SBU, aggiungendo che ha richiesto una logistica particolarmente complessa.

In risposta all'invasione russa del 2022, l'Ucraina lancia regolarmente droni per colpire obiettivi in ​​Russia, ma questa volta il modus operandi utilizzato è diverso.

Una fonte della sicurezza ucraina ha affermato che i droni sono stati introdotti clandestinamente in Russia e nascosti in strutture di legno installate su camion.

I tetti delle strutture venivano quindi aperti a distanza per consentire ai droni di volare verso i loro obiettivi.

Le foto condivise dall'SBU mostrano numerosi piccoli droni neri nascosti in quelli che sembrano essere container per il trasporto.

Il Ministero della Difesa russo ha confermato che i droni non sono stati lanciati dal territorio ucraino, bensì "nelle immediate vicinanze delle basi aeree".

Il più lungo raggio di sempre

Zelensky domenica ha elogiato i risultati "brillanti" dell'operazione, che ha definito "la nostra operazione a più lungo raggio" in oltre tre anni di guerra.

Utilizzando 117 droni, l'Ucraina è riuscita a raggiungere regioni distanti migliaia di chilometri dal fronte, mentre i suoi attacchi si concentrano solitamente su aree vicine ai suoi confini.

Due delle basi aeree che l'Ucraina afferma di aver colpito, Olenya e Belaya, si trovano rispettivamente a circa 1.900 e 4.300 chilometri dall'Ucraina. Il primo si trova nell'Artico russo, l'altro nella Siberia orientale.

Il Ministero della Difesa russo ha affermato di aver contrastato con successo altri attacchi nelle regioni di Ivanovo e Ryazan, nonché nell'Amur, vicino al confine con la Cina.

Conseguenza e simbolismo

Le conseguenze degli attacchi alle capacità militari russe sono difficili da stimare in questa fase.

Nelle ultime settimane l'Ucraina subisce attacchi aerei quasi quotidiani che hanno messo a dura prova la sua capacità di difesa aerea.

I blogger militari russi hanno lamentato una "giornata nera per l'aviazione" dopo l'attacco ucraino.

Rybar, un account Telegram vicino all'esercito russo, ha parlato di "un colpo molto duro" e ha sottolineato quelli che ha definito "gravi errori" da parte dell'intelligence russa.

Pasi Paroinen, analista militare del servizio OSINT finlandese Black Bird Group, ha affermato che il successo dell'attacco dimostra che la Russia non è riuscita a rafforzare le proprie basi aeree contro gli attacchi aerei, ad esempio costruendo hangar fortificati.

Ma il significato simbolico è importante per l'Ucraina, il cui esercito ha dovuto affrontare delle sconfitte al fronte.

Katarzyna Zysk, docente di relazioni internazionali e storia contemporanea presso l'Accademia norvegese di difesa, ha sottolineato la tempistica dell'attacco, in vista dei colloqui di Istanbul.

"L'Ucraina capisce che l'unico modo per costringere Putin a prendere sul serio i negoziati è da una posizione di forza, quando non ha altra scelta che farlo", ha detto Zysk al Moscow Times. "Quando la Russia guadagnava terreno sul campo di battaglia, Putin ha ripetutamente respinto l'idea di negoziare, chiedendosi perché mai avrebbe voluto farlo. Evidenziare le debolezze e le vulnerabilità della Russia potrebbe influenzare le dinamiche negoziali e rafforzare la sua influenza al tavolo delle trattative."

Ciò segnala anche che l'Ucraina può impossessarsi di preziose risorse militari russe, una capacità che probabilmente si rivelerà più efficace nel costringere la Russia a impegnarsi in colloqui di pace rispetto all'approccio diplomatico morbido dell'amministrazione Trump, ha aggiunto.

Dan Lomas, docente di intelligence e studi sulla sicurezza presso l'Università di Nottingham, ha dichiarato al Moscow Times che gli attacchi seminerebbero paranoia tra i servizi segreti russi.

"Le agenzie di intelligence ucraine hanno le competenze, la determinazione e, cosa più importante, la capacità di colpire in tutta la Russia, e un successo crescente non fa che alimentare questa paranoia. Dove andranno ora, e come riusciranno a operare in Russia, mettendo in imbarazzo l'FSB e altri apparati di sicurezza interna? E la paranoia è un effetto goccia a goccia costante, difficile da superare a lungo termine", ha affermato.

"C'è una lista infinita di obiettivi per l'Ucraina, mentre l'FSB deve riuscire sempre a proteggerli. L'Ucraina è stata in grado di attaccare qualsiasi cosa, da singoli individui a parti delle forze strategiche russe. L'aspetto paranoico/psicologico per l'FSB è: 'E adesso?'"

L'AFP ha contribuito al reportage.