Diverse conferenze si spostano a nord del confine perché i canadesi si rifiutano di viaggiare negli Stati Uniti

Dopo l'insediamento del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, il sociologo Travers, noto solo con il nome d'arte, ha annullato la sua partecipazione alla conferenza della North American Society for the Sociology of Sport (NASSS) che si sarebbe tenuta a Seattle questo novembre.

Travers, professore associato alla Simon Fraser University di Burnaby, nella Columbia Britannica, è il presidente eletto del NASSS. Ma, in quanto persona transgender, è restio a visitare gli Stati Uniti in un momento in cui l'amministrazione Trump sta riducendo i diritti delle persone transgender .

"Non mi recherò negli Stati Uniti in questo momento perché mi sembra molto pericoloso", ha affermato Travers.

Il sociologo si rese presto conto che il problema era diffuso: circa il 40 per cento dei 600 membri del NASSS vive in Canada e molti di loro hanno dichiarato di non voler partecipare alla conferenza di Seattle a causa delle segnalazioni di maggiori controlli alla frontiera con gli Stati Uniti, della guerra commerciale di Trump e delle sue minacce di annettere il Canada.

"Se dovessimo tenere la conferenza solo a Seattle, ci sarebbe una partecipazione notevolmente ridotta", ha detto Travers a proposito della conferenza annuale in cui i membri della NASSS si incontrano e condividono le ricerche sullo studio sociologico dello sport.

Poiché rescindere il contratto relativo alla sede sarebbe stato proibitivo in termini di costi, gli organizzatori hanno trovato una soluzione creativa: una conferenza ridotta a Seattle con l'aggiunta di una conferenza in tandem a Vancouver. Alcuni eventi si svolgeranno in entrambe le sedi, grazie alla videoconferenza.

"Ho sicuramente ricevuto risposte da molti membri del NASSS che mi hanno detto: 'Grazie, grazie. Avevo paura di andare negli Stati Uniti'", ha detto Travers.

La NASSS non è l'unica organizzazione a modificare i propri piani per le conferenze da quando Trump è entrato in carica. CBC News ha identificato tre organizzazioni con sede in Nord America che hanno recentemente trasferito le prossime conferenze, parzialmente o totalmente, dagli Stati Uniti al Canada. In un quarto caso, gli organizzatori hanno scelto il Canada, sapendo che molti dei partecipanti canadesi non si sarebbero recati negli Stati Uniti.

Di recente, i viaggi verso gli Stati Uniti da diversi Paesi sono diminuiti , con il Canada in testa: a marzo, il numero di viaggi di ritorno tra i canadesi diretti negli Stati Uniti è crollato del 13,5% per i viaggi aerei e di un enorme 32% per i viaggi via terra.

Professore interrogato alla dogana statunitense

Sebbene il basso valore del dollaro canadese abbia scoraggiato alcuni viaggiatori, il clima politico negli Stati Uniti e la dura repressione dell'immigrazione da parte di Trump hanno contribuito in gran parte a questo declino.

"Dopo l'elezione di Trump, so che i miei membri hanno ben poco interesse a partecipare a una conferenza negli Stati Uniti", ha affermato Dott. Jason Karamchandani, presidente della Canadian Association of Pathologists (CAP).

Gli organizzatori della conferenza congiunta del 2026 tra CAP e American Society for Clinical Pathology hanno quindi scelto Montreal come sede, nonostante il gruppo americano abbia sei volte più membri.

"Ci sono storie di persone che hanno incontrato difficoltà nell'entrare negli Stati Uniti", ha detto Karamchandani.

Tra queste storie c'è la detenzione di 11 giorni della canadese Jasmine Mooney a marzo. A uno scienziato francese è stato negato l'ingresso nello stesso mese, perché i funzionari doganali statunitensi hanno trovato messaggi anti-Trump sul suo telefono, secondo il governo francese.

Anche il sociologo e membro del NASSS Nathan Kalman-Lamb ha avuto un incidente alla dogana statunitense a marzo, presso l'aeroporto internazionale Trudeau di Montreal, mentre si stava recando a una conferenza presso l'Università della Carolina del Sud.

Kalman-Lamb, cittadino canadese, afferma che, nonostante avesse tutta la documentazione necessaria, tra cui un invito dall'università, un agente della US Customs and Border Protection (CBP) lo ha interrogato e perquisito i suoi effetti personali, tra cui il telefono e il portafoglio.

"Essere sottoposti a questo tipo di perquisizioni e all'autorità apparentemente arbitraria di agenti di polizia in questi spazi è oltremodo inquietante. È spaventoso", ha affermato Kalman-Lamb, professore associato presso l'Università del New Brunswick.

Afferma che tre ore dopo, l'agente gli ha permesso di proseguire il viaggio. Tuttavia, a quel punto, aveva già perso il volo e ha dovuto prenotarlo nuovamente. Afferma che nessuno gli ha spiegato perché fosse stato preso di mira, quindi per ora ha rinunciato a viaggiare negli Stati Uniti.

"Non credo nemmeno che per motivi di ricerca potrei giustificare a questo punto il rischio di viaggiare negli Stati Uniti", ha affermato.

Kalman-Lamb afferma di essere stato felicissimo quando ha saputo che non perderà la prossima conferenza NASSS, alla quale parteciperà a Vancouver.

Jessica Turner, portavoce della CBP statunitense, ha dichiarato in un'e-mail alla CBC News che tutti i viaggiatori saranno soggetti a ispezione all'ingresso.

Ha inoltre affermato che la repressione dei confini da parte di Trump è concepita per proteggere il Paese e che "i viaggiatori legali non hanno nulla da temere da queste misure".

Le conferenze chiudono i battenti negli Stati Uniti

Nonostante le rassicurazioni della CBP, alcune conferenze che avevano già prenotato una sede negli Stati Uniti hanno deciso di eliminarle del tutto.

Work and Family Researchers Network (WFRN), un'associazione per studiosi del lavoro e della famiglia, ha annunciato ad aprile di aver trasferito la sua ricerca biennale del 2026 Conferenza da Boston a Montreal. La conferenza attira in genere dai 400 ai 500 partecipanti da tutto il mondo.

L'associazione ha comunicato alla CBC News di aver deciso di cambiare sede dopo aver ascoltato i membri, compresi i canadesi, che hanno espresso preoccupazione per i viaggi negli Stati Uniti.

"Si tratta di una situazione molto preoccupante per la nostra organizzazione internazionale, dato che circa il 40 percento dei nostri membri risiede al di fuori degli Stati Uniti", ha affermato in una nota la presidente della WFRN, Jennifer Hook.

L'International Foundation of Employee Benefit Plans trasferirà la sua Conferenza canadese sui benefit per i dipendenti del 2025 da San Diego al Canada. Le date e la sede esatte non sono ancora state annunciate.

La fondazione, un'organizzazione formativa per il settore dei benefit aziendali, ha rifiutato di rilasciare dichiarazioni. Tuttavia, una dichiarazione pubblicata online il mese scorso suggerisce che la conferenza, che ospita fino a 1.500 canadesi, sia stata spostata a causa di problemi di viaggio.

"Riteniamo che questa iniziativa ci consentirà di informare un maggior numero di partecipanti", si legge nella dichiarazione.

Heather Dow, responsabile di conferenze non-profit e che ha organizzato più di 100 conferenze ed eventi dal 2012, afferma che se gli organizzatori di conferenze continueranno a scegliere il Canada invece delle sedi statunitensi, ciò potrebbe rappresentare un vantaggio per l'economia canadese.

"Se si pensa a una conferenza con 300 partecipanti, questo potrebbe rappresentare un incentivo economico di 5 o 600.000 dollari o più", ha affermato Dow, senior manager di Events & Management Plus a Kingston, Ontario. "Penso che questa sia una grande opportunità per il Canada."