Il caos all'aeroporto internazionale di Newark-Liberty frustra le compagnie aeree e preoccupa i viaggiatori

I viaggiatori in volo da e per l'aeroporto internazionale di Newark-Liberty nel New Jersey sono sempre più preoccupati per i recenti problemi, ma in particolar modo per due interruzioni che hanno interrotto le comunicazioni tra controllori del traffico aereo e piloti nelle ultime due settimane.

L'aeroporto è uno degli aeroporti più trafficati degli Stati Uniti : lo scorso anno ha gestito circa 49 milioni di passeggeri provenienti dall'area metropolitana di New York, la più popolosa del Paese. I lavori di costruzione della pista e la carenza di personale di controllo del traffico aereo hanno causato negli ultimi giorni un aumento delle cancellazioni e dei ritardi.

Tuttavia, le interruzioni delle comunicazioni tra i piloti e il controllo del traffico aereo hanno scosso i viaggiatori, portando alcuni a chiedersi se sia sicuro volare dall'aeroporto. Venerdì mattina, intorno alle 4:00 ora locale (08:00 GMT), un sistema che gestisce il traffico aereo in entrata e in uscita dall'aeroporto ha subito un'interruzione di 90 secondi, in seguito a un incidente verificatosi il 28 aprile e durato lo stesso lasso di tempo.

"È un po' preoccupante che questa sia la seconda interruzione in meno di 30 giorni", ha affermato Mikhail Liverpool, 37 anni, del New Jersey, che ha affermato che il suo volo per la Georgia ha subito un ritardo di quattro ore . "Il fatto che non abbiano risolto il problema la prima volta è, per usare un eufemismo, preoccupante."

Newark era l'aeroporto preferito di Mark Nelson, ingegnere di sistema presso Siemens Healthineers, che viaggia per lavoro e motivi personali. Tuttavia, dopo i due incidenti, ha dichiarato di aver deciso di evitarlo.

"Se la FAA (Federal Aviation Administration) o qualcuno vi dice che è sicuro volare da Newark, non credeteci", ha affermato.

L'aeroporto era già considerato un grattacapo per i viaggiatori . L'anno scorso, JD Power si è classificato al livello più basso tra i mega-aeroporti del Nord America per quanto riguarda la soddisfazione complessiva dei clienti.

I disturbi sono peggiorati. Secondo la società di analisi del settore aeronautico Cirium, dal 1° maggio le cancellazioni sono aumentate vertiginosamente, raggiungendo una media di 49 voli al giorno, rispetto ai quattro di inizio aprile. La puntualità nelle partenze è scesa al 63%, ben al di sotto degli standard del settore che si attestano intorno all'80%.

Allison Miles, 34 anni, di Tulsa, Oklahoma, ha dichiarato che ora ha intenzione di evitare Newark dopo che il suo volo da Houston è stato ritardato di oltre otto ore. "Probabilmente quest'anno resterò a casa molto tempo perché finché non risolveranno questo problema, non uscirò", ha detto.

Mercoledì la FAA incontrerà le principali compagnie aeree, tra cui United Airlines UAL.O, il più grande vettore a Newark, per discutere la riduzione temporanea dei voli presso l'aeroporto.

United ha eliminato circa il 10% dei suoi voli giornalieri per Newark e ha rinunciato alle commissioni di modifica e alle differenze tariffarie per i clienti interessati dai disagi.

Lo scorso anno la FAA ha spostato il controllo dello spazio aereo da Newark a Philadelphia per far fronte alla carenza di personale e alla congestione del traffico nell'area di New York .