Daniel Altmaier, un racket rivoluzionario in America Latina

Cabo San Lucas, BCS. — La cultura tedesca è considerata una delle più rigorose ma anche le più efficaci in vari campi, incluso lo sport. Tuttavia, un tennista ha lasciato la Germania per trovare una nuova visione in America Latina.

Si tratta di Daniel Altmaier, un ex giocatore tra i primi 50 al mondo, che questa settimana si trova in Messico per partecipare al Los Cabos Open (ATC).

"(In America Latina) c'è una buona energia, le persone si trattano bene, e questa è una cosa a cui tengo molto nella mia vita", ha detto Altmaier in un'intervista con El Economista prima del suo debutto come quinta testa di serie al torneo ATP 250 in Baja California.

Altmaier è nato 26 anni fa a Kempen, in Germania, una città a poco più di 500 chilometri dalla capitale Berlino. Secondo la sua biografia sul sito web dell'Associazione dei Professionisti del Tennis (ATP), ha iniziato a giocare a sette anni.

La sua vita ha preso una svolta nel 2019, quando si è trasferito in Argentina per lavorare con l'allenatore Francisco Yunis. Lì ha trascorso anche il lockdown, a più di 12.000 chilometri da casa, a causa della pandemia di COVID-19.

Nel 2022 ha iniziato a collaborare con un altro allenatore argentino, Alberto Mancini, con cui continua tuttora. Ha anche una relazione con una donna messicana da quattro anni, quindi si sposta costantemente tra questi due Paesi.

--Cosa significa per te l'America Latina, sia nel tennis che in generale?

" Sento che ormai fa parte della mia vita. Trascorro molto tempo qui; è la mia seconda casa, come dicono molti. Lo è davvero. Prevedo anche di trascorrere molto tempo in Messico in futuro. Il mio team proviene dall'America Latina e il lavoro quotidiano che svolgiamo è davvero unico e speciale, in un modo che non esiste in Europa."

In un'intervista rilasciata al quotidiano argentino La Nación nel giugno 2025, Altmaier aveva già sottolineato la sua preferenza per l'allenamento come tennista in Sud America.

"Credo che la scuola argentina sia molto completa, più complessa di quella tedesca, non solo nel tennis, ma anche nella preparazione fisica. Ti prepara a cercare di giocare bene per 11 mesi, e questo è molto positivo, molto competitivo. Mi ha aiutato a non vedere il tennis in poche settimane, ma piuttosto come un lungo processo."

Lo stesso argomento è stato affrontato prima della sua prima apparizione al Los Cabos Open, dove era partito come quinta testa di serie dietro Andrey Rublev, Alejandro Davidovich, Denis Shapovalov e Quentin Halys.

"Penso che la cosa migliore (del lavoro in America Latina) sia la disciplina", inizia il tedesco, che parla uno spagnolo abbastanza fluente.

In inglese, lo chiamiamo impegno. Le persone sono molto coinvolte nel progetto, che è il mio team, e questo mi dà anche molta fiducia, continuità e coerenza nel mio lavoro. La verità è che questo si riflette anche in campo, quando sono felice e più rilassato.

Da quando ha iniziato ad allenarsi in America Latina, Altmaier ha ottenuto i suoi migliori risultati: quarti di finale all'Open di Madrid (2023) e ottavi di finale al Roland Garros (2020 e 2025), che rappresentano finora i suoi traguardi più alti, rispettivamente in un Masters 1000 e in un Grande Slam.

Tra questi successi figurano cinque vittorie contro giocatori tra i primi 10, tra cui l'attuale leader del ranking mondiale Jannik Sinner, nel secondo turno del Roland Garros 2023.

Anche il Messico rientra in questa statistica, dopo aver eliminato Alexander Zverev al primo turno dell'Acapulco Open (categoria ATP 500) nel 2024. Gli altri 10 giocatori migliori da lui superati sono Matteo Berrettini, Andrey Rublev e Tayklor Fritz.

L'America Latina non ha avuto questo impatto su Altmaier solo in termini di tennis. La sua personalità fuori dal campo riflette anche sorrisi e gentilezza.

Il servizio di La Nación ha pubblicato anche delle fotografie tratte dal suo account Instagram, in cui festeggia il titolo dell'Argentina alla Coppa del Mondo 2022 tra il pubblico del paese.

“Sento che la cultura è molto piacevole. Posso parlare di più del Messico perché ci passo molto tempo. È una buona energia che cerco di trasmettere; sento che qui sono molto naturali. Questo vale ovunque, ma credo che qui in Messico, in particolare, la gentilezza della gente sia molto evidente.”

Costanza nella classifica

Daniel Altmaier ha raggiunto il suo miglior piazzamento in carriera, il 47° posto, nell'ottobre 2023. Attualmente si trova al 61° posto.

Da aprile 2024, si aggira tra i primi 100 (uscendo da questa fascia solo per una settimana, a gennaio 2025), ma uno dei suoi obiettivi è quello di restare costantemente tra i primi 50 per ottenere qualche vantaggio in termini di presenze nell'ATP Tour.

"Essere tra i primi 50 fa una grande differenza perché puoi contare su molti più tornei, sei coinvolto in tutti i Masters e hai più tempo per prepararti e allenarti.

"Quando hai una classifica bassa, a volte devi giocare le qualificazioni e questo significa che devi giocare più partite, ma salire in classifica significa che puoi pianificare meglio e, senza così tanta pressione, puoi ottenere più punti nei grandi tornei con meno round."

--Cosa pensi ti serva per essere più costante nella top 50?

-- "Sento che siamo sulla stessa strada che abbiamo intrapreso dall'inizio dell'anno, migliorando sui campi in cemento perché ci sono molti punti distribuiti su quella superficie. Devo adattare un po' il mio gioco, e penso che sia quello su cui devo lavorare più di ogni altra cosa. Onestamente, non ho troppa paura di affrontare questa situazione; mi rende felice e sono fiducioso di potercela fare."

Il Los Cabos Open è un evento su campi in cemento che si terrà in un paese che gli ha già regalato un titolo ATP Challenger, a Puerto Vallarta 2021.

"Sento di stare salendo in classifica, ed ero già tra le prime teste di serie un paio di settimane fa a Maiorca, quindi spero che questa sia la mia nuova realtà in futuro. Sono felice di essere qui, ma essere testa di serie è solo un numero. Alla fine, tutti gli avversari sono tosti", conclude Daniel Altmaier da Los Cabos.

Carta: Daniel Altmaier

• Paese: Germania
• Età: 26
• Professionista dal: 2014
• Allenatore: Alberto Mancini (Argentina)
• Titoli: 7 (tutti nell'ATP Challenger Tour)
• Posizione a Los Cabos 2025: Quinta seminata
• Debutto: martedì 15 luglio contro Mitchell Krueger (Stati Uniti)