L'UE si schiera con le compagnie aeree sulla questione dell'addebito del bagaglio a mano e apre la strada alla riduzione dei risarcimenti per i ritardi.

Il Consiglio Trasporti dell'UE si è espresso a favore dell'applicazione di un addebito per il bagaglio a mano alle compagnie aeree, aprendo la strada a un'agenda più ampia per le compagnie aeree, che non dovranno risarcire i passeggeri in caso di gravi ritardi fino a quando non subiscano un ritardo compreso tra le quattro e le sei ore . La proposta della presidenza polacca del Consiglio europeo è stata approvata giovedì dai ministri dei trasporti dei 27 paesi dell'UE, sebbene la Spagna , insieme ad altri paesi come Germania, Portogallo e Slovenia , si sia opposta alla riforma. Austria ed Estonia si sono astenute e il resto degli Stati membri ha votato a favore.

"È possibile che non tutti siano completamente soddisfatti, ma questo è ciò che definisco un buon compromesso, ovvero quando nessuno è soddisfatto al 100%. Ora inizieremo i negoziati con il Parlamento europeo", ha affermato il Ministro delle Infrastrutture polacco, Dariusz Klimczak , che detiene la presidenza di turno del Consiglio in questo semestre.

La presidenza polacca del Consiglio europeo ha così compiuto il primo passo verso l'avanzamento di una riforma che indugiava in Europa da dodici anni, da quando la Commissione europea aveva proposto per la prima volta di aumentare le soglie di risarcimento nel 2013. Tuttavia, l'accordo raggiunto giovedì è considerevolmente più flessibile di quello originale discusso oggi e aumenterebbe la soglia dalle attuali tre ore a un intervallo compreso tra quattro e sei ore, a seconda della distanza del volo. La proposta precedente mirava ad aumentare questa soglia a cinque ore per i voli a corto raggio e a 12 ore per i voli a lungo raggio.

Secondo quanto dichiarato dalla presidenza polacca dopo il voto, se la proposta verrà accettata dal Parlamento europeo, il risarcimento sarà di 300 euro per ritardi superiori a quattro ore su tratte inferiori a 3.500 chilometri e all'interno dell'UE; e di 500 euro per i voli superiori a 3.500 chilometri quando il ritardo supera le sei ore.

In base alla normativa vigente (EU261), i passeggeri hanno diritto a un risarcimento dopo un ritardo pari o superiore a tre ore ; l'importo varia a seconda della distanza dalla destinazione: dopo un ritardo pari o superiore a 180 minuti, i passeggeri possono ricevere 250 € se la destinazione è distante meno di 1.500 chilometri; 400 € per tutti i voli intra-UE superiori a 1.500 chilometri e per tutti i voli compresi tra 1.500 e 3.500 chilometri; e 600 € per i voli superiori a 3.500 chilometri.

Oltre all'aumento della soglia di risarcimento, la proposta di aggiornamento dei diritti dei passeggeri approvata oggi rappresenta un duro colpo per il Dipartimento spagnolo per gli Affari dei Consumatori nella sua controversia con le compagnie aeree low-cost, a cui è stata comminata una multa di 179 milioni di euro. Il testo, che sarà presentato al Parlamento europeo, sostiene le compagnie aeree nelle pratiche denunciate dal Ministero dei Diritti Sociali, come l'addebito di costi per il bagaglio a mano o per il posto accanto a una persona a mobilità ridotta.

Per quanto riguarda il supplemento per il bagaglio a mano, il Ministero dei Consumatori denuncia che la proposta di fatto lo legalizza, creando un nuovo tipo di bagaglio a mano, che si inserisce sotto il sedile, ovvero il tipo attualmente consentito a bordo dalle compagnie aeree. "Se vogliono cambiare la questione è perché, finora, è stato vietato applicare un supplemento per il bagaglio a mano precedentemente consentito in cabina", denunciano fonti del Ministero di Pablo Bustinduy.

Il Ministero dei Consumatori sottolinea inoltre che la proposta "legittima" l'addebito di costi per le modifiche ai dati personali sui biglietti entro 48 ore dal volo, nonché la pratica del "no show", che consente alle compagnie aeree di negare l'imbarco sul volo di ritorno se il passeggero non si presenta al volo di andata. La nuova riforma, tuttavia, prevede il diritto a un risarcimento per i consumatori in caso di tali situazioni.

Pertanto, la presidenza polacca del Consiglio europeo sostiene che la riforma adottata oggi "comporterà più di 30 nuovi diritti per i passeggeri aerei, applicabili dal momento dell'acquisto del biglietto fino all'arrivo a destinazione e, in alcuni casi, anche oltre", ha osservato Klimczak.

Il nuovo testo, ad esempio, imporrebbe alle compagnie aeree di offrire ai passeggeri un reinstradamento il prima possibile in caso di volo dirottato, "compresa la possibilità di essere dirottati su voli operati da altri vettori o su mezzi di trasporto alternativi, ove appropriato". Inoltre, se una compagnia aerea non fornisce un reinstradamento adeguato entro tre ore dal disservizio, i passeggeri avrebbero il diritto di organizzare autonomamente il reinstradamento e di richiedere un rimborso fino al 400% del costo del biglietto originale.