Sole, pannelli e campi: la Spagna è un terreno fertile per l'agrovoltaico.

Il clima e il paesaggio spagnolo offrono gli ingredienti naturali necessari per lo sviluppo dell'agrovoltaico , una pratica ancora agli inizi e priva di una legislazione specifica. Uno dei cambiamenti più significativi nel settore è stata la modifica normativa relativa all'uso dei terreni agricoli per progetti di questo tipo. Finora, l'installazione di un impianto fotovoltaico su un terreno agricolo ne escludeva automaticamente l'ammissibilità agli aiuti della PAC (Politica Agricola Comune). Questa situazione ha penalizzato gli agricoltori che privilegiavano modelli di uso misto del suolo.

Francisco Pérez Abiétar, membro del Consiglio di Amministrazione dell'Associazione Nazionale dei Produttori di Energia Fotovoltaica (Anpier) e direttore del Grupo Tornasol, ritiene che "in un certo senso spinti dalla richiesta di aiuti per l'energia rinnovabile innovativa da parte dell'IDAE, i beneficiari possono ora eliminare questa penalizzazione".

Entro il 2026, verrà istituita un'eccezione legale che consentirà alle superfici agrovoltaiche di essere considerate pienamente ammissibili agli aiuti agricoli se mantengono l'attività agricola come uso principale. "Nonostante questi progressi, rimane urgente definire un quadro giuridico specifico per l'agrovoltaico", aggiunge. "La chiave del successo di un impianto agrovoltaico risiede nel subordinare la produzione di energia elettrica al mantenimento e al miglioramento della produttività agricola", afferma Pérez Abiétar. I vigneti sono una delle colture più oggetto di ricerca, a causa della loro sensibilità ai cambiamenti climatici . Per l'amministratore del Grupo Tornasol, "progetti come Vidvolt 4.0 e WineSolar stanno dimostrando che l'ombreggiamento fotovoltaico può ritardare la maturazione dell'uva, migliorarne la qualità, ridurre il fabbisogno di irrigazione e proteggerla dagli eventi estremi". Altre colture sperimentali che stanno dando buoni risultati includono frutti di bosco, spinaci, ortaggi e colture subtropicali.

L'agrivoltaico non solo contribuisce alla sostenibilità energetica e alimentare, ma può anche essere uno strumento strategico per lo sviluppo rurale. "Consentendo il duplice uso del suolo, favorisce la creazione di posti di lavoro qualificati e locali in aree a rischio spopolamento , diversifica le fonti di reddito degli agricoltori e favorisce la nascita di nuove imprese e servizi locali legati alla gestione, manutenzione e funzionamento degli impianti", afferma.

"È uno strumento efficace per consolidare la popolazione, generare un'economia complementare e rendere l'agricoltura sostenibile in un contesto di prezzi instabili e crescente vulnerabilità climatica . Il successo dell'agrivoltaico non dovrebbe essere misurato in megawatt installati, ma nella sua capacità di trasformare positivamente la vita delle persone nelle aree rurali. Rappresenta un'opportunità futura per gli agricoltori: offre loro stabilità economica, accesso a nuove tecnologie, sostenibilità ambientale e un ruolo di primo piano nella transizione energetica", sottolinea.

Il futuro è promettente, dato che la Spagna vanta un grande potenziale, una vasta superficie agricola, un'abbondante radiazione solare e un tessuto agricolo resiliente. Tuttavia, secondo l'esperto, "diverse sfide urgenti devono essere superate": "La prima è una definizione normativa chiara e concordata dell'agrivoltaico. La seconda è garantire la compatibilità con gli aiuti della PAC, attualmente in corso. E la terza è garantire l'accesso alla rete per l'energia generata".

Per quanto riguarda le strutture utilizzate, possono essere posizionate tra o sotto i pannelli. Martín Behar, Direttore di Studi e Ambiente dell'Unione Fotovoltaica Spagnola (UNEF), spiega che esistono "strutture fisse elevate (sopra le colture), oppure strutture mobili elevate con inseguitori". "Alcune sono posizionate direttamente sopra e altre lateralmente per influenzare l'ombra e ridurre l'irraggiamento , influenzare la maturazione delle colture e ridurre lo stress da calore sulle piante", sottolinea.

Possono essere strutture a forma di portico. Sono elevate tra i 2 e i 4 metri, a seconda della coltura. "Il progetto diventa quindi più costoso perché richiede più materiale, è più profondo e richiede una galleria del vento più robusta", afferma Behar. Ma come si misurano le rese di un progetto agrovoltaico? Perché non si tratta solo della produzione di energia, ma anche della coltura. Il Direttore degli Studi e dell'Ambiente dell'UNEF sostiene la proposta di analizzare la produttività reale basata sul LER (Rapporto Equivalente Terra). "Calcola la produttività totale del terreno, ovvero la produttività agricola più la produttività energetica. Non possono essere isolate. Non ha senso senza una sinergia tra la coltura stessa e il pannello fotovoltaico", sottolinea.

Tra i benefici dell'agrivoltaico figurano il miglioramento della qualità e della fertilità del suolo e la riduzione del consumo di acqua . Behar spiega che "dove si trovano gli impianti fotovoltaici, le dichiarazioni di impatto ambientale spesso prevedono condizioni relative all'uso di pesticidi, e quindi è più simile all'agricoltura biologica che a quella tradizionale".

Un altro vantaggio dell'agrivoltaico è la sua capacità di proteggere le colture dagli effetti devastanti dei cambiamenti climatici . Gli inseguitori monoassiali possono essere sollevati per fornire riparo. Anche gli effetti delle radiazioni possono essere limitati. La decarbonizzazione del settore agroalimentare e la produzione di energia pulita sono altri vantaggi. Tra le sfide a medio termine, Behar evidenzia "l'accettazione sociale, la riduzione degli investimenti iniziali e l'impiego di nuove tecnologie".

WineSolar è un progetto pilota che Iberdrola sta implementando dal 2023 nei vigneti González Byass a Guadamur (Toledo). Si tratta di un impianto agrovoltaico intelligente che permette di adattare la configurazione della struttura alle esigenze della coltivazione, regolando così l'incidenza della luce solare e la temperatura attraverso l'ombreggiamento dei pannelli.

Alexander Arias, responsabile dei progetti speciali di Iberdrola Renovables España, spiega che "si tratta di un impianto da 41 kW, composto da tre inseguitori il cui posizionamento è determinato da un algoritmo di controllo che legge le condizioni della coltura, la temperatura e l'umidità secondo i criteri più appropriati al momento stabilito dall'agricoltore". "L'obiettivo", sottolinea, "non è ottimizzare la produzione solare, ma piuttosto favorire le condizioni della coltura in termini di maturazione o fabbisogno idrico".

Iberdrola ha un altro progetto simile nel suo portafoglio, per il quale ha ottenuto provvisoriamente una risoluzione favorevole per un finanziamento Perte. "È leggermente più grande, con una superficie di progetto di poco inferiore a un megawatt. Si trova a Vitoria, su un frutteto di mele da sidro originario della Basaldea. Oltre all'algoritmo per ottimizzare la posizione dei tracker, include un sistema di accumulo a batteria , che rappresenta un'ulteriore componente tecnologica", aggiunge Arias. Sarà costruito nel 2026. L'azienda porta avanti iniziative simili anche in Francia e Italia.

Passare da un progetto pilota a una realtà scalabile non è facile, perché la fattibilità dipende dai finanziamenti, secondo Arias: "Un impianto agrovoltaico è molto più costoso di un impianto fotovoltaico convenzionale perché utilizza lo spazio in modo meno efficiente e comporta una perdita di produzione. Dobbiamo lavorare per monetizzare il raccolto".

Oltre a questa tecnologia agrovoltaica pura, è possibile coltivare una piccola coltura di fiori selvatici o funghi all'interno di un impianto fotovoltaico. È ciò che Iberdrola sta facendo con il programma Convive , che "mira a combinare la produzione fotovoltaica con meccanismi di supporto alla flora e alla fauna locali, come la produzione di miele o il pascolo delle pecore".

Altre aziende, come Powen, stanno valutando l'ingresso nel mondo dell'agrivoltaico. "Siamo in attesa di chiarimenti normativi", afferma Pedro Álvarez, responsabile del dipartimento agricoltura. Álvarez privilegia "aree ideali per l'agrivoltaico, con colture compatibili con la riduzione della luce solare che i pannelli possono produrre".