5200 chilometri per andare al lavoro: un'infermiera paga 116 dollari l'ora per il tragitto casa-lavoro

Courtney El Refai ha 31 anni e vive a Stoccolma con il marito e la figlia piccola, ma lavora ancora regolarmente a San Francisco. Infermiera qualificata in terapia intensiva, percorre circa 5.200 chilometri attraverso l'Atlantico ogni mese per lavorare come infermiera in una TIN (Unità di Terapia Intensiva Neonatale) negli Stati Uniti. Il suo stipendio orario è di circa 116 dollari (circa 106 euro).

Come racconta al Daily Mail , lavora in un ospedale nella Bay Area in California con un contratto a giornata, ovvero senza un incarico fisso, ma con un alto grado di flessibilità. Si assume le undici ore di volo per quattro turni di otto ore al mese e, dedotte le spese di volo e alloggio, porta a casa in Svezia circa 5.000 dollari (circa 4.550 euro). Secondo El Refai, una giornata di dodici ore è sufficiente a coprire l'intero affitto mensile.

Dall'inizio del 2023, la giovane madre si reca regolarmente negli Stati Uniti dopo aver dato alla luce la figlia in Svezia. La famiglia si era precedentemente trasferita dagli Stati Uniti in Europa. Courtney non ha la licenza per esercitare la professione infermieristica in Svezia e, anche se la avesse, la paga, di circa 30 dollari (circa 27 euro) all'ora, non è semplicemente competitiva, afferma.

Per alloggiare durante i suoi incarichi, affitta una stanza da un collega, presso il quale conserva anche i suoi vestiti, la sua auto e il materiale di lavoro. Ora considera il suo periodo in California quasi una mini-pausa. "Sono abbastanza lontana da non sentirmi obbligata. Posso lavorare in pace, guadagnare un buon stipendio e poi tornare dalla mia famiglia", spiega al Daily Mail.

Nonostante il fuso orario sia significativo e veda la figlia principalmente solo in videoconferenza nei giorni feriali, non vuole cambiare il suo insolito modello di vita. Grazie alla flessibilità oraria, può prendersi sei settimane di ferie consecutive, pur avendo comunque più risorse finanziarie di molti dei suoi colleghi a tempo pieno in Europa. I voli le costano circa 1.500 dollari (circa 1.365 euro) e l'affitto della sua stanza negli Stati Uniti è di 50 dollari (circa 45 euro) a notte. A titolo di paragone, prima pagava circa 2.600 dollari (circa 2.370 euro) di affitto a Washington, rispetto ai soli 1.350 dollari (circa 1.225 euro) circa di Stoccolma.

Courtney El Refai non è l'unica infermiera a vivere tra due mondi: anche Camille (26) ha scelto consapevolmente di vivere all'estero. Dopo un periodo difficile negli Stati Uniti, si è trasferita in Nuova Zelanda e finalmente si sente a casa lì come infermiera. Ciononostante, sta pensando di tornare a casa.

Sebbene Camille abbia condizioni di lavoro migliori in Nuova Zelanda, pause regolari e un ambiente di lavoro molto più rilassato, il suo stipendio è significativamente inferiore rispetto agli Stati Uniti, e anche la separazione fisica dalla famiglia sta facendo sentire i suoi effetti. Vuole comunque rimanere all'estero per qualche anno. Sta valutando un lavoro a Dubai come sua prossima destinazione.

Dennis ha 44 anni e lavora come chirurgo traumatologico in un ospedale dell'Assia. Parla apertamente di stress estremo, esperienze emotivamente difficili e problemi strutturali del sistema sanitario tedesco. I suoi racconti rivelano quanto la routine quotidiana della vita ospedaliera sia pesante, sia a livello professionale che personale.

• Turni di 24 ore: dopo un turno con tre ore di sonno, torna a casa la mattina dopo completamente esausto, sia fisicamente che mentalmente.
• Il pronto soccorso è al limite: discussioni con i servizi d'urgenza e decisioni sbagliate portano a pericolosi ritardi nell'assistenza ai pazienti.
• Autosfruttamento nella vita quotidiana in sala operatoria: non mangiare né bere nulla per ore perché "non sembra necessario al momento", uno stato che Dennis descrive come normale.
• La pressione psicologica sta crescendo: molti colleghi se ne vanno perché non riescono più a gestirla. Anche Dennis sente che la sua pazienza sta per esaurirsi, soprattutto nella vita privata.
• Pensieri di emigrare: nonostante ami il suo lavoro, ora sta pensando di lasciare la Germania per trovare condizioni migliori e una vita più o meno normale con la sua famiglia.