Si prevede che i tagli ai voli interromperanno i viaggi. Ecco cosa dovrebbero sapere i viaggiatori.

Le compagnie aeree e gli esperti di viaggi avvertono che la decisione delle autorità federali di ridurre il numero di voli in 40 aeroporti principali a partire da venerdì potrebbe compromettere i piani di viaggio delle persone negli Stati Uniti.

"Anche se si parte da un aeroporto che non prevede riduzioni, si verificherà un effetto domino sull'intero sistema", ha affermato l'esperto di aviazione Julian Kheel, CEO del sito di prenotazione viaggi Points Path, aggiungendo che i passeggeri devono prepararsi a "importanti interruzioni dei voli".

Il direttore generale di una compagnia aerea ha esortato i clienti ad acquistare un secondo biglietto da un'altra compagnia aerea nel caso in cui un volo venga cancellato, una soluzione alternativa che alcuni viaggiatori potrebbero considerare al di là delle loro possibilità.

"Se dovete andare a un matrimonio, a un funerale o a qualsiasi altro evento nei prossimi giorni, dato il rischio di cancellazione dei voli, suggerirei ai passeggeri di acquistare un biglietto di riserva su un altro vettore che parta dopo il primo", ha affermato il CEO di Frontier Airlines, Barry Biffle, in un post su Instagram giovedì.

"I vettori come Frontier ti metteranno sul primo volo disponibile, ma questo potrebbe non avvenire prima dell'evento, a causa dell'entità di questo disagio", ha aggiunto.

Mercoledì il Segretario ai trasporti Sean Duffy ha annunciato che il traffico aereo in 40 aeroporti "ad alto volume" sarà ridotto del 10% nei prossimi giorni per far fronte alla carenza di controllori di volo, che lavorano senza stipendio a causa dell'attuale chiusura delle attività governative .

Secondo quanto riferito a CBS News da due fonti a conoscenza delle discussioni tra la Federal Aviation Administration, il Dipartimento dei trasporti e le compagnie aeree, si prevede che le restrizioni sui voli saranno introdotte gradualmente a partire da venerdì, con le compagnie aeree che raggiungeranno la soglia massima del 10% entro la prossima settimana.

Alcuni aeroporti nella lista della FAA per i tagli di capacità stanno già riscontrando problemi. I passeggeri in partenza giovedì dall'aeroporto Logan di Boston hanno iniziato a riscontrare ritardi e cancellazioni dei voli a causa della chiusura, ha riportato CBS News Boston .

Con l'avvicinarsi dei tagli alla capacità aerea, giovedì le principali compagnie aeree si sono impegnate ad avvisare i clienti in caso di problemi con i voli, ad aiutare le persone a prenotare nuovamente il loro viaggio e a fornire rimborsi o crediti in caso di interruzione del viaggio.

"Man mano che verranno apportate modifiche agli orari, contatteremo in modo proattivo i clienti interessati", ha affermato American Airlines in una dichiarazione alla CBS News.

La compagnia aerea ha inoltre affermato che i clienti i cui voli vengono cancellati per qualsiasi motivo o che scelgono di non viaggiare possono modificare il volo o richiedere un rimborso senza penali. American Airlines ha incoraggiato i clienti a rimanere aggiornati sullo stato del proprio volo tramite la sua app mobile.

La compagnia aerea ha dichiarato che, dal 7 al 10 novembre, ridurrà del 4% i suoi voli nei 40 aeroporti interessati dalle restrizioni di capacità imposte dalla FAA, il che equivale a circa 220 voli cancellati ogni giorno. Questa cifra rappresenta una piccola frazione dei 6.000 voli giornalieri di quelle giornate, ha osservato American Airlines.

Southwest Airlines ha dichiarato che informerà i clienti in caso di cancellazione del volo e li riprenoterà automaticamente su nuovi voli. I clienti che non desiderano essere riprenotati hanno diritto al rimborso, a condizione che annullino un nuovo itinerario organizzato da Southwest almeno 10 minuti prima della partenza del nuovo volo, ha dichiarato la compagnia aerea a CBS News.

Delta Air Lines ha inoltre affermato che consentirà ai clienti di cancellare i voli senza penalità tra il 7 e il 9 novembre.

Tiffany Funk, co-fondatrice del sito di premi di viaggio point.me, ha affermato che i viaggiatori dovrebbero prestare particolare attenzione alle comunicazioni della propria compagnia aerea prima di dirigersi in aeroporto. "Prestate attenzione agli aggiornamenti delle compagnie aeree. Se non ricevete email, chiamatele."

John Rose, responsabile della sicurezza e dei rischi presso Altour, una società di gestione dei viaggi, ha consigliato ai viaggiatori di utilizzare l'app di una compagnia aerea per monitorare i voli in arrivo e prevedere eventuali ritardi.

"La cosa principale da controllare è che il volo sia ancora in volo, che sia in orario. È un trucco facile da usare tramite l'app della compagnia aerea. Controlla da dove proviene il tuo aereo e se ha problemi", ha detto alla CBS News.

Rose ha aggiunto che è importante guardare oltre gli aeroporti in cui vengono attuati tagli per le interruzioni dei viaggi, dato che la carenza di controllori di volo nelle torri di controllo degli aeroporti potrebbe avere ripercussioni sullo spazio aereo al di fuori di tali regioni.

"Bisogna riconoscere che, anche con un taglio del 10%, altri voli potrebbero subire ripercussioni più gravi, perché non sappiamo dove le persone si ammaleranno e dove ci sarà carenza di personale", ha affermato.

Sebbene i viaggiatori dovrebbero evitare, se possibile, di imbarcare i bagagli per ridurre al minimo un altro potenziale inconveniente, Rose consiglia di portare con sé oggetti essenziali come medicinali e un cambio di vestiti.

"Prevedo di restare bloccato da qualche parte per un giorno in più", ha detto.

Ha osservato che i voli internazionali potrebbero essere meno soggetti a interruzioni, dato che le compagnie aeree in genere operano meno voli al giorno verso destinazioni estere.

"Storicamente, gli ultimi voli a essere cancellati sono quelli internazionali perché tendono a volare lì solo una o due volte al giorno e, se ti mettono sul volo successivo, è dopo un giorno o due", ha detto.

I viaggiatori che desiderano evitare problemi con il volo possono ottenere un biglietto di riserva, ha affermato Funk.

"Se hai un viaggio importante da non perdere, allora un altro biglietto con un'altra compagnia aerea è sempre una buona idea", ha detto. "Ogni compagnia aerea risolverà questi problemi in modo diverso, quindi prendi un biglietto con un'altra compagnia aerea anche se c'è una coincidenza."

I biglietti non utilizzati possono essere annullati entro 24 ore dall'acquisto, ha sottolineato, quindi si tratta di una mossa relativamente priva di rischi.

"Se avessi un viaggio in programma la prossima settimana che non dovessi fare, prenderei in considerazione l'idea di riprogrammarlo", ha detto Kheel di Points Path. "Se proprio devi partire, puoi prenotare più voli con diverse compagnie aeree per cercare di tutelarti."

Nonostante i grattacapi per i passeggeri, viaggiare in aereo resta sicuro durante la chiusura delle agenzie federali, giunta ormai al 37° giorno e che rappresenta la più lunga chiusura governativa nella storia degli Stati Uniti, ha aggiunto Rose.

"La sicurezza delle persone non è compromessa. La FAA non metterà i viaggiatori in una situazione di rischio più elevato per questo motivo", ha affermato.