Si prevede che le bollette elettriche domestiche raggiungeranno il livello più alto degli ultimi 12 anni quest'estate

Le alte temperature previste per l'estate negli Stati Uniti potrebbero avere un impatto negativo sui bilanci degli americani, facendo aumentare i costi per mantenere fresche le case.

Secondo una nuova analisi della National Energy Assistance Directors Association (NEADA), si prevede che le bollette elettriche domestiche saliranno a una media di 784 dollari per il periodo estivo, con un aumento di oltre il 6% rispetto ai 737 dollari del 2024 e segnando un record di 12 anni.

L'aumento delle spese segue l'andamento di un inverno freddo che ha fatto lievitare i costi del riscaldamento per molti americani, e mentre i consumatori continuano a confrontarsi con prezzi più elevati per i beni di consumo di uso quotidiano , i consumatori esprimono sempre più preoccupazione per l'impatto che i dazi doganali potrebbero avere sulle loro spese quotidiane, secondo un sondaggio Gallup.

"Abbiamo scoperto che sarà un'altra estate costosa per l'aria condizionata perché le temperature rimarranno alte e i prezzi dell'elettricità sono aumentati più rapidamente dell'inflazione", ha detto a CBS MoneyWatch Mark Wolfe, economista dell'energia e direttore esecutivo della NEADA.

Il previsto picco nei costi dell'elettricità residenziale da giugno a settembre è dovuto alla combinazione di un aumento del costo dell'elettricità, che sta superando l'inflazione, e di temperature più elevate, ha affermato la NEADA. Queste tendenze implicano che le famiglie non solo pagheranno prezzi più alti per l'elettricità, ma probabilmente ne consumeranno di più rispetto all'estate scorsa a causa della necessità di un maggiore raffrescamento.

"Non sono solo le temperature ad aumentare, ma anche il costo del raffreddamento", ha detto Wolfe. "E quando i prezzi dell'elettricità aumentano, tendono a rimanere alti. Quindi, anche se le temperature si attenuano, la bolletta potrebbe aumentare a causa del costo dell'elettricità."

I costi energetici gravano in misura maggiore sui bilanci delle famiglie a basso reddito rispetto a quelle con redditi più alti. Secondo la NEADA, le famiglie a basso reddito spendono circa l'8,6% del loro reddito per i costi energetici, rispetto al 3% di quelle con redditi più alti.

È preoccupante che le persone con redditi più bassi potrebbero avere difficoltà a permettersi di mantenere fresche le proprie case, ha osservato Wolfe. L'ultima indagine del Census Household Pulse ha rilevato che il 37% delle famiglie a basso e medio reddito non è riuscito a pagare le bollette energetiche per almeno un mese tra aprile 2023 e aprile 2024.

Se queste famiglie si trovassero in difficoltà finanziarie quest'estate, potrebbero decidere di spegnere l'aria condizionata, il che potrebbe comportare gravi rischi per la salute, ha osservato Wolfe.

"L'inverno scorso è stato freddo, quindi stanno solo superando il pagamento delle bollette del riscaldamento, e ora si trovano ad affrontare costi di raffrescamento estivi più elevati", ha spiegato Wolfe. "E mentre la gente capisce che se non si usa il riscaldamento in inverno, le tubature si congelano, questo non accadrà in estate."

La riluttanza ad accendere l'aria condizionata può avere effetti negativi sulla salute, come il colpo di calore. "Anche se non danneggerà l'edificio, danneggerà te", ha detto Wolfe.

Secondo Wolfe, i programmi di assistenza pubblica non hanno tenuto il passo con l'evoluzione del clima. "Stiamo vivendo ondate di calore che durano più a lungo e i sistemi in atto per proteggere le famiglie non sono stati all'altezza", ha affermato.

Secondo Wolfe, le previsioni sui costi di raffreddamento per quest'estate dovrebbero essere interpretate come un segnale che i programmi di assistenza statali e federali necessitano di essere modernizzati. Solo 26 stati offrono assistenza per il raffreddamento estivo per aiutare gli americani a pagare le bollette. Trentatré stati non hanno alcuna protezione per impedire alle aziende di servizi pubblici di interrompere l'accesso all'elettricità ai clienti in caso di ritardo nei pagamenti.

Secondo il National Weather Service, il caldo estremo è la principale causa di morte legata alle condizioni meteorologiche negli Stati Uniti.

Wolfe afferma che adottare misure per modernizzare la propria casa può effettivamente aiutare le famiglie a risparmiare. Ad esempio, aggiungere isolamento alla casa può aiutare a contenere le bollette energetiche.

"Le famiglie dovrebbero iniziare a prepararsi per eventi meteorologici estremi a lungo termine e pensare all'efficienza energetica dei loro sistemi di raffreddamento", ha affermato.

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