Porti europei sotto pressione: congestione e tariffe minacciano le catene di approvvigionamento

Le catene di approvvigionamento globali , vitali per i flussi commerciali e la salute economica dell'Europa , continuano a mostrare segnali di notevole stress. Un recente rapporto della società di consulenza marittima Drewry rivela un peggioramento della congestione nei principali porti del Nord Europa, tra cui Bremerhaven (Germania), Anversa (Belgio) e Amburgo (Germania), nonché Rotterdam (Paesi Bassi) e Felixstowe (Regno Unito).

Tra la fine di marzo e la metà di maggio 2025, i tempi di attesa per l'attracco delle navi sono aumentati drasticamente: del 77% a Bremerhaven, del 37% ad Anversa e del 49% ad Amburgo. Le principali cause identificate sono:

• Carenza di manodopera nel settore logistico.
• Bassi livelli dell'acqua del fiume Reno, essenziali per il trasporto di merci su chiatte da e verso l'interno del continente.
• Una distorsione nella domanda di trasporto marittimo causata dalla politica tariffaria degli Stati Uniti nei confronti della Cina. Il recente annuncio del presidente Trump di rinviare a luglio l'imposizione di dazi del 50% sull'Unione Europea per consentire i negoziati ha offerto una tregua temporanea, ma l'incertezza persiste.

Questa congestione ha molteplici effetti negativi:

• Prolungamento dei tempi di transito delle merci.
• Interruzione della pianificazione degli inventari per le aziende.
• Pressione sui vettori affinché mantengano livelli di stock più elevati, con conseguente aumento dei costi.
• Aumento delle tariffe di trasporto, come annunciato dalle principali compagnie di navigazione come MSC Mediterranean Shipping Co. per le rotte dall'Asia a partire da giugno.

Rolf Habben Jansen, CEO di Hapag-Lloyd AG, pur essendo ottimista sui recenti miglioramenti, ha stimato che ci vorranno "altre sei-otto settimane" per riprendere il controllo della situazione nei porti europei.

Questo complicato panorama logistico rientra in un più ampio contesto economico di cautela. Le proiezioni di marzo 2025 della Banca centrale europea (BCE) avevano già previsto che l'accresciuta incertezza geopolitica e politica, in particolare nell'ambito del commercio globale, avrebbe pesato sulla crescita economica dell'eurozona, rallentando la prevista ripresa.

La situazione sta costringendo l'Unione Europea a ridefinire il proprio ruolo nell'economia globale. Si sta assistendo a un movimento verso una "politica economica" con un focus più geopolitico, abbandonando la tradizionale netta separazione tra interessi commerciali e strategia di politica estera. Questo cambiamento è una risposta a quella che è stata definita la "strumentalizzazione dell'interdipendenza", in cui le relazioni economiche sono sempre più utilizzate come strumenti di potere politico. L'UE persegue una "autonomia strategica aperta", ma deve affrontare la sfida di trovare un equilibrio tra il sostegno alle industrie chiave e il mantenimento di una concorrenza leale all'interno del mercato unico.

"Un'ulteriore incertezza politica ostacolerà l'attività globale, aggiungendo rischi alle decisioni di spesa", ha osservato Oxford Economics in una nota di ricerca citata in relazione alle minacce tariffarie degli Stati Uniti contro l'UE.

Mentre l'Europa porta avanti ambiziose transizioni (una transizione verde, attraverso il Green Deal europeo, e una transizione digitale, con normative sull'intelligenza artificiale e sulla sicurezza informatica), finanziare queste trasformazioni diventa più difficile. Il rallentamento della crescita economica, l'incertezza commerciale e le pressioni fiscali sugli Stati membri stanno rendendo difficile mobilitare il capitale necessario.

Sebbene esistano iniziative a sostegno delle imprese, come le linee di finanziamento che BBVA offre a imprenditori, startup e PMI in Europa per stimolarne la crescita, è necessaria una mobilitazione molto più ampia di capitali pubblici e privati. Saranno cruciali le decisioni sulle priorità di spesa, sulle possibili nuove forme di debito comune europeo, sulle riforme fiscali e sugli incentivi per gli investimenti privati. Il rischio è che la mancanza di finanziamenti adeguati ostacoli il progresso in queste transizioni, che sono vitali per la competitività e la sostenibilità a lungo termine dell'Europa.

La "nuova normalità" sembra essere caratterizzata da continue interruzioni delle catene di approvvigionamento e da una continua pressione sulla competitività europea. Le aziende del continente dovranno sviluppare maggiore resilienza e diversificazione, mentre l'UE potrebbe essere costretta ad adottare politiche industriali più interventiste, che a loro volta potrebbero generare tensioni interne riguardo ai principi del mercato unico.

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