La Corte Suprema conferma il fondo della FCC per espandere l'accesso a telefoni e internet
/ CBS News
Washington — Venerdì la Corte Suprema ha confermato il meccanismo multimiliardario della Federal Communications Commission per estendere l'accesso alla telefonia e a Internet alle comunità rurali e a basso reddito.
L'Alta Corte ha stabilito che né il Congresso né la FCC hanno violato la Costituzione con il loro schema scelto per l'amministrazione del Fondo per il servizio universale, che è sostenuto dai contributi degli operatori di telecomunicazioni e finanzia programmi progettati per migliorare l'accesso ai servizi di telecomunicazione.
La giudice Elena Kagan è autrice dell'opinione della corte con maggioranza di 6 a 3, mentre i giudici Neil Gorsuch, Clarence Thomas e Samuel Alito si sono dichiarati dissenzienti.
"Per quasi tre decenni, il lavoro del Congresso e della Commissione nell'istituzione di programmi di servizio universale ha portato a un Paese più pienamente connesso. E lo ha fatto mantenendo intatta la separazione dei poteri, parte integrante della nostra Costituzione", ha scritto Kagan.
Con questa decisione, l'Alta Corte ha lasciato passare l'opportunità di far rivivere un concetto giuridico a lungo inattivo, noto come dottrina della non delega, che negli ultimi anni alcuni giudici conservatori hanno espresso il loro sostegno alla rivisitazione.
Radicata nella separazione dei poteri, la dottrina impedisce al Congresso di delegare i propri poteri legislativi ad agenzie del ramo esecutivo. Un'organizzazione no-profit conservatrice chiamata Consumers' Research ha contestato la costituzionalità dell'Universal Service Fund, sostenendo che la delega di potere del Congresso alla FCC e la delega della FCC a una società privata che stabilisce le tariffe contributive degli operatori telefonici erano illegittime.
Ma la Corte Suprema ha respinto il ricorso del gruppo e ha stabilito che il Fondo per il servizio universale non viola la dottrina della non delega.
Istituito dalla FCC (Federal Communications Commission) dopo l'approvazione del Telecommunications Act del 1996 da parte del Congresso, l'Universal Service Fund mira a garantire la disponibilità dei sistemi di comunicazione a livello nazionale. Gli operatori contribuiscono al fondo e i contributi vengono utilizzati per sovvenzionare i servizi di telefonia e internet per i clienti a basso reddito, le aree rurali e ad alto costo della vita, nonché per scuole, biblioteche e operatori sanitari rurali.
La FCC ha creato la Universal Service Administrative Company nel 1997 per amministrare il fondo e determinare l'importo che gli operatori devono versare. Questa società senza scopo di lucro eroga anche fondi ai beneficiari del programma.
Le tariffe sono stabilite in base a una percentuale del fatturato di un operatore e le compagnie di telecomunicazioni trasferiscono la loro quota ai consumatori. Il programma incassa quasi 10 miliardi di dollari all'anno, secondo l'amministratore.
Oltre 12.000 scuole e biblioteche e più di 9.000 fornitori di servizi sanitari rurali hanno beneficiato di iniziative sostenute dal Fondo per il servizio universale e sono state assistite più di 8 milioni di famiglie a basso reddito.
La battaglia legale presso la Corte Suprema è iniziata nel 2022, quando un gruppo di consumatori, un operatore telefonico e l'organizzazione no-profit Consumers' Research hanno contestato la costituzionalità dell'Universal Service Fund presso la Corte d'appello degli Stati Uniti per il quinto circuito.
I ricorrenti hanno sostenuto che il fondo è illegittimo perché il Congresso ne ha delegato incostituzionalmente l'autorità alla FCC, che a sua volta ha trasferito i poteri alla Universal Service Administrative Company. La Corte d'Appello degli Stati Uniti per il Quinto Circuito, riunita in seduta plenaria, si è schierata con Consumers' Research e ha stabilito che la combinazione della delega del Congresso alla FCC e della subdelega della commissione all'amministratore del fondo viola la Costituzione.
Il Dipartimento di Giustizia, sotto la guida dell'ex presidente Joe Biden, ha chiesto alla Corte Suprema di rivedere la sentenza del Quinto Circuito e l'amministrazione Trump ha continuato a difendere la costituzionalità del Fondo per il servizio universale.
- Commissione federale delle comunicazioni (FCC)
- Corte Suprema degli Stati Uniti
- Commissione federale per le comunicazioni
Melissa Quinn è una giornalista politica per CBSNews.com. Ha scritto per testate come il Washington Examiner, il Daily Signal e l'Alexandria Times. Melissa si occupa di politica statunitense, con particolare attenzione alla Corte Suprema e alle corti federali.
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