Il rapporto con Lisbona ribalta la retrocessione del Leixões

Lunedì la Corte d'appello di Lisbona ha assolto il Leixões SAD dalla condanna per avergli vietato di partecipare ai campionati di calcio professionistici, cinque anni dopo la sentenza di primo grado nell'ambito del caso Jogo Duplo.

“Accettando il ricorso, l’appellante viene assolto dal reato di corruzione attiva in una competizione sportiva (…) e dalla pena accessoria del divieto di partecipazione alla I e II Lega Nazionale di Calcio per un periodo di 2 (due) anni e dalla pena accessoria della privazione del diritto a sussidi, sovvenzioni o incentivi concessi dallo Stato, dagli enti locali e da altri enti giuridici pubblici per un periodo di 2 (due) anni”, si legge nella sentenza a cui ha avuto accesso l’agenzia Lusa.

Il Leixões SAD, che gestiva il calcio professionistico del club, era stato condannato il 28 febbraio 2020 dal Tribunale penale di Lisbona a una squalifica di due anni dalla partecipazione alla I e alla II lega , nell'ambito del processo del caso denominato Jogo Duplo, relativo alle partite truccate nel calcio professionistico portoghese.

La società sportiva a responsabilità limitata Leixonenses, che all'epoca militava nella seconda divisione, è stata punita per il reato di corruzione attiva e condannata anche al pagamento di una multa di 60 mila euro.

Successivamente ha fatto ricorso contro la decisione e da allora la squadra ha continuato a giocare nella II Liga, dopo che il tribunale ha annullato la decisione di primo grado.

Leixões SAD era uno dei 27 imputati nel caso iniziato il 22 febbraio 2018; cinque di questi imputati erano stati condannati alla reclusione effettiva e avevano visto il tribunale di Lisbona ridurre le loro pene a pene sospese.

Gustavo Oliveira (inizialmente condannato a sei anni e sei mesi di carcere), Carlos Daniel Silva “Aranha” (sei anni e nove mesi), Rui Dolores (cinque anni e sei mesi), Hugo Guedes (cinque anni e nove mesi) e João Tiago Rodrigues (cinque anni e due mesi) sono stati assolti dai reati di associazione a delinquere in una competizione sportiva e corruzione attiva in una competizione sportiva.

Nel corso del procedimento, la Procura della Repubblica (MP) ha sostenuto che la leadership dell'organizzazione criminale in Portogallo era formata da Carlos Silva, Gustavo Oliveira e Rui Dolores, elementi che, secondo la MP, mantenevano "contatti con investitori malesi, che portavano il denaro in Portogallo", allo scopo di ottenere profitti da "scommesse fraudolente e manipolazione dei risultati", fin dall'agosto 2015.

Tra gli imputati rimasti, per i quali la Procura aveva chiesto la sospensione condizionale della pena, c'erano Abel Silva, campione del mondo under 20 nel 1989 a Riyadh, altri giocatori dell'Oriental, dell'Oliveirense, del Penafiel e dell'Académico de Viseu, nonché dirigenti sportivi e altre persone legate al mondo delle scommesse sportive.

Il Clube Oriental de Lisboa, che all'epoca militava nella II Liga e attualmente milita nel Campeonato de Portugal, era uno degli attori nel caso; nel 2020 il tribunale ha stabilito che il club di Marvila avrebbe dovuto ricevere 100 mila euro di risarcimento.

Il presidente del Leixões SAD ha espresso lunedì "enorme soddisfazione e senso di giustizia" per la decisione della Corte d'appello di Lisbona di assolvere il club Matosinhos nel caso Jogo Duplo, in una nota inviata all'agenzia di stampa Lusa.

"È con grande soddisfazione e senso di giustizia che abbiamo ricevuto questa sentenza. Abbiamo atteso a lungo questa decisione. Abbiamo lavorato duramente per questo e abbiamo portato a termine la nostra missione in questo senso. Ho sempre detto che volevo portare il Leixões dove merita, in I Liga. Non lo vedrei mai retrocesso dalle competizioni professionistiche", ha esordito André Castro.

Il SAD ha ricordato le implicazioni che il processo ha avuto sulle ultime stagioni della squadra del Matosinhos, con danni che considera "irreparabili", sia a livello finanziario che di reputazione, sottolineando "la grinta e la determinazione che caratterizzano la gente del Matosinhos" per aver creduto in questo risultato.

"Ci sono stati innumerevoli vincoli che hanno causato immense difficoltà nella gestione e nell'organizzazione del club, soprattutto dal punto di vista finanziario. Abbiamo subito danni irreparabili. Questo processo ha danneggiato l'immagine del Leixões e dei suoi tifosi, ma, come ho sempre detto loro, giustizia sarebbe stata fatta", ha sottolineato.

Il leader dell'amministrazione, André Castro, ha dedicato la vittoria legale anche a Paulo Lopo, ex presidente del SAD, e a Nuno Fernandes, l'amministratore che ha supervisionato il processo negli ultimi anni, senza dimenticare lo studio legale responsabile della difesa.

"È anche una grande vittoria per Paulo Lopo, l'ex presidente che ha avviato la difesa in questo caso, così come per Nuno Fernandes, l'amministratore della SAD che ha lottato per la difesa di Leixões nel corso degli anni. Vorrei esprimere pubblicamente la mia profonda gratitudine alla CSA Sociedade de Advogados SPRL, rappresentata dal Dr. Fernando Seara, dal Dr. Manuel Vaz Loureiro e dalla Dr.ssa Ana Rita Relógio, per la loro insuperabile professionalità e dedizione," ha affermato lodato.

Una possibile retrocessione dai campionati professionistici avrebbe impedito al Leixões di raggiungere il suo obiettivo principale: tornare nella massima serie del calcio portoghese, in un momento in cui il club ha trascorso 15 stagioni consecutive nella II Liga.

Per il presidente del SAD, questa realtà “non rispecchia la storia e la grandezza del Leixões e dei suoi tifosi”.

"Ora, insieme agli investitori, continueremo a pianificare il futuro del Leixões per portarlo dove deve essere. La promozione in I Liga è un nostro obbligo, il prima possibile", ha concluso.

I reati in questione erano associazione a delinquere in una competizione sportiva, corruzione attiva e passiva in una competizione sportiva e scommesse sportive fraudolente basate su quote territoriali.